自那以後，春知處裡再也不養花草魚蟲，就連布置都素淨了不少，冷清得像個庵堂。
霧家廊廡上，衣影重重，腳步聲匆匆。院內院外，處處絳蠟高燃，烤得人發乾。
許曉泊這次鐵了心要霧杳吃點苦頭，竟要連夜將她打包送走。
霧杳的行囊被收拾得簡單，一箱衣物，一箱文房四寶，就算完事了。
許明姌看著箱奩被抬上馬車，還在做最後的掙紮，“父親，不如讓我隨杳杳在窣雲山上住幾日吧，也好盯著她完成夏假的作業。”
“哼，彆以為我不知道你什麼心思，有你在，她哪是去反省？那是去避暑遊冶！”許曉泊負手而立，不動如山，跟個降妖伏魔的金剛杵似的，“再說了，你走了，府中一應事務怎麼辦？這小蠻皮身邊有婁嬤嬤足矣。”
許曉泊是個極好麵子的人，自霧雨逝去後，雖在外添置了幾房外室，但明麵上並沒有另行續娶，也不曾往府裡抬過一個侍妾，在同僚與親友間賺足了“鶼鰈情深、潔身自好”的美譽。
霧府後宅無主，如今是能者多勞的許明姌代掌中饋。
萬事休矣，霧杳這下真是欲哭無淚了。
她像個影子般，難舍難分地貼在許明姌身旁，蔫巴巴道：“姐姐，你彆擔心我，兩個月很快就過去了。”
許明姌垂睫，眼中滑過一絲霧杳看不透的晦色，“杳杳……”
她還欲說些什麼，婁嬤嬤上前半步，滿頭銀絲亮得人眼疼，敦促道：“大姑娘，該上路了，不然怕是不能在明日天黑前趕到莊子。”
霧杳二人頓時滿麵灰敗。
許曉泊對這位曾任過四十年宮中女史的婁嬤嬤還是敬重有加的，對她半禮後，微笑道：“勞嬤嬤費心了。若這孽根仍舊不服據喚，您不必手下留情，施夏楚也好，斷水糧也好，儘管處治。”
尋常管教嬤嬤可能還會推辭一二，為霧杳說說好話，可這婁女史不是尋常人。
她從善如流道：“是，老拙記下了。”
霧杳的肩垮得不能再垮。
說起來，一年前許曉泊為霧杳挑選身邊人時，還頗有曲折。
不是恰巧病了就是在路上遭匪難了。
許曉泊又不肯湊合，非要挑些能人不可，婁嬤嬤與白檀能成功入侍春知處，不僅是在幾十名候選者中“過五關斬六將”，還算是福緣深厚，受上天庇佑的呢。
婁嬤嬤的“費心”，從霧杳上馬車就開始了。
“大姑娘，請勿搴簾張望，小心被登徒子窺瞻。”
“大姑娘，車內雖無耳目，但做女兒家不易，做官宦人家的女兒更不易，一刻不可鬆懈，請您坐正了。”
“大姑娘，已過亥時，不該進食了，糕點盒我替您收好，明早再還您。”
“大姑娘……”
霧杳身在車中，心卻如困囹圄般油煎火燎。
屁股麻，脖子僵，耳朵裡還被這一聲聲的“大姑娘”吵得嗡嗡的。
想當年霧杳剛回來時，還挺喜歡被叫“大姑娘”的，有種和許明姌真是嫡親姐妹的感覺。
許明姌在霧家原本是“姌姐兒”，但由於“杳姐兒”太過難聽，霧杳認祖歸宗後，便改成了大姑娘、二姑娘。
霧杳這名還是不靠譜的先皇給取的，據說先皇還滿意的很呢。
“咕嚕嚕。”一串響亮叫聲。
霧杳被機籌處攪得晚飯都沒得吃，隻在喝薑茶時墊巴了兩塊點心，眼下餓得那叫一個前胸貼後背。
婁嬤嬤目露不認同，“大姑娘——”
霧杳把眼瞪得簡直像糖球那麼圓，難以置信道：“嬤嬤，行行好吧！你總不能讓我控製肚子不響吧。”
“怎麼不能。”婁嬤嬤正色道，“日後，您嫁為人婦，忙得無暇用飯時，也要在公婆麵前如此嗎？您若是有誥命在身，逢年過節進宮謝恩時，也敢在聖