善善的小宴寶珠究竟去遲了，反倒留下來同她們收拾攤子，又半扶半拖著善善回房。善善隻喝香糖渴水猶喝得滿臉通紅，一麵仰著臉由寶珠給她擦洗，一麵掏出一捧手帕包著的東西：“給你留了花糕…”
寶珠笑著道謝，連忙接過來，省得碎渣掉得到處都是，回身擱在桌上，又見上頭有個匣子，一問才知是柳芽兒那邊送來的。打開裡頭也是花糕，想來小廚房伺候完皇後的膳食，又要應付她們的席麵，一並便做了。
寶珠一想，這會兒晚了，明日該正經挑一樣繡件回禮。
便接著照料歪靠在床柱上的善善寬衣睡下，自己也躺在床上，下午睡走了覺，這時候隻能望著帳子上的繡花發愣，一偏頭，就瞧見那小巧精細的八音盒。
第二日是十五，後宮眾人要向皇後問安。寶珠早早收拾妥帖，往皇後寢殿來了。皇後也剛起身，寶珠行過禮，伺候洗漱用不上她，她就在旁邊乖乖站著，等皇後坐下來，梳頭的張姑姑給她挽發時，她才留神看了起來。
發髻梳好，姑姑取了一扇累絲九鳳銜珠釵，皇後暗暗搖頭，卻從鏡子裡瞧見寶珠也跟著搖頭，不禁喚道：“寶珠，過來。”
指指一排打開的頭麵盒子：“你來挑，我該戴什麼。”
寶珠看一眼張姑姑：“娘娘的頭發又黑亮，姑姑這個發式梳得又好看，可不能叫累絲釵遮著了。”
皇後和張姑姑都笑起來。她這才選中了：“那一個彩鳳飛翼釵又漂亮，工藝又好，娘娘戴著最相宜。”
“果然小姑娘家喜歡豔色的。”皇後便讓姑姑將那支釵取來：“這個倒輕巧。”
張姑姑接話道：“紅藍寶石隱在發間，也不至喧賓奪主。”宮裡的首飾造冊隻按材質、工藝、樣式來記，這寶珠姑娘倒會討口彩。
一時妝畢，湯姑姑端了盅燕窩來，奉給皇後：“除了瑞香閣，大夥兒都到了。”
皇後未置一詞，接過來用小銀匙舀著，不疾不徐用完了，拿手帕拭拭嘴，起身往外間走去。
寶珠連忙緊跟而上。到了前殿，宮眷們依序恭立著，皇後一露麵，眾人齊齊蹲身行禮，聽到徐姑姑叫一聲起，皇後又讓賜座，方才坐下來。
各人圓幾前的茶點早已備好了，等皇後端起茶杯，其餘人方才飲一口潤潤嗓。
皇後先問喬昭容：“九兒今日好些沒有？”
喬昭容起身答道：“前幾日就已經退燒了，隻是偶爾還有些乾咳，妾身按禦醫說的，燉些百合銀耳湯給她做點心。等大好了，便來向娘娘問安。”
皇後便說：“這時節冷暖不定的，倒彆急著讓她出門。”皇爺序齒的女兒雖有九位，實則養下來的不過三個。前頭兩個早已下嫁，眼前就隻有一位九公主，才八歲，身子骨又嬌弱，不能不小心鞠養著。
喬昭容諾諾答應著。皇後又轉向劉昭儀，正要開口，就聽見宮女稟報，瑞香閣的掌事求見。
皇後略一頷首，宮女便領了那王姑姑進來，王姑姑行了禮，便喜眉笑眼地道：“給皇後娘娘道喜!我們美人今日有些下紅，請了禦醫來瞧，說是有整三月身孕了!隻是胎位不大好，須得臥床靜養，沒能來向娘娘問安，還請娘娘恕罪。”
皇後臉上淡淡的，問：“既有三月身孕，怎麼彤史那裡，仍有天葵的記載？”
徐姑姑聽了，便令人去傳彤史女官來。王姑姑則趕忙分辯道：“娘娘容稟！我們美人素來月事不大準，隻當是小事，不敢興師動眾了，故而如今才診出來。”
皇後頗不讚許：“嬪禦是為皇家開枝散葉的，月事都不仔細調養，怎麼能當小事？”到底等彤史來了，呈上內起居注一查，若除去瑞香閣謊報的兩次，其他都是對得上的。
這一通溯本求源，王姑姑心裡那點表功之意蕩然無存，見皇後終於點了頭，隻覺鬆了一口氣，仔仔細細地聽皇後又吩咐：“禦醫說胎位不正，問安自然該免，好生躺著將養。從前三日一請脈，你們不當回事兒，如今旁人也罷，瑞香閣一日一請脈，可斷斷馬虎不得。”
想一想，接著說：“論理，有了身孕，可以叫娘家人進宮來陪伴。白美人沒有親人在，你們伺候的人千萬留心寬解。”
寶珠一直在旁邊聽著，這一句，仿佛有些露骨了。
皇後手邊的茶不冒煙了，小宮女捧了新的來，她輕手輕腳地上前去換了，趁勢覷了一眼皇後的臉。
神情當然看不出端倪，但寶珠觀察過，皇後不悅時，下巴會比尋常尖些。