“王爺。”
“侯爺。”
謝範與二人敘禮。
那日宮中同樂殿家宴，在太後的主持下，謝範一家都向衣飛石行過禮，此時見麵也很客氣。
“突然想起此處或有線索，臨走前再來看一遍。”也是因為那日家宴的禮數，有太後的懿旨在，衣飛石在謝範跟前也不好再謙稱，更不能托大自尊，乾脆就把自謂省了，“還請王爺稍待片刻，馬上就好。”
謝範想說定襄侯您這是抗旨了，陛下要你馬上回京城。眼瞅著衣飛石確實很熟練細致地在山房內查找痕跡線索，目光就瞥回張姿身上，衝張姿使了個眼色，二人走到了門口。
“轄製得住麼？”謝範問。
張姿默默點頭。
他回來得比皇帝、謝範都早一步，來不及查問守在山房外圍的護衛，就將排班輪值的花名冊看了一遍。
和他這樣來曆不明的東宮內衛不同，繼任羽林衛將軍的禦前侍衛首領餘賢從出身世家，更喜歡任用家世清白籍貫明確的下屬，許多被張姿故意冷待的羽林衛，近期都被餘賢從提拔了起來。
按照常理來說，餘賢從的選擇也不能算錯。
張姿還在樞機處任職，皇帝要用餘賢從執掌羽林衛，他必然就隻能對張姿從前的下屬打一部分拉一部分，再任用一部分從前不得誌的。起用這部分家世來曆都清白的侍衛，是最不會出事的做法。這一批人有家有業，輕易不會鋌而走險，更不可能是彆國奸細。
可這次發生的皇莊慘案，壞也壞在這上邊。
京城大大小小的貴族勳宦，百餘年來各種聯姻，往上下數個三五代，怎麼算都能有點沾親帶故。宗室不可能勾結張姿這樣沒有來曆的羽林衛，彼此都不會有信任，然而，對這一批有來曆的羽林衛，宗室們能找的路子就太多了。
今天護衛在山房外圍的羽林衛，總共三隊二巡，五位輪值首領，其中三個都是餘賢從提拔起來家業祖籍都在京畿的勳貴之後。張姿隻看了花名冊就知道問題出在哪兒了，可是，他不能說。
餘賢從是皇帝親自任命的羽林衛將軍，就是為了奪他的兵權。
他敢跳出來說，就是餘賢從辦壞了事兒嗎？
他是想退，可還不想死。真被皇帝誤以為他想再次染指羽林衛兵權，太後也保不住他的命。
剛才跟衣飛石去走程序，衣飛石草草寫本子，張姿則借著去調人護衛衣飛石回京的機會，跟從前的兄弟聯絡上了。羽林衛內部從來就不是鐵板一塊，孝帝心思多疑，張姿在孝帝朝時身邊就有兩個附貳分庭抗禮，此時一家獨大，不過是他在孝帝駕崩時就在羽林衛內執行過一次內部清洗罷了。
這會兒再盯一次“異己”，他手下的兄弟都很熟練，不動聲色就去辦了。
“你當日究竟是怎麼想的？”謝範突兀地問。
他不理解張姿羽林衛將軍做得好好的，怎麼會故意去觸怒皇帝？皇帝連他這個兄王都敢重用，怎麼會容不下太後的心腹？
這話問得沒頭沒腦，張姿居然也沒有錯會他的意思，許久才說：“陛下和衣家關係太好了些。”他之所以和林附殷聯手打了衣飛石那一頓，本意還真就是要離間衣家與皇帝，哪曉得衣飛石絲毫不在乎，皇帝與定襄侯的關係還越來越好。
謝範沒覺得張姿想錯了，他隻是覺得張姿走錯了路：“這事不是你能碰的。”
正常人看來，皇帝對衣飛石的信任都已經到了不正常的地步。謝範信任太後，太後接納了衣飛石，他也願意對衣飛石執卑禮，可不代表他覺得皇帝正常。他覺得皇帝對衣飛石這份兒熱乎勁，遲早要出事，隻是礙著皇帝那不要臉啥都敢乾的暴君嘴臉，不敢說而已。
我當兄王的都不敢去碰衣飛石，你張姿算個什麼玩意兒，就敢去動他？活該你被貶。
“我想回燕北。”張姿聲息漸低。
那日他在兵馬司衙門與林附殷聯手，一是想要離間衣家與皇帝，二就是真的想退了。想退有很多種方法，想離間衣家與皇帝也有很多種方法，兩個念頭交疊在一起，才會有那日的事發生。
謝範沉默片刻，說：“若你當日不妄行恣肆，羽林衛在你手中，不會有今日之禍。”
張姿默默無語。
“萬幸今日刺客闖的是山房，殺的是閣老。若陛下與太後有不忍言之事發生，九泉之下，你有何麵目再見長兄？姬平戎，我離京之前，你在長兄靈前向我發誓，必定竭儘心力守護湛姐姐，你就是這樣‘竭儘心力’的嗎？——你想回燕北？”謝範聲調不高，語速不快，卻是難得的疾言厲色。
張姿始終隻是默默地聽著，謝範一把揪住他的衣領，正要揍他。
衣飛石疾步而出，拱手道：“事急失禮。”
不等謝範與張姿還禮，衣飛石就步行至庭前，看見那裡堆砌的雪人被戳了幾個洞，充作雙眼的木炭垂在肚皮上，低頭在腳印淩亂的地上仔細察看。
謝範與張姿都要上前，衣飛石阻止道：“請留步！”
謝範奇怪地問道：“侯爺是發現了刺客的足印？”倘若真是絕頂高手，怎麼會犯這種錯誤？
與其費心去查刺客的行蹤去向，不如直接從內鬼開始挖線索。這樣裡應外合的襲擊，內部的痕跡反而比外部更明顯。
衣飛石一心要在去襄州之前把刺客抓出來殺了，哪裡耐煩去慢慢挖內部？他必然要找到線索。
雪地經過了清掃又被踩實，許多地方都已經結冰。兩位閣老辦公的山房來往人等並不算多，這麼大冷的天，就算來辦事等差，也不會輕易往庭前跑。所以，雪人麵前的腳印雖然淩亂，仔細察看之下，大多數都是兩個人的。
現在山房裡的人都被殺了，也沒人知道這雪人是誰堆起來的，但是，衣飛石肯定，這兩個腳印之中，一定有一個屬於刺客。
羽林衛的靴子都是衙門所發，鞋印相差無幾，能有差異的，無非是兩位閣老與五名文書。
“勞煩王爺替我看好這一處腳印。”衣飛石返身回去，把七雙鞋子都抱了出來。
謝範對這事兒不甚精通，張姿則頗有心得，即刻上前幫忙對比。
“這是那名文書的腳印。雪人是他堆的。”衣飛石說。
張姿將另外一組腳印和其他幾雙靴子比了幾次，說：“合不上。”
確認了刺客的腳印，事情就好辦得多了。衣飛石從滿地淩亂的腳印中找到步跡，一路追到了山房西側的高牆之下，不止沒有帶上護衛，連正經路都不肯走了，直接從順著刺客殘留的一點兒足跡，從那麵高牆翻了出去。
張姿忙道：“侯爺且慢——”聖命三百護衛要跟著你，彆這麼獨！
從雪人一路到高牆，衣飛石就大略掌握了這名刺客的步態與擇路習慣，再想繼續尋找刺客留下的痕跡就是有的放矢，經過兩次失誤調整之後，他基本上就習慣了刺客的行跡，一找一個準。每每騰挪而起，就能發現刺客經過留下的一點兒痕跡——可能是稍微傾斜的石磚，可能是微凹的凍土，也可能是帶了一縷殺氣的枯木。
等他追出皇莊，發現刺客徑直南下的步跡時，他越發肯定了自己的想法，追得更加胸有成竹。
“怎麼就找到雪人上去了？”謝範不理解。那刺客是不是傻，專門去看雪人？
張姿則站在雪人處，左右看了一遍，旋即進屋。看見了一個文書撲屍的地方。
“他怎麼知道刺客去看雪人了？”屋子裡沒了外人，謝範跟張姿說話恢複了隨意。
張姿指了指文書身邊半碟子灑落的鹵花生。
“這一處痕跡很古怪，像是瓷碟子砸在了什麼上邊，摔下來。”張姿說，“定襄侯在裡邊找了很久，我猜，這裡既沒有被砸壞的物件，所有被殺害的人身上也都沒有被砸的汙穢。”
“砸中刺客了？”謝範立刻懂了。
張姿點點頭，說：“這是倒推。我們已經知道刺客去過庭前雪人處了。”
“一個身手奇高的刺客，怎麼可能被手無縛雞之力的文書用一碟子鹵花生砸中呢？”
“四種可能。一，他太得意了。二，他受傷了。三，他被其他什麼東西吸引了注意力。四，無法解釋的巧合。撇開第四種無解的設想不談……”
張姿站在鹵花生碟子砸下的地方觀望。剛才衣飛石就站在這個地方。
謝範走到他身邊，直接看向那扇能望見庭前雪人的窗戶。
“這個刺客是南人。”
“他應該很少到北方來。或者說，在進行刺殺行動之前，他都沒來過北方。”
張姿說完，謝範就臉色古怪地接話：“所以，他沒見過雪人，不單被這個雪人吸引了注意力，以至於堂堂高手不單被一個文弱文書用碟子砸了一下，殺人之後，臨走之前，他還去玩了一會兒雪人？”
張姿默默無語。
南人沒見過雪人想玩一下很奇怪嗎？南方不下雪啊！