入住新家, 馮氏和杜宏琛商量之後，給四鄰送了贄敬，都是從長陽帶來的土產。一罐青磚茶、一罐毛尖、一小簍蜜橘, 並配上京中千味樓定了一盒點心。
杜宏琛親自寫的帖子，以長陽郡杜氏名義奉上。
這官宦人家就越講究禮數，尤其是隔壁宋家, 宋夫人公公和丈夫同年中進士，但是公爹過世，家中夫君丁憂三年才起複做閒散官員，還是她擅長經營, 故而家資頗豐, 置辦下這間大宅。接到鄰居拜帖, 她先看了看都是上等茶葉, 倒是暗自點頭。
又把拜帖給丈夫宋鬱, 宋鬱拿過帖子一看, “長陽杜氏？也算是名門出身。”
“聽說是參加今科春闈的，南直隸鄉試時中了五經魁，故而，京兆杜氏對他十分看重, 特意予了宅子, 讓他在此備考。”宋夫人方才讓管事打聽了一番。
宋鬱點頭：“切不可輕慢, 萬一今科中了，就不同凡響了。”
宋夫人自然不敢等閒視之，又親自挑了兩盆君子蘭送去。
另一邊的容家，容夫人收到拜帖時，她家三個女孩兒正過來晨昏定省，長女今年十二歲, 白綾短襖配著嬌綠緞裙，頭上戴著點翠鑲珠蝴蝶，行禮時雅致端莊。比起她來，容家二姑娘就遜色幾分，她今年十一歲，和容大姑娘同母，打扮的很是富麗，發髻中插著金累絲釵梳，珠翠堆滿，上著藕絲對襟襖兒，下著妝花織金緞子八幅裙，隻是相貌平平。而今年不過才八歲的容家幺女，小小年紀卻形容不俗。
容夫人一共生了兩個女兒，生二女兒的時候難產，因此不能再生，所以買了兩個妾進來，連生了兩個兒子的妾早被發賣出去，生了庶女的妾室還留在容家，正打著簾子。
因長女到了要許人家的年紀，容夫人有意讓她管家，所以今日隔壁送來拜帖，她先遞給長女容觀音：“你先看看這張帖子該回什麼禮好？”
容觀音先看了一眼，又把接帖子的人找來問過一番，才道：“這長陽杜家算是名門了，送來的禮雖然不名貴，但杜舉人今科若是中式又不一樣。雖然女兒聽聞送禮的丫頭穿著寒酸，但我等書香門第，切不能以貌取人。依女兒所見，她們初搬新家，不如送些實用的，幾尺布頭並兩樣蜜送去。”
容夫人頷首：“這樣很好，說起來當年你爹在長陽府為官時，和杜家也有些交情，他們雖然並非我們認識的學政那家，但也不可輕忽。”
見娘對大姐看重，容般若咬唇，暗自嘀咕道：“不過是個窮舉子，何必還說半天。”
容夫人知曉二女兒一張嘴討嫌，不悅的看了她一眼。
這樣的場合是沒有容家小女兒說話的份，她生母隻是個妾侍，嫡母對她平平，索性容梵音縮著脖子。
又說若薇和馮氏在炕上說話，這個炕就很讓馮氏驚奇，她長這麼大還從未睡過炕，和南方的冷冰冰的床不同，隻是睡炕不得竅門，以至於她上火了。
“還好我帶了些菊花胖大海過來，如此嗓子才壓下去。”馮氏咳了幾聲。
若薇攏了攏身上的衣裳：“是啊，爹那裡怎麼樣？”
馮氏道：“你爹去會館了，找相熟的舉子，讓我們不必管他。我想他讀書累了，出去走走也是解乏，就沒攔他。”
母女二人又說起各處回禮，若薇看了看宋家送的兩盆君子蘭，倒是很雅致，容家回送尺頭和兩罐桂花蜜，苗家則送了一對無錫大阿福來。
馮氏記在冊子上後，就放在一邊，還對若薇道：“也不必多看，你爹若中了，咱們再作往來也不遲。朝為田舍郎，暮登天子堂，將來你爹和京兆杜家往來，我們有了官身，又多了名門的光環，日後咱們家也會興旺發達起來，如今不必上杆子結交，落了下乘。”
“好，女兒都聽娘的。”若薇真心覺得娘這樣很好，不巴結不諂媚，先靠自己的實力，再與人平等往來。
隻不過坐吃山空娘終究還是有幾分不安，但她再要織布，杜宏琛並不應允，馮氏隻好和若薇抱怨起來。
若薇道：“娘，您胳膊都織布織的變形了，還有啊，好不容易現在變瘦了，就彆惦記這些了。爹也是心疼您啊，您看你這些日子不織布，眼睛都清亮許多。”
“我知道。”其實馮氏也知道自己織不成布了，畢竟對麵住的就是錦繡坊的老板，原本兩家平等，自己這般反而降低了身份。
若薇則起身道：“娘，現在您也是主母，把家打理好，比什麼都強。如今咱們隻有這麼幾個下人，再京裡認識的人也不多，日後人情往來，各處交際都要靠您，與其想這些不如多熟識這些。”
其實她也發現爹完全離不開娘，有娘在他身邊他才能正常行事，這也是為何前世爹鄉試吊車尾，這輩子卻成了五經魁。
馮氏點頭，又坐下道：“隻有等你爹中進士，授官之後，我才能放心。畢竟封家就不敢那麼大張旗鼓殺害朝堂命官，隻是……”