衣飛石竟被他問噎住了，小聲說：“還沒問出來，陛下就叫把他們關起來了。”
“朕關錯了？”謝茂拉住他的手，看著他兀自泛著春潮的臉，“你就不想把他們先關住？”
衣飛石覺得皇帝是太性急了些，不過，那是皇帝，哪裡能和皇帝犟嘴？隻得點頭承認：“想。”
謝茂才得意地親了他一口，給他理了理才穿好的衣裳，吩咐道：“小鬱子，傳膳。”
水亭再度放下一塊八角瓦，門前水簾淅淅瀝瀝地止了，幾個宮奴在亭前擦了地，鋪上乾淨的毯子，鬱從華帶人進來收拾了榻上狼藉，很快襄國公府廚下就送來了飯菜。此時天色已晚，點上宮燈，衣飛石把三個孩子可能遇到拐子的事說了。
謝茂不關心這個，人都安安穩穩地逃出來了，聽三小鬼曆險記？他折子還看不完呢。
“跟她身邊的侍衛呢？”謝茂關心的是這個。
衣飛石沉默片刻，輕聲道：“我已經叫人捆起來了，等候發落。”
“叫人去問問，來龍去脈說清楚。衣家那兩個的護衛，朕不管。團兒身邊的侍衛若說不出理由，明日就殺了。叫他們三個都看著。”謝茂吩咐道。
這說話的口吻可不是在和衣飛石商量。衣飛石不敢求情，低聲道：“臣遵旨。”
“等等。”謝茂又想起不對，這人不能讓衣飛石來殺，“明日朕早些回宮，你再把那三個不省心的提進宮來。朕傳旨殺人，不過你的手。”
衣飛石看了鬱從華一眼，示意他暫時回避。
鬱從華沒有趙從貴、朱雨銀雷那樣老資格，更不敢跟皇帝襄國公頂撞，衣飛石叫他回避，他帶著人就退了十丈之外，根本不在乎什麼禦前必須留人的規矩——他是皇帝青眼方才一步登天，在他心中，皇帝和皇帝喜歡的襄國公最大，規矩是什麼？能吃嗎？
衣飛石屈膝湊近謝茂身邊，殷勤地給謝茂解了一塊醩鵝肉，試圖勸說：“陛下，依臣所見，臣弟飛珀性情毛躁無謀，行事不計後果，雖說目前還年輕，可俗話說三歲看老，性格隻怕改不了……他這樣平庸的資質，若要做承繼陛下萬年江山的嗣君生父，臣隻怕他委實擔當不起。”
他說的是衣飛珀，可謝茂聽得很明白，他指責的其實是謝團兒。
這讓謝茂很驚訝，原來小衣反對朕立團兒為嗣女麼？
“朕是有心扶立團兒，原因有很多，她與衣飛琥、衣飛珀青梅竹馬，也是很重要的理由。你若覺得團兒不夠端莊，”他想了想，說，“綿綿心胸狹隘格局小，嫻兒倒是聰明，不過，這孩子不聲不響愛做漁翁，隻怕不肯輕易打頭做椽子……”
他以往不著急，是因為這幾個侄女兒不好，他還可以挑更年輕的從小養。
現在選擇餘地就變得很小了，因為，他要養的是侄女兒的孩子。適齡還被他養了幾年的宗女就宮裡這三個，若是不從這裡邊挑，就得挑更小的，那衣家的男丁等得急嗎？衣飛金家的兄弟他絕不會考慮，可若是等衣飛琥、衣飛珀成婚之後生個兒子，再來配更小的宗女，他活不了那麼多年啊！
謝茂對自己天年大限大略有數，這麼等下去不是辦法，隻得和衣飛石商量：“你是覺得她離家出走略蠢了些？小衣，咱們隻要她抵上一陣兒，孩子長大了，朕自會周全……”
這幾個月衣飛石心裡一直有個念頭在盤繞，今日終於忍不住了，說道：“陛下，何必舍近求遠？”
謝茂被他說愣住了，舍近求遠？他把最近的幾個宗室都盤點了一遍，確實是沒有了啊。燈下衣飛石臉色有些扭曲，謝茂忙抱住他，說道：“這是怎麼了？不至於為這事兒和朕發脾氣吧？小衣，不許和朕彆扭啊，朕不愛和你吵架……”
衣飛石低聲道：“若陛下有妃有子，萬年之後……”
一句話沒說完，謝茂倏地將他從懷裡扯開，神色嚴厲地盯著他。
衣飛石根本不敢抬頭，卻固執地屈膝下了榻，跪在冷硬的玉石地麵上，說道：“臣答應陛下，一生隻服侍陛下，不近婦人。陛下與臣不同，陛下身係天下萬邦，身與江山同，求陛下納妃生子，臣依然為陛下守貞，絕不二心，求陛下……”
“你抬起頭來，看著朕的臉，把這些話，再說一遍。”謝茂一字一字地說。
衣飛石享受了數年獨寵，豈會不知道被人全神貫注愛護的美妙滋味？若皇帝不是皇帝，他寧可豁出臉去糾纏苦求，也要求皇帝多愛他幾年。
可是，皇帝就是皇帝啊！
皇帝不止有主宰天下的權力，更有承繼江山的責任。
事不急到眼前，衣飛石也想不到會如此艱難。
去歲衣尚予在楓林雅築求皇帝納妃生子，皇帝義正詞嚴拒絕，衣飛石還為此心花怒放，如今他知道了，這根本就不是皇帝的身後之患，而是眼前之患。原來父親所求，才是最老成的謀算。
他求皇帝納妃生子，心裡也是極其難過。他如今自私了，不願皇帝立後，哪怕中宮嫡出才是名正言順，可是，他就是不願意皇帝有正宮娘娘……他低著頭，自私的羞恥與忍讓的痛楚都在心尖打轉，哪裡還敢抬頭看皇帝？
謝茂氣得心口疼，往後靠了靠，歪在憑幾上，低聲道：“你不敢看朕。”
“你起來，朕不為此事罰你跪著，可你實在太過分了。你告訴朕，你叫朕納妃生子，你用什麼身份勸諫？是朕的臣子，還是朕的心愛之人？”謝茂問。
衣飛石仍是死死跪在地上，額頭觸地，不肯說話也不肯起身。
“說話！”謝茂厲聲道。
自從重生與衣飛石相識以來，謝茂從未如此疾言厲色對衣飛石，再有多大的脾氣，沉著臉訓斥一句已經是極限。如今厲聲質問，聲音都似要劈了，衣飛石如此膽色，竟然也被嚇得瑟縮了一下。
謝茂氣瘋了，披頭散發掀開門簾子，怒道：“把孫崇提來，給朕用鞭子抽！”
鬱從華帶著宮人們退了十丈遠，見皇帝氣急敗壞出來，叫著要打襄國公的心腹將軍，還以為這孫崇是犯了事，連忙叫人去提孫崇，他則連滾帶爬地過來，急切地問：“聖人息怒，您……”
近前才看見公爺伏在地上都不敢起身，可見，皇帝這怒氣都是衝著公爺去的。
他在太極殿時間不算長，正經服侍皇帝與襄國公也就將將一年時間，就是這麼短短一年時間，足以讓他明白皇帝有多心愛襄國公。平日裡襄國公稍微多看誰一眼，皇帝都要去問問，那人是不是礙了襄國公的眼，寵得簡直不分青紅皂白。
如今皇帝居然和襄國公發了脾氣，還要打襄國公的心腹，這打的哪裡是孫崇，就是襄國公本人啊！
皇帝如此暴怒，衣飛石根本不敢求情。
什麼彆打我的人，要打就打我？這話敢對皇帝說？什麼你的人我的人，全天下的人都是皇帝臣子。皇帝已經如此暴怒，打孫崇擺明了就是要抽衣飛石的臉，衣飛石敢說不許抽嗎？
鬱從華都嚇得膝蓋發軟，割了一截的下邊淅淅瀝瀝滲出尿騷味，慘白著臉聽著吩咐。
“滾出去！”
謝茂怒道。
鬱從華又連滾帶爬地竄了出去，心裡發慌，不得了了，快叫趙公公朱雨哥哥來救命！
謝茂是氣瘋了才要打人威脅衣飛石，哪曉得衣飛石就這麼硬氣，聽見他傳旨去提孫崇了也不肯服軟。眼看著孫崇不久就要提來了，他再生氣也不舍得真的折了衣飛石的麵子，回來看著趴著不肯抬頭的衣飛石，氣道：“你骨頭就這麼硬，氣死朕了也不肯服軟？”
話說到這份上，衣飛石也不能再沉默，他聲音有些硬，說道：“臣不敢，陛下，是臣錯了，求陛下責罰。”
“朕今日打了孫崇，明日太極殿上下都知道朕罰你了。”謝茂道。
衣飛石抿了抿嘴，低聲道：“臣錯了，臣該罰。”
“你是朕的臣子。以臣議君，插手朕的後宮之事，朕不止可以打你的心腹下你的麵子，朕打你都是該當的。”
衣飛石額頭觸地磕了磕，聲音越發低微：“臣……願領責罰。”
謝茂要和他說的卻不是這點體罰威脅，他看著衣飛石固執伏低的頭顱，這種以臣子身份滿嘴知錯領罰的口吻，何嘗不是對他的搪塞與要挾？
謝茂蹲下身，看著衣飛石散亂的發髻，一字一字說。
“可是，你不是用臣子的身份，對朕說這句話。若守為臣本分，你不會對朕說這話。你是用朕心愛之人的身份，勸朕納妃。”
“衣飛石，用朕之愛人身份勸朕納妃——”
“就不是朕的愛人了。”