直到那年元宵節，因是皇帝登基後的第一個元宵節，太後便在後宮大設酒宴，邀群臣攜家眷前來賞燈吃酒，討個普天同慶的彩頭。
曹觀帶著妻子赴宴，觥籌交錯之後，曹妻漸感乏累，自去離席更衣，路上不期然巧遇天子，夜色火光下曹妻美貌精絕性情謙卑柔順，周鑄春心又起洶湧不可收拾，腦子一熱就謊借尋物之由請曹妻幫忙掌燈，將人引至一空室之中，仿佛欲行苟且。
等曹大人尋妻趕至之時，隻見兩人衣衫不整同伏榻上，頓如晴天霹靂，三觀儘毀。
那一晚曹大人雙雙而來，隻身而去，來時春風滿麵瀟瀟灑灑，去時如飲毒鴆踉踉蹌蹌。
那一晚後曹府批白掛挽聲稱曹家大兒媳因病暴斃，而皇宮之中卻多了個沒名沒分的大姑姑，專門伺候皇
帝起居，食臥都在皇帝寢宮的偏殿，除了伺候她的人，沒人見過她的樣子。
在這期間，曹觀的仕途可謂一飛衝天，連升五級，從一個籍籍無名的七品禦前直接摘下戶部尚書這塊肥缺。旁人隻見其風光的表麵，不懂他苦悶的內心，一個綠帽子換來的二品大員，敢問誰會稀罕？
曹觀自此變了，不再上進不再恭順，而是像個與父母發脾氣鬨彆扭的青春期少年，不論朝上朝下，但凡能逮著與周鑄作對的機會他都不放過。
言官們說這都是聖上太過寵溺的後果，要周鑄暫且拋下朋友之情行使君臣之禮將曹觀治罪，隻是周鑄心有愧疚往往一語帶過或者不予理會。
如此過了數月，掰著指頭算算也就是元宵節酒宴後將將第九個月吧，皇帝寢宮偏殿裡傳出了一聲嬰孩啼
哭，那位神秘的大姑姑為皇宮產下了一名健康的女嬰，其形容眉眼極肖其母。
周鑄大喜，當即封女嬰為公主，並賜封號朝華，寓意晨間的陽光普照大地，充滿生機與希望。
而公主的母親，那個神秘的從未露麵的女人，由於產後虛弱又受打擊，不久便撒手人寰，香消玉殞了。
至於那個打擊，聽說是那曹大人聽聞了宮中產女的事情，借著入宮遞奏章的機會潛進了女人的寢室，欲圖搶走繈褓中的小公主，才使得女人受驚受涼失了性命。
但是稍微知情的人聯係前因後果便可猜到，曹大人闖進寢室之後必定還與那女子說了什麼，才使得那女子先是情緒激動後又心如死灰，不然太醫院的病例裡寫的就不會是“打擊”，而是“驚厥”了。
至於到底說了什麼，看客們不必過多臆想，總之是不言而喻的。
朝華公主初生喪母，真真可憐，周鑄擔心幼子柔弱不好養活，便將她交由賢惠的章皇後撫養，從此便記在了章皇後名下，成了名正言順的皇室嫡公主。
曹觀私闖皇帝寢宮，與謀刺無異，皇帝震怒，言官們終於得償所願，成功說服周鑄懲戒這個恃寵而驕的蠻臣，雖品級上隻微微起伏了幾次，卻也在實權上將他一貶再貶。