沒有試過從晌午喝到傍晚，這樣生死兩重的極端。酩酊大醉，喝到不省人事，忘了自己是誰，於是就快哉樂哉了。
知閒推開門，還沒進屋子就聞見了衝天的酒味兒。空壇子滾得到處都是，她甚至要懷疑他把沈府所有窖藏的珍釀都喝光了。
她苦笑著看她足尖前滴溜溜打轉的汾酒壺，滿牆的祖宗畫像，供桌前是個席地而坐的醉鬼。他沈大將軍何時何地都是謹慎的，國喪期間不得飲酒，他外頭買醉不成，就躲到小祠堂來。沈府是個很大的宅子，雖然沒在坊牆上開門建戶，但要尋一個人，也不是那麼便當的。
她逮住了汀州，軟硬兼施才問出他的下落。她想他大概真的是要瘋了，他是個極守規矩的人，若要進祠堂祭拜，必先沐浴更衣，何嘗有過這樣的先例！如今倒好，什麼都顧不得了，連祖宗也不怕驚動了！
她齒冷不已，似乎沒有什麼能表達她的憤怒。這屋
子裡本來就陰寒，她一開門，將將要落山的太陽斜射進來，恰巧照在他的臉上。他抬手去遮，她卻恨不得這點陽光能照亮他的靈魂，喚醒他的理智。
“你竟有臉跑到這裡來！”她走過去居高臨下乜著他，“叫祖宗看看你這不孝的子孫，如何給列祖列宗蒙塵？”
他酒量是不錯的，這幾年官場上摸爬滾打，應酬的功夫學得很地道。她在他麵前呼喝，他本能地反感，彆開臉道：“你來做什麼？我的事不要你管，你給我出去！”
知閒吊起了嘴角，“你當我願意來麼？姨母才剛還問，怎麼到處尋不見你。她若是知道你跑到祠堂酗酒，看她是個什麼反應！”
他不說話，靠著一麵台柱閉上了眼。他真是個錦繡奪目的人，即便落拓得像個花子，照舊瑕不掩瑜。隻可惜他不愛她，否則少走多少彎路！老天總是看不得人圓滿，各處都足了，就讓人在情路上坎坷。世上這麼多奇悲的事，她也落進了泥沼裡。原先她多讓人羨慕啊，簡直是走在雲端上！可是現在摔下來，敗得可
悲可笑。他不肯娶她，連婚期都定不下來。她就這麼乾耗著，折損生命，蹉跎青春。
“容與，你快些清明起來吧！”她抽泣了下，“這一家子都倚仗你，你怎麼能自掘墳墓，把所有人都帶累進去！你不知道唾沫星子能淹死人麼？你不心疼我不要緊，老夫人呢？你要叫她老人家晚年動蕩，因為你抬不起頭來麼？”
他聽了，失魂落魄地笑，“我叫她抬不起頭來？其實我隻是個庶子，卻為什麼要擔負這麼多？我做得不夠好嗎？我掙來這萬人景仰的功名，為了誰？”他搖搖晃晃地站起來，轉過身一個一個神位看過去，一個一個拿手點著，“太太祖，前朝時候是什麼出身？落了三次榜，最後弄得打魚為生，就是個窮措大！太祖，照舊的未建寸功，碌碌一生，走雞鬥狗之輩！祖父，七品的小令，做文書，做筆錄，寫了一輩子的字，連家小都養不活！”他在知閒目瞪口呆中轉到老太爺靈前，拱拱手道，“父親算個英雄，少年得誌，打出了沈家的江山，兒子佩服你！可你也有不好，為什麼不能守著嫡母過一生？為什麼要納妾娶偏房？若非如
此，哪裡會有我？不生我，我就不會有目下的痛苦…”
知閒大驚失色，“你真是病得不輕！你數落祖宗的不是，不怕天打雷劈麼！”
他狠狠揮了揮衣袖，“天打雷劈？我不怕！我不怕死，我如今比死好得了多少？”
她明白了，因為布暖在外置了宅子，叫他牽腸掛肚，痛徹心扉麼？她掩麵哭不可扼，他把她置於各地？放著未過門的妻子不聞不問，一心隻想著外甥女。昨日她雖沒有親見他，但聽聞他弄得一身濕回來。想來是在那裡受了什麼委屈，今天就大肆發作起來。
她嗚咽著，“你可對得起我？我對你一片情，在你這裡全歸作塵土了麼？你為她生為她死，可曾想起我？真是屈死人了，你這個糊塗蟲！”
他轉過身哀傷地看著她，“知閒，咱們兄妹一場，什麼不好說呢？我原想同你成親的…你為什麼偏鬨那出？”他長歎，“你恨我，我無話可說。不要等我了，再等下去也是枉然。”
她像個判了死刑的囚徒，已然到了窮途末路，反倒
不哭了。倔強地抿著嘴，臉上是強行擠出來的冷淡神氣。她知道和一個酒醉的人說不出頭腦來，索性閉了嘴，全當他是醉話胡話。
但她仍舊無法靠近他，即使他渾渾噩噩，踉踉蹌蹌，那點驕傲和疏離還是在。仿佛隔著山河湖海，她使儘了力氣撞不進他的世界。她隻好出門去，惡聲惡氣嗬斥汀州：“你是死人麼？還在喘著氣麼？就由得他在祠堂裡撒酒瘋？看叫老夫人知道了剝你的皮！還不快摻他回竹枝館！”
汀州心裡看輕她，覺得她拿著雞毛當令箭。容與的脾氣向來不許下人逾矩，沒她發號施令，他還當真不敢自作主張呢！如此正好，頂著她的名頭，若萬一怪罪，他也好有推脫。
他去扶人的時候，容與卻並不領情，推開他道：“我自己走。”言罷歪歪斜斜出門去，腳下拌著蒜，一路走到彌濟橋前。老例兒倒是沒忘，回頭對身後的人豎起了一根手指，“楚河漢界…閒人止步！”
知閒無法，站住了腳道：“讓汀州送你過水廊，你這模樣怎麼走？跌進湖裡怎麼好！”
他仰天一笑，“你隻道我醉了？告訴你，世人皆醉我獨醒…我明白得很，不勞費心。”