從來不打坐的蕭洵安盤腿坐在案幾後方，平心靜氣坐了一個時辰。
玩了半晌棋子的黎川終於忍不住了，問道，“你這是在修行嗎？”
蕭洵安聲音平緩，帶著均勻的呼吸韻律，“是，也不是。”
“往日沒見過你修行，你的法術就是這樣修出來的？”
“不是，修行在行止間，在談笑間，在呼吸間，隻要掌握心法要領，並不需特地打坐修行。”
蕭洵安聲音很緩慢，黎川耐著性子聽他說完，又問，“那怎麼今日要打坐？”
蕭洵安說：“我其實不是在修行，我是想把我的神識放出去，探尋山中妖邪。”
“那放出去沒？”
蕭洵安也終於繼續不下去，睜開眼，換了正常的語速，“沒有，試了很久，一次也沒有成功。”
看著蕭洵安失望落寞的神色，黎川卻笑了，“是不是根本就沒有這種功法？”
“有啊，以前在青雲山……”以前在青雲山黎川就這麼做了兩回，他親眼看著黎川瞬息之間搜遍了全山，找回了他們埋在雪裡的將士。
“在青雲山怎麼了？”黎川見蕭洵安說話隻說了一半，追問道。
“在青雲山……見一個朋友這麼做過。”蕭洵安不知道該怎麼說，隻得如此敷衍道。
“那你問問那個朋友，到底是怎麼做到的，是不是什麼要領你不知道。”
蕭洵安沉默了片刻，說，“以後可能很難再見到之前的那個朋友了，也沒法請教她。”
“那可真是太可惜了。”黎川說，她放下手中的東西，站起身來撣撣坐皺的衣物，“還不如我們直接去山裡搜，他們都去了，就我們在營裡等，甚是無聊。”
“若我們也進了山，如有某隊有情況要報，或者遇到萬一，誰來應對？”蕭洵安也站起身來，捶捶盤坐得酸麻的兩股。
這時，聽到了漸漸靠近的人聲。
“我是真沒做過壞事，我剛剛說的都是真的！”
“少廢話，有什麼話，見了我們王爺再說！”
“王爺？哪個王爺？我們這溝子裡還來王爺啦？”
“說話放恭敬些！我們王爺可是塞北十二城鎮北王，要不是我們王爺，漠蠻子早把你們吃了！”
“天爺！我還……”
“閉嘴吧你先！”
那獵戶進來的時候，是被臟布塞著嘴拖進來的。一進來竟閉著眼，什麼也不敢看，就是一撲通跪在地上。
兵士扯了他嘴裡的布，他卻仍舊不睜眼睛，使勁擠著眼皮，恨不得自己是瞎了。哭天搶地地不停磕頭，“王爺饒命！王爺饒命！小的生平沒做過壞事，就是打獵，也不打有孕的。”
“他們驅趕楊二娘的時候，我也沒幫手的，我還勸了！可他們不聽我的！”
“小的雖然長得五大三粗，可我天天被我渾家打，我都不敢還手的！”
“王爺饒命啊！”
蕭洵安和黎川坐在主座上，張了幾次嘴都沒插上話，蕭洵安終於是拍了桌子，“這碎嘴子哪來的？”
“回王爺，巡山時發現他鬼鬼祟祟，郡主覺得可疑，讓我們帶回來給您審審。”
“我沒有鬼鬼祟祟……小的真沒有鬼鬼祟祟！著實是怕礙著各位軍爺，才躲起來！我……”
不知是誰一彎腳踢在他屁股上，“彆廢話！王爺問什麼答什麼！”
蕭洵安這才正經問道，“姓甚名誰？”
“小的姓伍，家裡排行老五，都叫我伍老五。”
“伍老五。”
“小的在。”
“睜開眼來。”
伍老五很是為難，眼皮擠得更緊，“這……我……小的……”
又是一彎腳，“王爺讓你睜開！彆等我把你眼皮割下來！”
伍老五嚇壞了，一下瞪大了那雙黑漆漆的眼。一睜眼，卻左顧右盼了一會兒。
第三個彎腳踹在他屁股上，“看什麼呢？”
“王爺呢？”
第四個彎腳，“睜大你的狗眼，王爺就坐在那兒！”
蕭洵安清了清嗓，伍老五盯著看了一刻，又得了一彎腳，“誰給你的膽子盯著王爺看？”
“小的不敢！小的不敢！小的是聽說……聽說……”
“聽說什麼？”
“小的不敢說！”
蕭洵安開口，“你儘管說，本王不治你的罪。”
“那個，小的聽說……鎮北王二丈來高，三頭六臂，眼生重瞳。旁人隻要看一眼，就會嚇破膽，七竅流血而亡……都是都是民間瞎說的，王王爺千萬不要怪罪！”
“噗”黎川嘴裡的茶不爭氣地漏了些出來，蕭洵安尷尬地看她一眼，遞過帕子給她擦嘴。
蕭洵安整了整坐姿，不想繼續聽這種邪說，“伍老六，你……”
“小的叫伍老五……”
居然口誤了，蕭洵安已經尷尬得扶額了，又清了清嗓子，“伍老五，家住何方，以何為生？”
“小的家住響鈴溝，就在黛山腳下，溝裡有七十來戶人家。原本溝裡世代是獵戶，也種些田，但後來山裡不行了，許多人就都種田了，也有人搬到彆的溝裡去了。小的還是打些野物，送到城裡去買。”
“彆人都不打獵了，為何你還在打？”
“我膽子大！”
此言一出，一屋子人都笑了，仿佛剛剛屁滾尿流，不敢睜眼的人不是他。
“哦~”蕭洵安意味深長地哦了一聲，又問，“你方才說山裡不行了，既然是世代打獵，為何突然山裡就不行了？”
伍老五撓撓後腦勺，“這事兒，要說還挺玄乎。王爺就當個故事聽聽，可千萬彆與小的較真啊！”
“但說無妨。”
“也就是前年，我們溝裡有個出了名的寡婦，叫楊二娘，長得特彆好看，可連嫁了三個丈夫，丈夫都在夜裡上山打獵的時候，被野獸咬死了。村裡人都說她克夫，沒人再敢娶她。”
“這楊二娘自己也挺能乾的，自己進山獵些兔子啊，野雞什麼的，也種了二畝地。她就住在我家挨根，我時常在山裡遇到她下套，還幫上兩把。她就這麼一個人過，也安穩過了兩年。”
“但後來她肚子突然長起來了，越來越大。村裡人又開始說三道四，但始終也沒揪出來是哪個男的。她也不管彆人說什麼，就還是那麼過。”
“但她生的那天晚上，下好大的雨，打雷劈壞了村裡好幾棵大樹，穩婆都不願意去幫她接生。”
“我渾家心裡過不去，就去看了一眼，可是就那一看，可了不得！她竟然是生了一窩狸貓崽子！看著又像娃子，又像狸貓，滿身的毛。把我渾家嚇得害了場大病！”
“溝裡的人說她是天生的妖怪，便將她趕進山裡。誰知道從那時起，山裡就鬨了山鬼，死了人，半夜還有娃娃哭聲，他們都說是楊二娘的孤魂，帶著娃兒索命呢！從此以後，再也沒人敢夜裡進山了。”
“昨兒個要不是軍爺們擋在山下，我也不至於在山裡歇了一夜。整得我一夜沒敢睡。”
所有人都聽的津津有味，“山野”、“寡婦”、“妖精”、“怪胎”、“鬼魅”……這些任何一個詞單拎出來都能編出個引人入勝的好故事，更何況是這些都加在一起呢？
聽得入迷的黎川，手裡的瓜子已經磕了一把又一把。
“你是說，隻有夜裡才會出現？”蕭洵安問。
伍老五點點頭，“是，就是在夜裡。”
蕭洵安繼續問，“那些人都是怎麼死的？”
“被野獸咬死的。”
“楊二娘的那三個前夫是怎麼死的？”
“被野獸咬死的呀！”
“都是被野獸咬死的，那為何後者說是山鬼？”
“這……”伍老五說不出個所以然，然後開始嗚嗚囔囔道，“我早說這就是個故事，王爺彆較真……”
“怎麼跟王爺說話的？”又是一腳即將要踹到伍老五身上，蕭洵安彈指一粒棋子打退了那條腿。
“行了，放他回去吧。”
蕭洵安發了話，這些人也不敢說什麼，更彆說被棋子打了腿的那位，帶著些氣，把伍老五趕出營去了。
蕭洵安想了一會兒，開口道，“派個人，扮成收皮子的貨商，去響鈴溝打聽打聽這事兒。”
金煥和孫勝兩人被安排了這個活，兩人身著常服選了兩匹拉貨車的馬往響鈴溝去了。
響嶺溝在岱山腳下，離營地約莫十來裡，沿著山腳，繞過一個彎，再往穀裡走一點點就看到了村子。