賓客紛紛進了帷幕裡，圍著一方舞台團團坐下來。麵前是食案，手裡有美酒，台上是翩翩起舞的歌舞伎。龜茲樂剌剌地吹奏，伴著《婆伽兒》的蘇幕遮，眾人或擊節或喝彩，不亦樂乎。
唐人的晚宴繼承了前朝的習慣，愛露天辦。身旁有篝火彩燈，頭頂有小月星空。動不動要邀歌請舞，地方小了騰挪不開，怕顯得小家子氣。
家宴和外麵辦宴也不一樣，不忌諱男女。大家湊熱鬨，並不分開坐，單看各人喜歡。有的願意夫妻坐在一起，還有幾位夫人之間原是手帕交，索性撂下丈夫單開席麵去了。布暖沒有小團可入，本來想跟著藺氏坐，後來藍笙眼疾手快，倒把她拖到了自己座旁。
她又抱怨起來，也太縱性了，沒頭沒腦怎麼把人拉了來，叫彆人看著像什麼！
他審視她火光下的臉，尤覺得滿足，“我這兩日就預備禮單，叫我母親過了目即命人籌備。”稍一遲疑道，“我沒有催促你的意思，你彆誤會。不過心裡實
在急…我如今踩在雲上，非得等把你娶進了門，我才敢肯定你是我的。”
她聽了淡淡一笑，心裡隻是悵惘，藍笙到底是個尋常人，再好也要替自己算計。她不能怪他獨斷，是自己對不住他。他的忍耐總歸有限度，誰也不想虛浮地活下去，歸根結底要把欠下的債清算一番。
他有些焦躁，“你彆光笑呀，我是認真的。先前郡主說要進宮討恩典，我覺得是可行的。容與完了婚，咱們的事也辦了吧！我真是一刻也等不下去了！”他伸過來勾她纖弱的手指，“你答應吧！讓我娶你，我一定待你好，你信不過我麼？”
她想把手縮回來，最後還是忍住了，因為容與在看著。他的視線雖沒有停留在她這裡，但他在看著。她心裡生出些報複的快意來，就是要他看著，看她總不至於沒人愛了，她也可以活得很好…
可是她幾乎要哭出來，沒有他，她這一輩子都不能好了。為君一日恩，誤妾百年身。她再小孩心性，愛他卻已成定局，至死也改變不了了。
她對著藍笙強顏歡笑，背人卻有千行淚。誰能知道
她心裡的苦楚？若能換來等值的愛便罷了，偏偏他若即若離，於是她便患得患失。這樣的日子，就算各自成婚後，恐怕也還是要繼續。
她的手指靜靜躺在藍笙的掌心，指尖是冰冷的。她彆開臉，“你冷不丁和我說這個，我也沒有主意。還是過陣子再說吧！”
他頗失望，其實早料到是這個結果的，也不必勉強，自己退了步，笑道：“也好，心急吃不了熱豆腐。我不逼你，我等得。橫豎我家二老都認定你了，你是跑不掉的。”
他的嗓音淹沒在高漲的踏歌聲裡，蘇幕遮演完了，台上的伶人開始下場打令。打令通俗來講叫“以舞相屬”，是一種邀舞的活動。原本應該是主人發起的，但主人自矜，玩興正酣的眾人便攛掇伶人起頭。那些伶人甩袖轉騰，招手遙送，直朝容與而去。
宴會上跳舞是件很風雅的事，不論是做東也好，赴約也好，每每總會遇到。難度不甚高的拍張舞，應付起來也還遊刃。容與在這上頭一向敷衍得很好，就算是六神無主，就算心已成灰，大庭廣眾下仍舊能保證
舉止得體。
伶人引他出列，他也不推搪，旋轉拍打，跳得有模有樣。眾人皆叫好，唯有布暖一直眉眼低垂。他的心一寸寸冷下來，她的眼裡再沒有他了。從她進門他就留意她，和藍笙有說有笑，卻連一道目光都吝於給他。走到如今這步，再無法挽回了…
藍笙笑得那麼得意！伶人轉到他麵前的時候，他種種浮誇的表現直戳他的神經。他才意識到自己那麼嫉妒！他恨他，恨他處處爭先，恨他占據她所有視線。為什麼她可以這樣決斷？果然孩子是殘忍的，得不到時孜孜不倦，用她最天真無邪的麵孔來打動人心。一旦他愛她，無路可退時，她就站乾岸，袖手旁觀。
他等不及她長大，因為沒有時間了。他和知閒的婚事迫在眉睫，沒有足夠的力量催發他不顧一切的決心。其實她有能力改變一切，可她卻不作為，多麼可愛又可恨的人啊！
她看著藍笙，眼睛半彎著。篝火照亮她的眸子，分解成無數細碎的芒。他在座上微躬了躬身子，覺得骨骼都要被壓碎了。他挺不起脊梁來，至少這一刻是的
。繃著胸腔，心就要從裡麵奔出來。隻有窩著，仿佛能減輕一點痛苦。
知閒在一旁幽幽道：“你看他們多般配！布暖是愛著藍笙的，她太年輕，耐不住寂寞罷了。前頭和你不清不楚，就是一時興起。叫我想不明白的是你，你怎麼能和孩子一般見識，還把自己弄得如此狼狽！”
她的嘴角掛著譏諷的笑，容與轉過臉看她，枯眉道：“我還沒問你煙波樓的事，你倒有臉在這裡找茬？”
知閒哼笑，“煙波樓空著做什麼？等她回來住麼？再讓她和你隔河相望，繼續在我眼皮子底下做牛郎織女？”
她的話很刻薄，或者解了心頭之恨，但絕不是聰明的做法。他覺得她越來越陌生，訝異她這兩個月來性格上驚人的轉變。他原先覺得愧對她，努力地想要補償她，可他所有求全的打算，慢慢在她輕蔑的語氣裡消融殆儘。他如今看著她，竟是前所未有的厭惡。她的小動作不斷，甚至吩咐他身邊的小廝監視他。這樣愚蠢的伎倆，簡直讓人忍無可忍。
他陷入兩難，婚期近在眼前，若是取消，怕她日後沒法子做人。若是咬著牙拜堂成親，娶回來的就是個手段層出的怨婦，他要在無儘的煎熬裡度過餘生。
她還在自顧自說著：“…煙波樓是沈家產業，不是她從布家背來的，我愛怎麼處置就怎麼處置，她敢置喙？讓她帶來的奴才有片瓦遮頭，已經仁至義儘了，莫非還要金屋銀屋、三茶六水地供奉著她們麼？還有門上那個布穀，真真連隻鳥都不如！愣頭愣腦，手腳又不勤快，吃飯倒頓頓不落下。我瞧打發到莊子上去，要不然就拉到人市上賣了。貼幾個錢換個昆侖奴回來，不知實惠多少！”
他良好的教養和自製力幾乎轟然倒塌，壓著嗓子咬牙道：“你敢！”
知閒咭地一笑，“你打量我不敢？若是不信，且看著吧！”