雷頓這才鬆開手指，抬起頭。
也正是這時，公寓外傳來了鐵柵門打開的聲響，伴隨著一陣馬車搖鈴聲。
沒過多久，一名管家模樣的中年男子大步走來，在雷頓耳邊低語。
“隨我去迎接貴客吧。”雷頓頷首，朝子女們道。
“是，父親。”四名年輕男女連忙應答。
眾人踩著優雅的步子，不急不緩地出了公寓。
一眼便看到院子裡停放著一輛長方形封廂式馬車，車門從內打開，一位高瘦的中年男士扶著矮禮帽，彎腰踩著雕花金屬踏板走了下來。
此人頭發斑白，穿著一套貼身的黑底紅邊燕尾服，領口係了一個蝴蝶結，袖口為厚白紋布，以牛角紐扣裝點。
他拎著一根彎頭黑橡木手杖，踩著厚底皮鞋走來。
雷頓老先生罕見地露出笑容，迎上前去，脫下帽子伸出手道：
“夏爾先生，歡迎來到布拉克市，我代表路易斯家族對您表示歡迎。”
“很多年沒見了，雷頓先生。”
中年男人同樣脫下帽子，笑著伸出手，與雷頓一握。
“裡麵請，我讓傭人提前為您準備了餐品和茶。”
雷頓抬手虛引。
“謝謝。”名為夏爾的貴客笑著道謝。
旋即，一眾人等進入公寓。
一陣寒暄過後，雷頓和夏爾在客廳的沙發上相對而坐，路易斯家族四位嫡係子女則站在了父親的身後，禮貌保持安靜。
“老伯爵身體還好嗎？”雷頓親手為貴客倒茶，隨口道。
“麥克斯韋伯爵先生很健康，但現在也退下來修養晚年了，眼下法漢家族已是拉蒙老爺當家……”
夏爾接過茶杯，小聲道謝。
“拉蒙·法漢先生是位值得尊敬的人物，想當年我還在首都時，就時常聽到他與他兄長的新聞，兩兄弟還被譽為‘繆斯西提’的新貴雙星……拉蒙先生必然能繼承老伯爵的衣缽，帶領法漢家族走向新的輝煌。”
雷頓客套地讚美。
隻是他內心卻感到了困惑。
因為法漢家族貴為伯爵家族，自然是依照帝國的傳統，長子繼承製，可拉蒙·法漢並非長子，而是老伯爵的次子。
現在拉蒙掌管了法漢家，讓雷頓有些詫異。
但這些消息都出自眼前這位傳奇家族的三代管家“夏爾·法漢”之口，必然不是假的。
“唉，拉蒙老爺的兄長華特先生，在前年因舊疾過世了。”
夏爾難過地歎息一聲。
雷頓一怔，暗道一聲難怪，同時臉上也表露出悲傷之色，歉意道：
“抱歉。”
夏爾恢複神色，擺擺手。
雷頓曾作為首都商會的高層，情商自然是極高，很快便轉移話題，與夏爾談論起了首都最近發生的一些大事。
其中就包括不萊梅帝國與奧威納聯邦之間的緊張局勢。
“戰事是否真的開啟，難以判斷，但拉蒙老爺與首都上層大人物都有共識，那便是聯邦這次恐怕並非虛張聲勢……而帝國軍部也早早做好了準備，若是聯邦單方麵撕毀協議，擅動戰火，那麼他們亦將付出慘重代價。”
夏爾喝著茶，淡淡道。
雷頓點點頭，這些信息他也通過商會的秘密渠道有所耳聞。
“夏爾先生，眼下‘不奧’兩國局勢不明，布拉克市又處於帝國邊境大森林區，您為何要不遠萬裡跑來這裡，實在是有些冒險。”他開口問。
夏爾遲疑片刻，這才沉聲回答：
“實不相瞞，雷頓先生，這次剛到布拉克市就來拜訪你，不單純是為了敘舊，同時也是想借助路易斯家族的力量，幫個小忙。”
“幫忙？”雷頓滿是皺紋的臉上露出笑意。“當然沒問題，我一直敬仰老伯爵，有什麼事能幫上的，我一定竭儘全力。”
夏爾頷首，從燕尾服裡襯口袋裡，取出了一張快洗相片。
他將相片遞給了雷頓，鄭重道：
“還請雷頓先生幫我找到這個人。”
雷頓接過相片，看到上麵是一位金發青年，瞳孔不由微縮。
耳畔接著又響起夏爾的聲音：
“他的名字叫‘吉蘭·伊洛斯’，目前正被警署通緝，希望雷頓先生能趕在警方之前將他找到。”