鄭苑霖沒等到秋闈送梁雨川進考場，便被盛怒的皇帝一紙令下，發配到了南邊沿海的小城市，做了個位低權小、事多且忙的從六品布政司經曆。
這旨令一出，所有人都倍感唏噓，知情的道他可惜了才華，一個好端端的文壇新秀就這麼落入塵埃，以後都要在辦公室裡和雜冗的文書作伴，不知情的說他自作自受，公主在前非要喜歡男人，大好前程就這麼毀了。
可當事人鄭苑霖對此調令分外滿意，甚至說皇帝誤打誤撞，反倒成全了他的願望，終於可以擺脫父親的桎梏、擺脫家族的榮辱、擺脫京都城的虛幻繁華、擺脫前二十年人生裡的紛紛擾擾，到一個全新的地方開啟悠然見南山般的生活。
尤其這段全新生活裡，會有他的所愛相伴。
朝華公主的單戀破滅，公主府裡那幫梨園戲子也就沒了用處，她遣散阿姝眾人，一頭紮進皇宮裡舔舐傷口去了。
八月二十三，考場大門一開，鑼聲響過三下，場外空地上人潮湧動，考生們與各位家長親友互相道彆，帶著親友們的叮囑與囑咐依次貫入。
梁雨川這沒良心的，生怕李二蓮的嘮叨毛病又犯，道彆的話剛說完就撒丫子擠進了人流，若不是前麵人太多，他怕是能成踏入考場第一人。
一丈之外，金玉璟給自家哥哥金則寧整理衣領，金家雖是商賈之家，卻世代儒商，現任在朝的金家人不論官職大小，總有一個巴掌的數兒。
在她們身邊，那個探著腦袋找機會往近靠的，是那個孝廉在身不必過科考這條獨木橋的馮英馮大癲，他是打著送行好友的旗號來的，可到了地方一見到金玉璟，這人的魂兒就離了體升了天，一味地隻顧往那朵帶刺金花上落，全然忘了諸位待考兄弟。
李宗延的傻笑聲在耳邊揮之不去，他非要跟來，說是一定要做個實地調查，才能親身體會昨天的免費發放便食活動的效果。也難怪他傻樂，瞧那些考生，十個裡有六七個都拎著零食廠專供的便食編織袋，白底麻邊兒非常好認。
李二蓮正要提醒自家三哥千萬注意形象，彆在這京都城的學子聖地流哈喇子，給她家梁雨川丟人，那邊金玉璟送走了哥哥，幾步走過來，搬過李二蓮的肩膀便道：
“同樂樓三座主樓已經裝修完畢，晚飯後我在樓裡等你來驗收。”
她話剛說完一半，馮英就腆著臉追來了，仗著有李二蓮這個熟人在場，十分自來熟地插話道：“我正好有個飯局在那附近，到時可在樓前相迎，彆的忙幫不上，記錄跑腿不在話下。”
李二蓮眼珠微微傾斜，偷瞄金玉璟，發現金二小姐白眼翻天，胸脯起伏異常，顯然是被這“登徒子”氣著了，她懶得跟這人說話，也不想再留在這兒讓這人纏看，於是扭身便走，邊走邊說完下一句：
“有些工程圖紙需要你提前過目，讓你的小家人隨我來拿。”
馮英伸出爾康手：“何必勞動彆人，我就行！”剛邁出一步，卻被人拉住了胳膊，李宗延以過來人的口吻道：
“欲速則不達，兄弟彆急，好豆漿得慢慢磨細細磨。”