這可不是個小罪名，彆看他是官家的嫡係人馬，官家也絕不會輕饒了曹家。
現在好嘍，宗元這一衝動，倒替他解了困境。
雖然直覺哪裡不對勁，但看看一旁的小妹，曹國斌握緊了手中的鐵槍，毫不猶豫地衝殺上去。
僅僅維持一年的邊境和平，徹底被打破了。
河東軍報送抵京城，舉朝嘩然，大半朝臣讚成出兵，也有反對的，比如韓斌。
“北遼狼子野心，不除，必成大周禍患。”韓斌道，“遼人彪悍善戰，想要擊潰北遼，天時地利人和，缺一不可。”
冬天不是打仗的季節，大雪一來，道路險阻，輜重難行。且北地天寒地凍，非戰鬥損耗往往比其他季節更多。
天時不可。
非大周本土作戰，北遼地勢開闊，沒有山體掩映，且大周士兵不熟悉北地水源分布，過於依賴後方補給。
地利也尚缺。
最重要的一點，現在沒有改元，從某種意義上來說，屬於謝景明的新朝還未建立，此時大動兵戈，極容易讓彆人鑽空子。
這個彆人
韓斌一通分析下來，這三點哪樣也不占！
以往對北遼，都是謝景明親自前線指揮，如今他是官家，不能輕易離京，邊防軍的戰鬥力肯定會受影響。
一旦出兵，沒有三年五年打不完，而戰爭拖得越久，對謝景明越不利。
所以韓斌勸他忍，待清除內憂，再處理外患。
文彥博說：“相國是老成持國之言，但吃了這個啞巴虧，朝廷的顏麵何在？”
“你不覺得蹊蹺？先是遼人突然出現在並州，像是故意引著我們打他一樣。宗元一向畏懼官家按他的性格，沒膽子和官家硬碰硬，隻會裝可憐賣慘撈一筆好處，絕不會為了一百多遼人與大周開戰。這次到底誰給了他底氣，亦或又跟誰串通？”
韓斌拱手行禮，“官家三思，勿中了彆人的奸計。”
他說的這些，謝景明也考慮到了。
曹國斌擅自出兵北遼，老實說，他也很惱火。今時不同往日，被柴家三個島嶼的兵力虎視眈眈盯著，任憑誰也不好受。
現在著實不是出兵的好時機。
可事情已然如此，不出兵，為了給雙方一個台階下，不得不治罪曹國斌，還要給北遼一筆豐厚的禮金。
發落曹國斌，無疑會令舊部寒心，打擊邊防軍的士氣。
除了先帝，謝景明一輩子沒向彆人低過頭，更不要提宗元這個手下敗將了。
雖然知道此舉風險極大，最終，謝景明還是選擇向北遼宣戰，並不顧朝臣阻攔，禦駕親征北遼。
他是要速戰速決，儘量將風險壓到最低。
韓斌私下與嗣子韓棟道：“這個挑動北遼動武的人，可謂把宗元和官家的心思都摸透了。”
韓棟卻說：“他也暴露了自己，不算高明。”
“恐怕早已留好後路。”韓斌輕輕撫著頜下美髯，踱到窗邊，望著皎潔明亮的月亮，忽感慨道，“自古紅顏多薄命啊。”
韓棟以為父親在說蔡嫻芷，“得到消息就打發人去國公府了，到底是自己親手養大的，老夫人哭了一場，國公爺看著還好，府裡其他人……”
他搖搖頭，蔡嫻芷臨走前把滿府上下都得罪了，聽說她慘死，府裡也隻是唏噓幾句，過後該怎樣過，還怎樣過。
想來用不了多久，就會徹底忘記這個人。
韓斌指的可不是她，笑了笑，沒說話。
月光隔著落光葉子的楊樹林照過來，落下斑駁的樹影，急促的馬蹄敲在黃土夯實的官道上，驚起夜鴉陣陣怪叫。
地上的樹枝在搖晃，好像無數隻乾枯的手，拚命抓向行駛的馬車，要把馬車拖入無限黑暗的阿鼻地獄。
“姑娘，出了城就安全啦。”丫鬟輕輕籲口氣，“到前麵碼頭和接應的人一彙合，咱們順水南下，任憑誰也抓不住您。”
“抓住又如何，隻要柴家還在，他就不敢拿我怎樣。”
柴元娘淡淡一笑，臉上不見絲毫慌張，好像不是逃命，就是普通的一次遊山玩水。
這份定力讓丫鬟尤為佩服，因笑道：“還是咱們渝中好，來京城一年多，姑娘始終吃不慣這裡的菜，瞧瞧都瘦了，回去夫人還不定怎麼心疼您呢！”
柴元娘臉上的笑容擴大幾分，她不是大門不出二門不邁的姑娘，但此前走得再遠，也沒有離開過渝中。
她是的的確確地想念家鄉了，想後巷的九製陳皮，想前街的梅菜燒餅，更想母親親手做的蜜餞雪花糕。
不知道那天天敲鐵賣糖的老貨郎，是否還從府前經過，此次回去，定要買一塊麥芽糖來吃。
想著想著，不由開始悵惘，什麼時候起，她開始注意這種些許小事了？
咣當，馬車猛地一頓，幾乎把柴元娘甩出來。
還未掀開車簾，便聽一陣整齊有力的腳步，馬刺佩刀碰得丁當作響，一時間四麵八方皆是人聲。
“你們被包圍了，速速放下武器！”
“姑娘！”丫鬟驚恐地抓住她的手。
隨自己上京的侍衛，一半分給了大哥，如今手裡這點人馬，根本不是禁衛軍的對手。
柴元娘暗歎一聲，緩緩掀開了車簾，熊熊的火把下，是許清皮笑肉不笑的臉。
“大晚上的，柴大姑娘上哪兒去啊？不會是渡口吧，哎呀呀，幸虧沒去，去了您得傷心死。那兒一個人都沒有，害得我們撲了個空。”
柴元娘心頭一沉，臉色慢慢變得蒼白。
作者有話說：
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