“怎麼，來京城找你要官了？”謝茂不甚在意地問。
衣飛石這些年也委實太過低調，自從安排好當年西北軍部屬內遷之後，他就再不過問各處升遷運作。哪怕他親爹就在樞機處做總參知事，主管天下武事，哪怕他在內閣也有門路，跑個文官也是輕而易舉。然而，甭管多少人往襄國公府走門路，想要混個好缺，衣飛石從來都是不管。
謝茂對跑官這事兒沒那麼深惡痛絕，有些確有本事的官員，可能在某些方麵會有短板，在吏部考核時就卡住了，升遷無力。這種人若是走了門路，宰相慧眼識珠，也算是一段佳話。
有時候也單純就是好缺肥缺都叫黨人把持住了，不抱團的孤臣走投無路，這時候跑官跑到襄國公府，不也是為皇帝薦選英才麼？
當然，這二者的前提條件，都是跑官的人確實得有本事，能辦實事。
謝茂信得過衣飛石的人品眼光，若是衣飛石薦才，他八成都會照單全收。
偏偏衣飛石又老實得很，除了去年拿了幾個謝茂主動賞下的禦前侍衛的缺，這些年是真的什麼職位都不曾替人謀過。本分到如此地步，完全浪費了皇帝寵臣的名頭嘛！
“陛下說笑了，臣哪有官賞給他？”衣飛石失笑，“他與臣說了些故事，想是另有內情。臣本想差人去查，又怕是陛下私事，隻得先來問一問陛下。”
徐陽駿痛斥文官一手遮天陰害邱靈非，衣飛石轉念想想，心中就更吃驚了。
自從嚴氏案發之後，皇帝叫內閣發了照會，各地嚴查拐帶與賣良為賤之事，為督察各州縣府衙，聽事司與都察院都派了人天下行走，大多數衙門都有聽事司的錄事親自盯著。若文官真能“一手遮天”，豈非連聽事司和都察院都買通了？
買通了都察院不奇怪，自來文官裡頭關係盤根錯節，同窗同年同門同黨……買通了一個，想想辦法就能順杆買一串子。問題是，聽事司是一個相對封閉的衙門，裡頭中堅是多宮婢宮監，很多人想走門路都走不進去，況買了這一個，未必就能買那一個。
——能把聽事司買通到蒙蔽聖聽的地步，這件事的性質就比較可怕了。
事情涉及聽事司，衣飛石不敢擅專，必然要跟皇帝透風。
“朕有什麼私事是愛卿不知道的？”
謝茂揀起身邊銀盤子裡的一塊切成小牙的香瓜，遞給趴在池邊的衣飛石。
衣飛石就撐起身來，就著皇帝的投喂哢嚓哢嚓把那塊瓜啃了個精光，隨後把皇帝捏著香瓜的三根指尖都吮了一遍，舔乾淨了。謝茂被他逗得忍俊不禁，笑道：“你個壞蛋。”
衣飛石又縮回池子裡泡著，說道：“徐陽駿與華林縣令邱靈非有些淵源，他來京城求告，是替邱靈非喊冤。據他所說，邱靈非絕不是怠政之人。此事臣自然不能聽他一麵之詞，本想差人去華林縣問一問……”
徐陽駿此來京城若非誣告，就確實是有人冤枉了邱靈非。
假設邱靈非確實是被冤枉的，聽事司的立場隻剩下兩個可能，一個是聽事司被買通了，向皇帝隱瞞了邱靈非是個勤懇清官的事實，另外一個可能，則是聽事司把真實情報向皇帝上報了，皇帝故意選擇坐實邱靈非被冤，又或者，邱靈非被冤枉就是皇帝的手筆？
衣飛石覺得後邊這個可能比較蠢，應該不大可能，可是，他還是得事先問一問。
他一邊說著，謝茂一邊聽著，謝茂臉上的笑容就漸漸地收斂了。
不過，讓衣飛石覺得奇怪的是，皇帝的表情既不像是生氣，更不像是成竹在胸的了然。
若聽事司知情不報，皇帝就該生氣啊！若聽事司已經上報過了，皇帝就該早知道此事了吧？偏偏皇帝的反應，讓衣飛石覺得二者皆不似。
“怕冤枉邱靈非的背後，就是朕的授意？朕冤死他區區一個七品縣令，借機收拾前朝文官？”謝茂似笑非笑，“小石頭，衣愛卿，想得挺複雜——朕犯得著麼？”
“臣也覺得此事荒唐了些。”衣飛石忙表白忠心。
謝茂揮手讓朱雨不必再服侍，披衣站了起來，在濕潤的盥室中緩緩轉了兩圈，說：“聽事司始建之處，朕就想過會有這麼一天。你見過這世上有不貪不腐的衙門麼？”
衣飛石跟著從池水中起身，宮人服侍他擦身更衣，他輕聲道：“臣治軍還算嚴厲。年年軍法施斬也不在少數。”多厲害的律法軍規也架不住人性的貪婪。不貪不腐的衙門，大約隻存在於史書記載的上古軒轅皇帝治下。
謝茂想了想，輕歎道：“還是太倉促了些。”
衣飛石不解。
“這事兒既然求到你跟前了，你就問一問吧。小衣，朕前年就想讓你入閣——”
謝茂深知衣飛石眼界心胸，不說多麼乾練嫻熟，在他身邊幫著協助一二是絕對夠了。
偏偏衣飛石不肯，每回他進了內閣，衣飛石寧可站在廊下烈陽冬雪地候著，也不願跟他進門，“你就跟朕無賴，借口羽林衛還未收服。這都幾年了？還收不住羽林衛，朕要去問鎮國公是怎麼教兒子的了？”
衣飛石抿嘴笑了笑，理好衣襟走到他身邊，說：“陛下不心疼臣了，這是要臣回家挨板子。”
他確實不願入閣，衣家一門兩國公，榮寵已近巔峰，何必再惹眼？
可是，這些年他天天守在皇帝身邊，天天看著皇帝為著政務熬心勞神。皇帝今年還不到二十五歲，這些年的某些生活作派居然比他爹衣尚予還像個老頭兒，整天嚷著養身惜福，衣飛石難免要心疼心軟。
要說皇帝很多時候也真不必事必躬親，偏偏謝茂又是個輕易不信人的性子，內閣、司禮監翻揀過的折子，他不放心都要重新看一遍。他叫衣飛石幫他看，衣飛石又不肯，可不就得自己熬著麼？
衣飛石心底那根自保的底線，終究還是要在體貼擔心皇帝健康的前邊，再退一步。
“黎州官場的事兒，你不要出麵。涉及聽事司與陳琦、吳善璉之爭，沾上哪個都不好看。”
謝茂捧著衣飛石的臉頰，“朕讓黎王出麵，你掩在他身後。他是宗室，身份你比不得。這案子辦完了，朕就簡拔你入閣。”
謝朝早年就有大功邊將回朝後身居高位統領政事的前例，□□、太宗朝的幾位名相，都是上馬殺敵、下馬安民的不世牛人，後來朝裡官位就那麼多，邊疆戰事也多，朝中怕被搶了出頭之位的大臣就向皇帝諫言，不再召邊將回朝，仁宗時就乾脆就命其繼續駐守地方。
衣飛石身負滅陳之功，皇帝非要把他撈進內閣，抬出□□、太宗朝的先例，也能搪塞得過去。
“……臣遵旨。”
衣飛石都想替黎王委屈了。
反正皇帝這兒從來就是，有鍋了啊，六哥來背！
※
二人用了午膳，謝茂立刻就宣黎王進宮，說了華林縣的事。
饒是黎王如此好涵養，聽說此事都忍不住青了臉。這件事委實牽扯太大了！
聽事司倒是其次，畢竟聽事司是皇帝私奴，甭看如今各地衙門的錄事、寫字個個囂張跋扈，嚇得群臣瑟瑟，然而，如今是皇帝對聽事司要砍要殺，聽事司還能怎樣？難不成還有衙門肯替聽事司喊冤？
衣飛石不清楚前朝的矛盾，謝茂心中門兒清，區區一個華林縣令有什麼好誣陷的？
人家想對付的，原本就是身在吏部文選司的秦南國，是秦南國背後的單學禮，是單學禮頭頂的內閣首輔陳琦！
謝茂稍微提點了兩句，謝範就徹底聽懂了。
內閣兩位閣老打架，他倒成了磨刀的。甭管砍倒了誰，對方那一黨不都得恨死自己？
不過，謝範瞅了瞅站在皇帝身邊的衣飛石，也得承認這事兒隻能讓他來辦。宗室自有特權，和普通臣子不一樣。真讓衣飛石出麵做這事兒，謝範自己都覺得不厚道。
衣飛石親自給謝範捧了茶，也有些訕訕：“此事偏勞六哥了。”
謝範忙起身接了茶，謝了一句，說道：“該當的該當的，不敢稱勞煩。”
“你問得仔細些。”謝茂突然說。
“不要怕花費功夫，刑部、大理寺、都察院，朕都會下旨意，你自去調人，帶著去黎州，仔仔細細地問明白。這件事不大尋常。依朕想來，此事或與吳黨有關，卻未必是吳閣老授意。”
“這些年內閣平穩，吳閣老功不可沒。”
“他是個剛烈耿介的脾性，這手段太陰柔內媚，倒不是他的風格。”
他說得這麼明白，幾乎已經肯定不是吳善璉的手筆了。謝範心裡明白，這案子查到最後，就算是吳善璉黨羽為禍，隻怕皇帝也不會準許吳閣老下野，是要保吳閣老的。
——真把吳善璉弄下去了，朝中資曆能與陳琦一較高下的，就隻剩下禮部的文老尚書，都察院的左都禦史蔡老大人。偏偏這兩位一個年事已高，一個久患足疾，是絕不可能入閣理事的。
那時候，內閣就隻剩下陳琦一家獨大了。皇帝顯然不願意看見這樣的局麵。
謝範頓時就鬆了口氣。
說到這裡，謝茂笑了笑，說道，“六哥，你也不必太小心翼翼。”
“說到底，陳氏、吳氏皆吾等家臣，家裡臣仆起了嫌隙互相打架，沒得叫主人家心慌意亂不知所措的道理。誰對了就賞，誰錯了就罰，誰被冤枉了，還他一個清白。”
謝範起身拜禮，俯首道：“謹領訓。”
※
太平九年秋，黎王謝範再次奉王命旗牌，代天巡狩，駕臨黎州。