吉蘭沒想到的是，這位“紅公爵”博羅爾·杜普，竟然是這個時代“午夜玫瑰”的首領！
‘他於後世飛升了嗎？怎麼沒聽帕拉老師說起過……’
他暗暗想著。
…
…
平靜的學習生活過得很快。
時間飛逝，又過去一個月。
吉蘭在這一個月裡，進步速度一騎絕塵，逐漸將勒梅和加爾肯甩在了身後。
不論麥卡拉夫人教授什麼內容，吉蘭隻聽一遍就能記在腦海，然後憑借著出色的悟性和聰穎的大腦，迅速將其理解消化，甚至舉一反三。
即便課程越來越難，吉蘭的進步速度也完全沒有衰減的跡象。
這讓麥卡拉夫人愈發驚訝，因為她講述的知識，沒有一年半載可無法掌握。但吉蘭·伊洛斯這名學徒的天賦，屢屢打破了她的預期。
同時，這也讓勒梅感到挫敗，甚至隱隱喪失了與之競爭的欲望，反而對其有了一絲莫名的佩服和崇拜。
這一個月裡，吉蘭除了學習麥卡拉夫人傳授的知識外，還對那縫合怪物的身體構造進行了拆解研究，試著反推其原理。
然而收獲不多。
那怪物的內臟同樣是犬類動物與獅子的結合，但吉蘭卻弄不明白這種煉金生物到底是如何實現融合，能夠如正常生物一般行動起來。
他猜測，這很可能與那群學徒灑出的綠色藥劑有關……並且在進行生物拚湊時，應該還借用了煉金陣的力量。
最後，吉蘭隻好將已經拆成碎片的獅頭怪物進行了腐敗，獲得了20點神秘能量，聊勝於無。
說來有趣，這段時間裡，加爾肯似乎對這種拚湊生物頗為感興趣，每當吉蘭研究的時候，他會湊到一旁進行觀摩。
也不做聲，就靜靜看著。
但吉蘭從這個內向怯懦的平民青年的眼裡，發現了難掩的求知欲。
這天傍晚。
夫人帶著三名學徒於院中用餐，又開始講述起了新的知識……實際上，卻像是為吉蘭而講。
因為勒梅與加爾肯都落後於吉蘭一大截，尤其是加爾肯，他甚至還在學半個月前的內容。
“今天我給你們講述煉金術的大分支，有助於你們對這門學問有更全麵的認識。”
麥卡拉夫人吃完一塊麵包，用絲巾擦著嘴角，溫柔開口道。
她伸出一根手指，竟憑空變幻出一縷火焰、一團水珠、一個風渦和一塊岩石。
四種物質在其指間盤旋，互不乾涉。
“烈火為父，流水為母，以從風而孕，大地哺育。”
“此為創造塵世的基石，亦為宇宙四元素，是象征著四位創世舊神的物質。”
麥卡拉夫人笑道。
“而在塵世的物質之中，有三樣尤為特殊，是我們煉金術士避不開的，那便是水銀、硫磺與鹽。”
“水銀使物質流動，硫磺使物質燃燒，鹽晶使物質凝固，至此，產生完美平衡。”
說著，夫人取出了三個玻璃瓶，裡麵分彆盛放著黃色的粉末、銀色的液體以及白色的顆粒。
她又拿出了一支鉛筆，直接放到了桌麵上，屈指一叩。
篤。
銀色的煉金陣浮現。
夫人將玻璃瓶的瓶塞拔開，撒了一點硫磺粉在鉛筆上，旋即手一指，半空懸浮的火苗順勢落下，將其點燃。
熊！
鉛筆燃起了火焰。
木頭外殼很快被燒成了飛灰，內部的鉛筆芯也在高溫下粉塵化。
麥卡拉夫人又將水銀投入其中，並加入了水與地元素，很快，鉛筆粉塵融合成一團流動的“灰色物質”。
這團物質充分混合後，夫人又加入了鹽和一撮神秘的“煉金催化藥”，使其凝固成一枚灰石般的堅硬圓球。
最後，她再度以硫磺將其點燃，並啟動煉金陣的力量。
熊熊火焰中，圓球開始迅速染色。
從灰白變黑，又由黑轉藍，最終化作了金燦燦的黃色。
“鉛……變成了黃金？！”
勒梅瞪大美目，驚訝道。
雖然這是第二次看到“點石成金”，但具體的過程卻又不太相同，這讓三名學徒都有一種全新的感受。
“讓賤金屬化作貴金屬，便是煉金術的一種廣義概述。”
麥卡拉夫人收回煉金陣，笑道。
桌上徒留一枚金球，熠熠生輝。
(本章完)