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外邊“啪”一聲驚堂木響, 生生把衣飛石急切地辯解打斷了。
大理寺卿文康威儀冷靜的聲音隔著穿堂變得隱隱約約, 衣飛石方才記起這裡是大理寺二堂，不遠處就有三法司堂審，他與皇帝都是悄悄來旁聽的。待要放低聲音繼續解釋，謝茂信手指了指被他拋在身後的軟席, 偏頭問銀雷：“外邊審到哪兒了？”
銀雷即刻領命出去詢問。
謝茂再回頭時，衣飛石已悶著頭重新跪回了軟席上, 耷拉著肩膀，模樣有些可憐。
“起來吧。”
謝茂瞬間就心軟了, 拍拍榻沿, 示意衣飛石近前坐下。
“愛卿遇事為何不與朕求告？這幾個賬本……”他把銀雷送來的幾本涉及周氏的私賬推了推, “抽出來私底下給朕看了, 朕難道不會周全？也不耽誤你對朕的忠心。”
兩句話說得衣飛石背後汗毛倒豎, 才坐下又猛地起身跪了。
陛下是懷疑我棄車保帥，把羅家與大哥串連的私賬都毀了, 隻剩下羅家與周家來往的證據？
“陛下明鑒。臣從羅家抄出賬本之後即刻封存, 不敢翻閱挑揀篡毀證物。”
他其實翻看過羅家的賬本。否則，他怎麼知道羅家與西北資敵案有涉？又怎麼會把這幾箱子私賬弄出來當證據？隻是皇帝現在問話問得凶險, 他一口咬定自己沒看過罷了。辯解道：“既是賬簿, 想來標記有年歲日期。求陛下著人一一翻檢, 若有遺失、篡改之處, 臣願領死罪。”
謝茂聞言一愣, 旋即哭笑不得。
他是早就把衣飛石當做自己人了, 從來沒有一點兒懷疑猜忌。可是, 衣飛石沒法兒這麼想。
在衣飛石的心目中，謝茂是皇帝，他是衣家次子。衣家牽扯到不清白的案子裡，他不可能站在皇帝一方居高臨下地審視衣家眾人，他隻能與衣家所有人一起跪在皇帝跟前，乞求皇帝聖明。
謝茂能大大方方地說，你怎麼不把賬本抽出來私下和朕商量。衣飛石卻聽不出這其中的信重，他隻能聽出皇帝這句話裡的猜忌與凶險。
說到底，謝茂對衣飛石的感情積攢了幾輩子，厚重得除了他自己沒人能夠理解。
衣飛石也理解不了。
大理寺衙門裡不曾鋪張浪費地修葺夾牆，取暖全靠火盆。謝茂順手將一本私賬丟進火盆裡，高溫很快就焚起了賬頁邊角，火舌逐漸舔起，帶著墨漬的火光竄起一縷異樣的色澤，燒得紅紅火火。
衣飛石雙手撐地抬起頭，眼帶錯愕之色：“陛下……”
“朕若不即刻趕來，”謝茂拿起包袱裡的賬本晃了晃，眼見火盆裡第一本賬燃成灰燼，又將手裡那一本扔了進去，砸起一簇煙灰，“……叫堂上三法司主官都看了，你想叫文大人怎麼審？”
謝茂散朝就跟著文康、龍幼株一齊來了大理寺，即刻叫銀雷帶著聽事司下屬去翻衣飛石移交大理寺的證據。也虧得底下人手熟，翻了兩個時辰，終於把私賬中涉及周氏的幾十本都抽了出來。
周氏涉案的罪證，在火盆裡一點點化作灰燼。
衣飛石憋了兩口氣，漸漸地眼眶都紅了。
賬本是從商賈家中抄出，據此就把罪名落在周氏頭上也不可能，否則，羅家、馬家隨便在私賬裡記上幾筆，案發時仇家都要跟著他們一起滅門了。
有了羅家記載與周氏往來的私賬，還要詳查雙方利益輸送的渠道，才能坐實周氏資敵之罪。
現在皇帝直接把周氏涉案的賬本燒了，就是存心包庇保全。自然，有沒有賬本，都不耽誤朝廷繼續暗中查實周家的罪行。就算皇帝不查，出了這樣的大事，衣家內部也必然要查。一旦查出周氏有問題，周家一樣要悄無聲息地死絕。
但是，現在皇帝把賬本燒了，就是給了衣家極大的體麵。
——你家出了大醜聞，朕給你捂住了。
謝茂做事從不無的放矢，衣飛石也不相信皇帝隻因寵愛自己就亂了國法，可不管皇帝這份人情是給他的，還是給衣尚予的、給西北的衣飛金的，身為衣家次子，他都領情。
真把他大嫂娘家審進這種資敵叛國的案子裡來，對軍心民意都是極大的摧殘。
衣飛石覺得，如果他是皇帝，隻怕都不肯放過這個狠狠打擊衣家聲望的機會。
“謝陛下保全。”衣飛石紅著眼睛給皇帝磕頭。
“行了這地方涼，去歲你膝上有凍傷，彆又弄疼了。快些起來。”
謝茂將那一包袱賬本都扔進火盆裡燒了，見衣飛石眼眶還紅紅的，失笑道，“至於麼？來，過來朕瞧瞧。”
待衣飛石走近了，他摟著衣飛石坐在自己腿上，一手扶著衣飛石的背心，說道：“朕與愛卿是什麼關係？”另一隻手暗示地摸了摸某處，“咱們都這樣了。你家可不就是國戚麼？莫說此事還在兩可之間，就算真有點不乾淨的地方，你來求一求朕，朕難道不允你？”
皇帝說話就動手腳，衣飛石少年情熱，耳根立時就紅了：“臣……”
謝茂捏著他的指尖一點點親，親得衣飛石半個身子都發麻，好艱難才把心中的話說明白。
“臣與陛下……這樣了，家中更應該遵紀守法。”
“周家的事，陛下交聽事司發落也罷，臣家中也會自查。臣向陛下保證，涉案者必死。”
他輕輕攀著謝茂肩膀，將腦袋靠了過去，“臣以後也不求陛下。旁人可以觸怒國法辜負陛下，臣不敢。若臣有過，不求陛下寬恕，請陛下罪加一等處置。”
謝茂見多了恃寵而驕，仗著與自己親近就肆意踐踏國法的驕臣寵妃。畢竟這世道有八議之說，皇親國戚等權貴天生就比庶民擁有更多特權。連謝茂自己也認為，被他看重青睞的衣飛石是不同的，隻要衣飛石真的肯求他，隻要衣飛石求的不是皇位，隻怕他瞬間就會變昏君。
什麼國法，什麼道理，隻要小衣求一求朕，朕難道還舍得拒絕他麼？
然而，衣飛石就不是那樣仗著帝王寵愛就特立獨行的人。做了皇帝的枕邊人，不止不要額外的榮寵風光，不要萬人之上的國法特權，他反而更加小心謹慎地約束住自己。
當衣飛石抱著謝茂小聲說，我若犯法，罪加一等時，謝茂一顆心都要酥化了。
這樣的世道，這樣的年代，衣飛石肯對他說出這種話來，何啻於現代人熱戀時不住說我愛你，我最愛你，我比誰都愛你？這就是衷情表白啊！
謝茂激動起來呼吸微沉，然而，時機地方都不對，隻得緊緊抱住衣飛石不放。
此時銀雷與朱雨前後進來，見狀都忙低下頭，一時進退不得。畢竟是大理寺二堂，衣飛石坐在皇帝腿上也覺失禮，稍微動了動，謝茂見他低著頭滿臉心虛的模樣，鬆手讓他起身。
朱雨這才拿出堂審記錄，交予皇帝過目。
銀雷稟告道：“啟稟聖人，堂上正在訊問裴露生，為何殺妻。”
“已經認罪了？”謝茂還挺驚訝。
他昨夜看的是馬家的私賬，知道衣琉璃的死與裴家聯合幾大商賈走私軍資相關。衣琉璃具體是怎麼死的，他沒上心，龍幼株也沒有主動提及，所以他不清楚。
銀雷就將文雙月作證指認裴露生的事，從頭到尾說了一遍。
原來，文雙月絲毫不知道背後的糾葛，那日裴露生慌慌張張地告訴她，衣琉璃寫信告訴衣飛石，要叫衣飛石偷偷打死他，沒頭沒尾地，就抱著文雙月痛哭流涕。
文雙月吃驚之極，好端端地，衣琉璃為什麼要殺了夫婿？
裴露生說，衣琉璃早就知道他與文雙月偷情之事。隻因兩家是皇室賜婚，不易和離，所以衣琉璃這個蛇蠍心腸的女子一直忍著到懷孕，忍到坐穩了胎，恰好碰見最疼愛她的衣飛石回京述職，乾脆就叫衣飛石把他打死。
反正，有孩子維係著聯姻之意，憑她的家世，養著孩子守著寡，照樣舒舒服服過日子。
文雙月絲毫沒懷疑裴露生話裡的漏洞。
裴露生與衣琉璃在人前始終相敬如賓，裴露生背後則不住向文雙月抱怨衣琉璃如何不好，在文雙月想來，表弟樣樣都好，表弟妹為何不與他親近呢？原來如此！就是因為衣琉璃早就知道“偷情”之事，心中記恨罷！
裴露生那一日各種旁敲側擊暗示文雙月替他“想辦法”，文雙月也沒想殺了衣琉璃。
她想，既然衣琉璃是自覺坐穩了胎，有了孩子才對聯姻這事有交代，為了保表弟的命，那就把衣琉璃肚裡的孩子殺了吧？她將墮胎藥熬成蜜膏，製成茶點，帶著丫鬟去找衣琉璃聊天。
不等衣琉璃吃下那含著墮胎藥的蜜膏，裴露生就來了。
他彬彬有禮地向文雙月施禮問好，滿臉恩愛地扶著衣琉璃，要她多休息。衣琉璃還說要招待表姐，被他硬扶上床，正是人前表露夫妻恩愛的時刻，裴露生突然一刀捅入衣琉璃心窩。
——衣琉璃那時候已經有了警惕之心，然而，她萬萬沒想到，當著表姐的麵，裴露生就敢動刀子。猝不及防之下，衣琉璃狠狠挨了一刀，饒是如此，她也一腳將裴露生踹飛了出去。
文雙月自認同謀，因為，在那樣混亂的情況下，她選擇了幫助愛郎。
她死死壓住衣琉璃心口上的匕首，捂住衣琉璃的口鼻，看著衣琉璃一點點斷氣。
現在文雙月出麵指證裴露生殺人，從她丫鬟去買墮胎藥，熬蜜膏的罐子，案發時丫鬟聽見的動靜，衣琉璃遺體上被刻意毀傷的刀痕，裴露生身上被衣琉璃踹傷的痕跡……
一一舉證之下，全都合得上。
裴露生初時仍不肯認罪。認罪必死，他自然不肯認。
大理寺卿文康接了這案子正滿心不爽呢，詢問右都禦史楊至未、刑部左侍郎李維之後，即刻就對裴露生進行刑訊。
裴露生也沒有多硬的骨頭，重刑之下，很快就嗷嗷叫著認罪了。
現在堂上正在問重頭戲：裴露生為何殺妻？
銀雷回事時，衣飛石就在旁聽得清清楚楚。他低頭沒什麼表情，謝茂看完堂審記錄偶然瞥了衣飛石一眼，心裡暗道，壞了。
彆人看不出衣飛石的情緒，謝茂看得出。衣飛石這是把裴露生鄙視到極處了。
特麼的這個不靠譜的丈夫，是朕給衣琉璃挑的！小衣要是為這事兒恨上朕了……謝茂將堂審記錄卷一卷還給朱雨，問道：“去外邊聽著。待會來報。”
“陛下，臣也想去聽一聽。”衣飛石請求道。
謝茂不好拒絕，說道：“你耳力好，隔牆聽吧。彆出去了。”
衣飛石也沒打算出去，他隻是不想在堂上審著妹妹被殺的案子時，再被皇帝摟著親熱罷了。
他能感覺到皇帝珍視自己，對自己一舉一動都很小心，可是，皇帝畢竟是皇帝，想親就要親，想抱就要抱，他死了一個最心愛的妹妹，皇帝並不能與他感同身受。或者說，皇帝並不想在這個問題上與他感同身受。
衣飛石謝了一句，獨自走到牆邊，假裝豎起耳朵聽堂上的訊問。
他其實並不想聽。
裴露生為什麼要殺衣琉璃，這是衣飛石最關心的事，他也早就問明白了。
不管裴家往西北走私了多少軍資，裴露生都沒必要殺衣琉璃，衣琉璃是他的妻子，也是衣家的閨女，她能做什麼？她難道還能去衙門告狀，說夫家娘家合謀資敵？最重要的是，他憑什麼以為殺了衣琉璃就能萬事大吉？
“……我不想殺她，是她要殺我啊！”
被夾棍夾斷雙腿的裴露生匍匐在堂上，原本死氣沉沉的臉上閃出一絲猙獰。
“西河商賈與襄州做買賣，我不過是做個中人替兩邊聯絡一番。她偷偷進我書房抄了幾冊賬目，她不吭聲，我又何曾問她？再不濟，她回鎮國公府詢問一番，嶽父大人自會告訴她，此事何必驚訝！”
“這瘋婆娘居然往西郊皇莊送信！”
哪怕到了現在，裴露生提及衣琉璃的死亡也沒有一絲愧疚，隻有十足的怨恨。
“我若十惡不赦，她大義滅親也罷了！便為了這一點兒微末瑣事，她便不守婦道，不知夫妻綱常，背信棄義狀告親夫，我殺此賤婦，有何不可？！”
堂上三位主官中，楊至未與李維居然都露出了讚同的表情。
文康之所以沉著臉，無非是因為他知道二堂裡蹲著衣琉璃的兄長，而衣飛石又恰好是皇帝的心尖尖罷了，在文康心中，也未必不認同裴露生的道理。
這世道，君為臣綱，父為子綱，夫為妻綱。
綱常所在，就是道理。
這三位堂審主官都已見了衣飛石遞交的訴狀，資敵叛國之罪，確實不是裴露生所說的“微末瑣事”，可是，在他們看來，哪怕裴露生犯下了滔天大錯，隻要不是“十惡”之罪，衣琉璃作為他的妻子，都不應該成為揭發狀告他的人。
甚至在比較古板的楊至未想來，就算裴露生犯了十惡之罪，衣琉璃也是不應該揭發的。
春秋決獄時，講究親親相隱。
妻子作為丈夫的附庸，怎麼能夠背叛丈夫呢？壞了綱常啊！
在三位堂官看來，裴露生固然不是個好東西，可被他殺死的衣琉璃也著實不是什麼好婦，確有其取死之道。所以，在裴露生怒吼“殺此賤婦有何不可”時，堂上三位主官都沒有駁斥。
一直安安靜靜坐在文書身邊的龍幼株突然起身，順手操起文書案上的青石鎮紙，上前兩步行至堂上，砰地砸在裴露生臉上。
這一擊，精準狠辣。