“我記得您離開的那天，您的饋贈幫了我大忙，我從不後悔幫助您。”老彭斯慢慢地說，“您這幾年過得還好嗎？”
“還不錯。”山吹律理想了想，說：“離開實驗室不久就遇到了新的監護人，是個很喜歡操心的家夥，帶著很多需要操心的人。我加入了他們的隊伍，雖然還是乾殺人的活，但工資高了很多，很自由，有很多同伴。”
“成為首領之後也有很多麻煩。”山吹律理皺眉，“我不理解，總部在橫濱的組織為什麼要把手伸到歐洲來？不偏不倚，正好是我們最重要的寶石生意，我懷疑森鷗外在故意針對我。”
他個糟心老狐狸壞得很。（指指點點.jpg）
“生意場，不鬨個你死我活不得安寧。”山吹律理懶散地說，“我們人少，硬碰硬不劃算。我本來打算去橫濱，殺港口Mafia一個高層。”
“您親自出手，想必他已經死了。”老彭斯說。
“不。”山吹律理點了點沾上蜂蜜的唇瓣，“我臨時改了主意。”
“現在我們在談戀愛。”她坦然地說，“和敵對組織的高層。很刺激，也很有趣，太宰各方麵都對我的口味——他是個謹慎多疑又非常聰明的人，性格陰鬱、難搞、很難看透，靈魂猶如深潭，陷入不見底的淵崖。我好奇他被毀滅的樣子，也期待他給我的驚喜。”
“聽起來不是個合適的戀愛對象。”老彭斯拿起一隻酒杯慢慢地擦，“我與我的妻子相愛很多年，如果說有什麼建議可以給您，隻有一條：好奇心是一切愛情的開始。”
“如果有人一直引動您的好奇心，要小心他。”他微微笑著說，“小心被他牽動心神，再升不起離開的念頭。”
山吹律理攏了攏肩頭的黑風衣，輕輕點頭：“我會記住你的忠告。”
她喝完酒杯裡的伏特加，合攏吧台上的書遞給老彭斯：“《俄羅斯愛情詩歌精選》，念給你的妻子聽。”
她拿起車鑰匙，走向酒館後的車庫。
老彭斯洗乾淨杯子，慢慢翻開詩歌選集。
在詩集的最後一頁，一張大額支票和一張手寫紙條一起掉出書頁。
【為你的蜂蜜鬆餅。——律理】
淋了蜂蜜的鬆餅不好外帶，山吹律理就著伏特加吃完了。她打包了蘋果派，一手咬著酥鬆的派餅一手掌方向盤，行駛在樹木枝杈間。
繞是距離實驗室最近的小鎮，離那座隱藏在風雪中的建築物也還是太遠太遠，不認識路的人會被越來越茂密陰森的樹林困死在迷境中。
山吹律理閉著眼睛都知道這條路怎麼走，她越過樹林，越過平原，來到終年積雪不化的地方。
一處恢弘的亂石殘骸，憑遺跡能想象出當年建築物的輝煌，而今隻剩淩亂的粉塵和不成形的骸骨，連烏鴉和禿鷲都不再光顧。
車輪滋吱擦在地麵，山吹律理踩著碎石向裡走，衣角卷起獵獵風聲。
她所在的實驗室是最靠內最偏僻的一棟建築，因建築材料的原因，保存得相對較為完好。
山吹律理踩著細沙簌簌落下的樓梯向上，時不時滾落的小石子彰示這棟樓隨時有徹底坍塌的可能，完全是棟危樓。
她熟門熟路地走出安全通道，純白色的牆麵灑滿乾枯成深褐色的血跡。山吹律理穿行在走廊中，停留在一間囚房門口。
這是她的房間。
實驗品居住的房間都有一麵巨大的透明玻璃充當牆麵，研究員們時不時會站在玻璃外觀察自己的實驗品，就像籠子外看小白鼠的人。
隔著破碎的玻璃，山吹律理與年幼的自己在時間的兩岸對視。
穿著小白裙的女孩赤腳站在玻璃後，黑發上彆著一朵嫩黃色的棣棠花，她麵無表情地看著長大後的自己。
兩雙相似不相同的暗金色眼眸安靜地互相望著。
“外麵好嗎？”小律理問，“和現在有什麼不同？”
“沒有很大的不同。”山吹律理說，“我其實挺喜歡‘彆人給予任務，我完全並獲得報酬’的工作形式，歐洲和博多都有很多事可乾，雇傭兵、殺手……我適合這些職業。”
“所以我還乾著和現在一樣的事情？”小律理總結。
“有一點點不同。”山吹律理用拇指和食指比出一點點的距離，“我有加班費，可以自己選擇工作時間、選擇工作內容。如果我犧牲聖誕節，在彆人吃火雞的時候冒著寒風蹲守目標，那麼隻因為我選擇這麼做，因為我想這麼做，而不是因為我不被允許過聖誕節。”
小律理似懂非懂。
“我可以選擇在新年參拜的時候扭斷目標的脖子，也可以情人節三倍酬金的市場下停止接單。隻要我樂意，我能決定我每一天的生活，我想做什麼、不想做什麼，都是我的決定。”山吹律理對年幼的自己說，“我曾經不被允許自己決定任何事。”
“聽起來不錯。”小律理點點頭，“那麼，我有遇到特彆的人嗎？”
“很多。”山吹律理回憶，“囉嗦的新監護人，喜歡女裝的殺手，把自動販賣機當鉛球的酒保服愛好者，經常作死就是不死的情報販子，在袖子裡藏小魚乾卻隻會被心儀貓貓哈氣的銀發爺爺，眼睛漂亮但說話太直白的名偵探，橫濱第一黑心資本家和他手下的矮個子勞模……很多人。”
“外麵的怪人比實驗室更多。”小律理點評，“聽起來我似乎過上了普通人的生活，有一份穩定的工作，一群同樣是普通人的朋友。”
“沒錯。”山吹律理認可道，“我一直致力於體驗普通人的生活，並在去年達到了一個成就性的目標。”
小律理：“是什麼？”
麵對過去一無所有的自己，山吹律理自認這些年的進步足夠耀眼，她很高興也很驕傲地與自己分享：“我體驗到了普通人的戀愛！”
小律理波瀾不驚的表情第一次有所變化，她驚訝地問：“真的嗎？我戀愛了？戀愛對象還活著？”
山吹律理肯定地說：“活蹦亂跳。”
“噢，真不錯。”小律理讚歎地說，“我很好奇，普通人的戀愛是什麼感覺？”
“和我戀愛的是敵對組織的高層。”山吹律理對自己沒什麼好隱瞞的，說的很詳細，“我第一次見他是為了殺他，但他邀請我殉情。”
小律理立刻說：“答應他，反正我也不會死。”
“對啊，我當然會答應他。”山吹律理明白自己的心思，“他有一雙非常好看的眼睛，比我見過的所有寶石都美。而且脾氣很差，才認識幾天就舉著槍對準我、威脅我、試探我，用竊聽器替換我的耳釘。”
“這就是普通人的戀愛嗎？”小律理沉思，“還怪有意思的，我也有點喜歡那個人了。”
“你是為了他特意回來看我的嗎？”小律理問，“被你埋葬在過去的我，沒有自由可言的我，連反抗的念頭都不存在的我。”
山吹律理又向破碎的玻璃走近一步，她與過往的自己隻有一指的距離。
“在遇見太宰之前，我依然靠注射葡萄糖維持生命。”山吹律理輕輕地說，“而就在昨天，我因為吸入麻醉氣體陷入嚴重的應激反應，差一點把他掐死在床上。”
“你瞧，雖然離開實驗室這麼久，我身上卻還殘存著它留下的痕跡。”山吹律理靜靜地說，“偶爾，隻是偶爾，我會覺得自己並沒有離開這裡。”
“我記得通往這裡的路，知道這棟建築物的每個秘密。我來到這裡時不帶行李，有人問我今晚住在哪裡，我下意識地想：我會住在這裡。這裡有我的房間，我的衣服，我的床。”
山吹律理沉默了一會兒：“可我一點也不喜歡這裡，我毀了它，也並不願意再回到過去的日子。”
“坐在飛機上的時候我想通了，我來這裡，是因為我還有東西沒有帶走。”
她伸手，指尖觸碰冰冷的玻璃：“和我走，去你我都認可的未來。”
小律理仰著腦袋看著比自己高的人。她的頭發又長長了些，五官長開後更加精致，神情間的冷漠與過去倒是並無區彆，但小律理知道她有時會笑，在她感到愉快的時候、被男朋友逗笑的時候。
這樣的時候並不太少，至少比在實驗室多一億倍。
“如果沒有‘戀愛’那部分，我才不會被輕易勾起興趣。”小律理踮起腳，碰了碰山吹律理的指尖，“帶我一起去看看吧，他是個怎樣的人。”
“一個因為不想隻有自己被掛上論壇，硬要拖女朋友下水的人。”山吹律理小聲說，“損人不利己說的就是他。”
等她回到港口Mafia總部，還不知道要迎接吃瓜群眾腦補到哪種程度的熱切眼神，想想就殺心漸起。
女孩淺淺的笑聲消散在空氣中。
山吹律理站在破碎的玻璃後，年幼的女孩已經看不見了蹤影，取而代之的是另一雙金色的笑眼。
闊彆數年，依然鮮活的顏色。
一道不屬於她的呼吸聲魔術般出現在山吹律理身後，白色的披風遮住他腳下的影子，那人呼吸間滿帶愉悅的笑意。
果戈裡摘下禮帽，嬉笑著鞠躬：
“好久不見，飛出籠子的小鳥。”