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眾人前腳剛進蛩然堂，機籌處的玄使們後腳就封鎖了嶢嶢闕。
車馬聲雜遝，地上到處都是轍印與泥水。
這些個素來高高在上的世胄名家，此刻卻像戴枷拖鎖的犯人，大氣都不敢出地由著玄使們一名名地檢查、審問。
再三確認後，才能被放行。
霧杳前世已罹過一遭了，倒是不怎麼怕，抱素齋的貴女們卻被這一場驟雨澆白了臉色。
麵麵相覷，儘是惶惑。
不過也難怪。
機籌處是直屬熙和女帝的心腹機關，王府說抄就抄，三公九卿說押就押。
其“星官”更是隻聽命於女帝一人，入宮不下馬，麵聖不解刀。除非禦命，沒人能限製他來去自由。
是真正的一人之下萬人之上。
機籌處前身是負責占星卜卦、預測雨雪的。
自太初開國後，女帝沈恪將昔日隨她南征北戰的“啟明軍”充入機籌處，沿襲預測天象之職和職位舊稱。
除首領一人為“星官”，其餘皆為“玄使”。
不過，如今的星官一位始終空懸。
許明姌曾揣摩過聖意，說十有七八是留給扶光的。
朧明關一役後，扶光便成為了玄使。
隻是，照許明姌的說法，資曆不夠，無法服眾。
前世正如其言。
再過一年，也就是扶光十七歲時，正式統領了機籌處。
兵荒馬亂地鬨到了天黑，霧杳和許明姌終於坐上了霧家的馬車。
車內狹仄，許明姌的侍女玩墨與舒卷乘的另一輛，隻留下白檀一人。
白檀趕忙點起小熏籠，給霧杳二人泡了兩杯釅釅的薑茶。
好在，熱水一直悶在暖壺裡，薑茶也是霧杳自製的粉狀，一衝就能喝。
許明姌將白檀遞來的茶杯順手擱在了小幾上。
她替霧杳剝去被雨點打成篩子的外衫，又細細地用棉巾擦了脖頸、發絲上的涼濕，仍要左看右看，“冷嗎？還有哪兒是濕的？”
霧杳哭笑不得，現在是盛暑天，哪兒至於淋點雨就發冷的？
不過，她知道自己若是一味地“沒事沒事”，姐姐定是不放心的，故老老實實地自己揾乾身上剩下的幾處犄角旮旯，顯擺似的前後扭了扭，才道：“現在好啦，姐姐快彆忙活了。”
不顧許明姌的勸阻，霧杳同樣給她換了衣擦了身。
“你啊你，少獻殷勤，我還沒和你算賬呢！”許明姌恨鐵不成鋼地擰了把霧杳的小臂，“一天天的鬼點子多，我都快被你嚇短命了！你到底知不知道比三朝對於齋生的意義？你和夏琬琰那種人較什麼勁？萬幸是遇上了機籌處辦事，打斷了鬥藝，不然，你的名聲從此就毀了！”
她麵上疾言厲色，指尖卻一陣陣後怕得發虛。
霧杳鼻間一酸，貓兒似的一蜷身，軟綿綿伏在她膝頭，輕道：“對不起，姐姐，以後我不會了。”
這輩子，霧杳隻有一個心願。
讓姐姐無憂無慮地活到長命百歲。
黃豆般的雨珠啪啦啦敲打著車蓋，涼風聲、馬蹄聲、市井聲，聲聲倉促。
車內，溫黁的茶香烘烤著四肢百骸，愜意得令人想眯眼。