奉命辦差的賀蘭伽曾帶回了消息，風風火火進衙門口，人家同他打招呼，他像沒聽見似的。拉長了一張臉，身上的明光甲因為他賭氣式的動作咣咣作響。邁著大步，甩開膀子，一路疾行進了正衙。眾人麵麵相覷，似乎嗅到了某種壓抑人心的氣息，開始紛紛猜測，到底是武侯府的鮑大將軍挑事尋釁了，還是河源那頭又興起了什麼戰事？
上將軍在一堆文牒裡埋頭苦乾，賀蘭伽曾立在檻外，遠遠看著高案後的人，不由遲疑起來。腳下盤著磨，陷入了進退不得的窘境。
他真是恨透了，怎麼會有賀蘭敏之這個堂兄弟啊！外頭胡作非為不論，如今主意打到沈家頭上來了！花錢買通內侍，要點沈家外甥女進蘭台，這話叫他怎麼回？他在人家手底下吃飯，自己宗族裡的敗類唱了這麼一出戲，弄得他臉上也無光。雖說大都督不是個蠻狠不講理的人，可自己終歸心虛。高位上的將領，少不得有些官威，萬一要是發作起來，自己著實抵擋不
住。
他偏頭看簷外的天，穹隆瓦藍瓦藍的，他感到無邊的絕望——這一向順遂，如今看來好運道走到了頭。上將軍做什麼派他去打探？十成指著他挖出些內幕來，必要時站在同祖同宗自己人的立場上告誡賀蘭敏之兩句。不過辦得好沒有嘉獎，因為這是姓賀蘭的闖出來的禍，善後是應當的。辦得不好，對不住了，也許還要拿他來做筏子，殺雞給猴看。
他惕惕然，心裡把賀蘭敏之罵了個底朝天。這塊壞料缺管教，隻怪叔父去得早，他娘家人獨大。媽和妹子也是一窩臭蛋，什麼韓國夫人、魏國夫人，簡直丟儘賀蘭氏的臉！如今自己還要受他牽連，當真冤枉死了！
賀蘭將軍腦子裡有千般想頭，忍不住長籲短歎。罷了罷了，唯今隻盼上將軍不要遷怒於他，官大一級壓死人，好歹他是戍邊開始就追隨的老部下，正經的嫡係，可不是高念賢之流半道出家的北衙禁軍。
“你打算積糊到什麼時候？”明間裡的人終於不耐，皺著眉頭喊話，“娘們兒似的，讓人惡心麼？再不
進來，以後都彆進來了！”
賀蘭伽曾聽得一凜，忙邁進門檻叉手行禮，“末將複命。”
容與撂了手裡文書，抬頭道：“探著了什麼，說吧！”
賀蘭伽曾向上看一眼，吃吃艾艾道：“末將昨日奉上將軍命追查周國公行蹤，周國公一路快騎，待末將趕至長安時，他已經進大明宮去了。宮裡這陣子正甄選女官，戍守甚嚴，末將進不得宮，便在宮門外等了半天。臨日落時分周國公方出來，末將托了千牛衛裡熟人打聽，才剛得著消息…”
他的頭悶得越發低，隻看見武弁頂上豔紅的纓子簌簌輕顫。容與乜著他，早就料到事情不會順遂。但以眼下情形看來，隻怕不是一點半點的棘手。
進宮去了？他鬱結起來，不妙，大大的不妙！高陵回來直奔宮掖，又恰逢這時節！他霍地拍案而起，甚至不用賀蘭伽曾接著說下去，揚聲喚薊菩薩，“你立時往折衝府去，命校尉檢點一旅待命。”
他沒交代用意，薊菩薩雖不解，上峰發了話也不容
他質疑。鏗鏘應個是，便領了命要出去傳令。
“且慢，且慢…”賀蘭伽曾慌忙攔截薊菩薩，回頭急道，“上將軍三思，此事就算周國公出麵，也再沒有轉圜的餘地了。舉薦文書遞進了宮闈，就像魚進了簍子，進去容易出來難。孫娘子入了花名冊子，想必這兩天就有旨意下來，這會子補救已經晚了。”
薊菩薩聽得雲裡霧裡，“誰要進宮？是大都督家的娘子？”想了想，拔高了嗓門，衝賀蘭伽曾嚷道，“又是你兄弟搗騰出來的？大都督哪裡得罪了他，他這麼憋著壞？這事叫藍笙知道了還了得！大都督點了兵是要蕩平國公府嗎？末將這就去左威衛府通知藍將軍！”
賀蘭伽曾掙得滿臉通紅，“你這蠢物，也跟著鬨麼！木已成舟，蕩平國公府有什麼用？上將軍為人足重，這件事上失了體麵，朝廷怪罪下來怎麼好！還有藍笙那裡，和他又有什麼相乾？你攪屎棍子亂挑唆，越鬨事越大！”
薊菩薩指著自己的鼻尖，“我是攪屎棍子？知會藍笙自有道理，你昨兒走得早，不知道郡主殿下要同大
都督結親家。大都督學楚霸王衝冠一怒為紅顏，這事兒能短了藍笙這正主兒？何況他身份不一般，萬一有什麼，總有陽城郡主打圓場，也好保得萬無一失。”
容與被他們一打岔倒冷靜下來，他向來有極佳的自製力，剛才竟然全線崩潰了。他有多仇視賀蘭敏之，恨不得把他挫骨揚灰！隻是轉念一想，伽曾說的沒錯，這會子宰了賀蘭也沒用，文書遞上去了，要更改何其難，唯有另想法子。
他背著手慢慢地踱，兵來將擋，水來土掩。賀蘭敏之可以賄賂內侍把人登上名冊，自己也可以花重金買通尚宮局的人。驗身時過不了關，照舊能夠刷下來。
可這事布暖知不知道？若是知道，為什麼要隱瞞著？她開玩笑時讚過賀蘭長得俊俏，難道是被他迷惑了？