待傑曼和安琪兒的彼我離去。
吉蘭獨自站在了辦公室窗邊。
他凝望著夜空，怔怔出神。
從兩位七月使徒這裡，吉蘭得知了托莉娜“替罪”的真相，找到了造成此事的罪魁禍首。
“帕爾，加百列……”
吉蘭呢喃著，臉色凝重。
目標是兩名9階使徒，可以他目前的實力，還無法與之抗衡。
而眼下，己方陣營的情況十分堪憂。
恐怕難以找到援手。
“慟容聖母”就不必說，祂遭到暗算，目前正處於“替罪”狀態，根本無力出手，而“雪女士”遇襲受創嚴重，實力大打折扣。
唯有“殘王”與“洪流”兩位司辰在支撐局麵，可聯邦那邊還有四位司辰！
更彆提己方的使徒數量，遠遠少於對方，一直處於被壓製的劣勢。
局麵愈發糟糕。
‘這件事，帝國上位者們恐怕幫不上什麼忙了，隻能靠我自己。’
吉蘭眉頭緊鎖，心想。
‘雖然安琪兒願意伸出援手，可祂最多牽製其中一個，剩下一個我得自己解決。’
‘有什麼方法，能在短時間內迅速提升自己的實力呢……’
他陷入了沉思。
吉蘭走到窗邊的單人沙發上坐下，單手托腮，目光深邃。
‘雖然我身具一條“律之弦”，並且還將居所錨地落在了黑城堡，可借助托莉娜的位格，近距離吸收海量“波紋能量”。’
‘但即便如此，想要積累到8階所需的“波紋”，起碼還需兩個月。’
‘兩個月太久，根本等不起……’
‘最關鍵的一點，我目前連一個8階原質的知識都未曾掌握，“斑斕”難以推演出“作弊”的下一個原質。’
吉蘭感受到了沉重的壓力，讓他有些喘不過氣。
聯邦的後手來得突然，且相當狠毒致命，直接將帝國推到了絕境。
時間滴答。
不知不覺已是淩晨三點。
吉蘭仍呆坐在單人沙發上思索對策。
突然，他渙散的瞳孔重新聚焦，神情一震，似是想到了什麼。
“神秘點數……”
吉蘭呢喃了一句。
他身上最特殊的地方，便是外神權柄所幻化的金手指“斑斕”。
憑借“斑斕”，自己一次次化險為夷，並以此令自身實力突飛猛進。
隻要神秘點數足夠，他不但可以通過“毗嵐”進行秘史旅行，還能讓“斑斕”強行推演8階原質……
再不濟，索性啟用“屬性提升”，粗暴拔高自己的屬性麵板，硬生生拉平與使徒的差距，也不失為一個辦法！
“但問題是，我該怎樣獲得海量的神秘點數呢？”
吉蘭唰地一下站起身。
他站在窗邊，目光遠眺，視線從北邊一轉，看向了南邊……
倏地，吉蘭眼神一凝。
“南部……血海！”
他突然想起，當初掘墓人小隊血海一行，不幸遭到了聯邦的“終爆”打擊，恐怖的爆炸衝擊波打穿了海麵，掀飛了百米高的巨浪，露出了海底一角。
第三司歲“愛神”的蒼白屍骸就埋藏在那裡，身上遍布數之不儘的“魘碑”。
對其他人而言，那裡是十死無生的禁地，但對吉蘭來說，或許卻是破局的關鍵所在！
以吉蘭塵世無敵的實力，血海彌漫的“魘氣”再濃鬱，也無法突破他的心靈防線，毫無威脅。
而他卻可以將“魘碑”腐敗吞噬，化作神秘點數與烙印，成為自己快速成長的養料。
“那些‘魘碑’的數量龐大，一旦我能將它們腐敗吞噬，便可以獲得用不完的神秘點數！”
吉蘭眼中閃過精芒。
…
…
翌日一早。
凱撒再次緊急召見吉蘭。
兩人於四方宮的露天庭院碰麵。
“前線潰敗的速度，遠超我的預料，眼下兩個戰區，帝國都已失守，正縮緊防線，不斷往境內退讓……”
凱撒站在那裡，雙手背負，一臉凝重地沉聲說道。
“如今軍部將領和高級軍官都喪失了信心，士氣非常低迷。麵對打不死的敵人，他們陷入了迷茫。”
“一邊倒的頹勢還在加劇，帝國軍恐怕撐不了多久了……最多一個月，聯邦將兵臨城下，直逼首都繆斯西提。”
“情況已經如此惡劣了嗎？”
吉蘭眉頭緊鎖。
凱撒卻是搖頭，歎息一聲：
“這還是保守估計，或許用不了一個月……畢竟戰線的潰敗就如骨牌，一旦積蓄的恐懼爆發，以點帶麵，短時間內就是全麵失守，徹底戰敗。”
“當然，如果迫不得已，我會出動上位者彼我，將戰爭烈度強行拔高……這也是基於你此前襲擊聯邦，剪除了對方好幾名使徒彼我的結果，爭取了一絲機會。”
凱撒朝吉蘭說道。
“但這並非長久之計，最多隻能再拖延一段時間，苟延殘喘，最終的敗局依舊無法逆轉。”
“另外，托莉娜的事我也知曉了。”
說著，凱撒低垂眼簾，表情陰沉。
他沉默了好一會。
眼中閃過一絲不易察覺的痛苦和自責，但都被吉蘭所捕捉。
“這件事，是我的錯。”
凱撒沉聲道。
“當初我急於求成，和夏迪亞聯手鎮壓‘硫磺公’後，順勢便借助奧美爾這具應願而生的軀殼，作為女兒誕生的容器……如此一來，不但能滿足‘等價交換’原則，以其龐大的宇宙四元素和位格，撬動‘啟蒙火種’，還可越過飛升儀式，直接讓托莉娜登神。”
“但沒想到，也因此埋下了隱患。”
“托莉娜不但生而宿疾，畏寒怕黑，就連掌握的‘黑暗律’也深受‘秩序律’的影響，以至於如今遭到了反噬。”
凱撒閉上了眼，麵無表情。
他仰起頭，晨曦落在其臉上，卻顯得無比暗淡。
“我並非一位稱職的父親，吉蘭。”
凱撒語氣落寞，自嘲般笑了笑。
“為了那個夢，我犧牲了一切。健全的身體、自由、欲望、戰友、愛人……如今，連自己的女兒也保護不了。”
“而夢，卻愈發遙遠。”
場麵一下子陷入了死寂。
吉蘭深吸口氣，道：
“您想逆轉時代的走向，為世人創造一個和平且美好的盛世，這本不是一件容易的事。”
“所以，您才會成為抗爭與變革之神，成為獨一無二的‘殘王’。”
“我相信，不到最後一刻，您不會輕言放棄。”
“嗬。”
凱撒突然笑了起來。
他意味深長地看了看吉蘭，道：
“錯。即便到了最後一刻，即便敗局已定，我也依舊不會放棄……因為隻要我不死，沒人能讓我言敗！”
凱撒踱步走到庭院正中央。