很快，老夏爾便領著三人走進了公寓，直奔客廳而來。
吉蘭從沙發上站起身，扭頭看去。
隻見一名頭戴花邊草帽，身穿白底小黃菊長裙的貴婦人，正手捧著一個包裝精美的紙盒走了進來。
她的身後跟著一男一女兩名年輕人。男青年很眼熟，正是吉蘭曾在銀蜥俱樂部有過交集的科德爾·洛蒂托。
他曾是黛笛爾小圈子裡的一員，甚至還對黛笛爾有過好感。隻可惜，他那位天才兄長雷諾安·洛蒂托死在了“黑彌撒”晚宴上，成了黛笛爾的祭品之一。
科德爾身旁，還有一位少女，看上去年紀比他小些，似乎是他的妹妹。
少女一頭黑發紮著辮子盤起，身穿一襲天藍色長裙，上身套著羊腿袖長衫，集可愛與貴氣於一身。
“早安，吉蘭先生。”
貴婦人走來，笑眯眯地說道。
“貿然拜訪，還請見諒。”
“我聽丈夫說起，帝國最年輕的外長搬到了隔壁，這讓我既吃驚又榮幸。這不，就準備了些手工點心上門拜訪一番。”
“夫人客氣了。”吉蘭走上前，接過了盒子，禮貌一笑。“還請坐。”
旋即，貴婦人便帶著兒女於沙發上落座。由於女仆們外出采購，所以隻好由老夏爾這位管家負責燒茶招待。
一杯熱茶下肚，吉蘭與貴婦人閒聊幾句。通過介紹，得知了對方名叫諾瑪，嫁給宣傳部長斯塔文後，隨夫姓洛蒂托。
少女則叫芙拉，是科德爾的妹妹，家中的小女兒。
吉蘭閒聊時注意到，科德爾看他的眼神一直都很複雜。而那位少女則是滿臉的好奇和探究之色。
“我丈夫昨晚還和我說起，他在您的上任儀式中親手將國旗交給了您，並全程旁聽了演講過程，感慨您無愧於元首看重的年輕才俊。”
諾瑪夫人讚歎道。
吉蘭笑笑，道：
“諾瑪夫人謬讚了，我還年輕，有許多地方要向斯塔文部長學習請教。”
“您可真是太謙虛了，吉蘭先生。”
諾瑪夫人說著，臉上洋溢著笑容。
顯然是吉蘭的抬舉，讓她頗為受用。
正與貴婦人閒談之際，吉蘭敏銳的感知突然察覺到，自己被一道微弱的靈視掃過。
他表麵上不動聲色，餘光卻是一瞥，捕捉到了貴婦人左手邊少女臉上流露出的一絲不自然之色。
芙拉的眼底閃爍著震驚。
“這位年輕外長的實力，好強！”
方才，她試著動用剛學會的靈視，去探查那金發青年，卻被對方身上綻放的耀眼光芒所震撼。
芙拉甚至無法判斷，這位比自己大不了幾歲的青年，究竟處於哪一原階。
“難道是超越了靈秘者階段的久世者？！不……不可能吧？！”
芙拉的內心充斥著不可思議，同時低垂眼簾，竭力掩蓋自己的情緒。
然而她所不知道的是，自己的反應統統被吉蘭“看”在了眼裡。
‘有意思。’
吉蘭暗道一聲。
‘宣傳部長的女兒，竟然是位神秘者……隻有1階“王國”麼，看來剛接觸神秘學並不久，天賦倒也不錯。’
諾瑪夫人隻是作為鄰居過來拜訪問候，慶賀吉蘭喬遷新居，所以閒談一會便起身告辭。
從始至終，科德爾都悶著頭沒說過一句話。至於芙拉，則有些心不在焉。
臨彆時，在母親諾瑪略微不滿的催促下，芙拉這才晃過神，連忙向吉蘭提裙一禮，禮貌道彆：
“吉蘭先生，謝謝招待。”
“不客氣，芙拉小姐。”
吉蘭輕笑一聲道。
“有空可以再來坐，隨時歡迎。”
說著，他還讓老夏爾拿出兩張名片，在背後寫下了公寓的座機電話號碼，遞給了科德爾和芙拉兩兄妹。
這看似是禮貌之舉，但在諾瑪夫人的眼中，卻是一個願意結交的信號。
這不禁讓這位貴婦人當場樂開了花，連忙讓兒女道謝。
吉蘭保持著得體的微笑，讓老夏爾將三位客人送出了院落。
他的目光，在那名少女的背影上稍作停留，淡淡一笑。隨後轉身上樓，準備繼續開始煉製“燈芯魔藥”。
…
…
“科德爾，你剛才怎麼一句話都不說？”
剛回到家，芙拉便小聲朝兄長科德爾問了句。
她有意無意道：
“你之前不是說，和那位吉蘭先生認識嗎？該不會是在吹牛吧？”
科德爾瞥了妹妹一眼，沉默了會。
“半年前，在銀蜥俱樂部見過幾麵，但並不熟。他當時還隻是法漢伯爵家的私生子，剛到繆斯西提沒多久……”
他隨口講述起了以前的事，妹妹芙拉聽得一臉震驚。
半晌。
芙拉的表情逐漸變得複雜起來。
“……雷諾安大哥死的那晚，吉蘭先生也在場麼，還是他阻止了那群邪教徒。”
“芙拉，我知道你對神秘學感興趣，但我勸你還是少打聽他的消息，也不要試著去接近他。”
科德爾偏過頭。
注意到母親諾瑪上樓，他這才沉聲補充道：
“我曾聽父親在與部門電話裡說起過他，表示吉蘭這個人非常危險，遠不是表麵看上去那麼簡單……”
“他和我們……根本不是一個層級的人！”
“危險？”芙拉一怔。“吉蘭先生看上去很親和啊……”
“嗬。”科德爾冷笑一聲。“那是因為你沒見過他殺人的樣子！”
想起“黑彌撒”那晚，吉蘭·伊洛斯浴血獰笑的模樣，科德爾不禁寒毛直豎。
看著妹妹仍舊一臉很感興趣的表情，他的心中咯噔一下。
“芙拉……”
剛準備開口再說些什麼，一陣電話鈴聲卻突然響起。
叮鈴鈴！
很快，家裡的一名中年女仆快步走到客廳，朝兩兄妹這邊喚了句：
“芙拉小姐，有您的電話，是您學院裡的朋友。”
“好，知道了！”
芙拉回應一句，似乎想到了什麼，連忙邁開步子跑了過去。
科德爾張了張嘴，最後隻是沉著臉歎息一聲，搖頭上樓。
客廳裡側的走廊邊，窄邊櫃台上擺放著電話機。
芙拉快步走來，從女仆手裡接過聽筒和話筒，道：
“喂？”
“芙拉，是我，莎萊娜……我現在和蓓麗在一塊。澤倫斯他們那邊已經調查到了‘約旦遺書’上記載的那個神秘地點，和魔鬼說的一致。”
“竟然是真的麼……”
芙拉一怔，旋即陷入深思。
電話那頭傳來女生的問詢：
“接下來要怎麼做，芙拉？”
“你們的意思呢？”
“我覺得這件事很危險……蓓麗倒是和澤倫斯他們一樣，非常感興趣，打算一起過去看看。”
“杜加爾特山脈距繆斯西提也不算遠，隻有大半天的車程……我覺得可以一試，或許真能找到‘約旦遺書’上記載的那處隱居地。”
芙拉想了想，語氣頗為期待地道。
“我這幾天也查到了一些資料，約旦·菲比特確實是兩百年前活躍過的大占星師……說不定我們能夠找到一些關於他的手稿，學習到更加深奧的神秘學知識。”
“這……好吧，芙拉。”
電話那頭的女聲雖然遲疑，但還是答應了下來。
芙拉笑了笑，安慰道：
“彆擔心，我們可以去安保公司雇傭一支保鏢，護送我們進山……而且，澤倫斯他們家不是有間格鬥俱樂部嗎，應該也認識一些實力不錯的朋友吧？”
“澤倫斯不會同意的。”
名為莎萊娜的女生在電話裡說道。
“而且……我也不讚成讓彆人知曉這件事。”
“嗯……我們明天在老地方碰頭，到時候再商量吧。”
芙拉沉吟一下，說道。