天漸熱了，小佛堂裡點燈燒紙，愈發悶得難耐。
布夫人進來的時候才操辦完，主仆三個熏得臉通紅。她抬手拿團扇劃劃眼前的煙，奇道：“怎麼化上高錢了？”轉頭瞥了眼案上，心裡驀地一跳。
案頭上擱著個精巧的神櫝，和大人的不同，這麼小的龕是供奉嬰靈的。她快步過去看，驚愕地回頭打量布暖，“這是哪裡來的？”
布暖不以為意，“是舅舅給我的，原先在他那裡受香火，後來聽說我學禮佛了，就請我幫忙給他做功德。”
“這個容與！”布夫人極生氣，無緣無故把這東西送來，不是往人心口插刀麼！她憤恨道，“我倒要去問問他，他到底想乾什麼！”
布暖自然是護著他的，忙上去攔住了，嗔道：“阿娘這是怎麼了？明明是積德的好事，怎麼發這樣大的火？我答應了舅舅，他才打發人送來的。你再去尋他理論，叫我往後怎麼有臉見他呢！”
“你不見倒好了！”布夫人一屁股坐在杌子上，“我問你，你什麼時候和你舅舅私底下說上話的？我怎麼不知道？是不是昨兒你和感月一道出去遇上的？”
布暖有些露怯，一想感月比她老到，定不會招供出來，便老神在在道：“舅舅在門上迎客，我下了車就同我說的。後來宴客那麼忙，並沒有再碰過麵，阿娘不信問感月去。”
布夫人試探道：“那就怪了，你舅舅昨日有陣子不見人影，不是和你在一處？我問了邇音，她說瞧見的。”
布暖知道她母親在有意套她話，昨天這種情況，邇音怎麼可能看見。心虛是有的，不過再心虛也不能表現出來，橫豎咬緊牙關不承認便是了！
“她是哪隻眼睛瞧見的？昨兒她跟著她母親，咱們叫她，她都沒同咱們一道逛去。”她翻著白眼道，“阿娘，你真是怪得緊！日日防舅舅像防賊似的，舅舅到底怎麼了，惹你這麼下死勁排擠他？”
布夫人一時被她問得語窒，還真考慮是不是自己做得太明顯了，叫她看出端倪來了。支吾了下道：“你
彆同我瞎扯，我哪裡排擠他了？隻是你大了，眼看著要出嫁。舅舅是外人，又是男子，走得近了要鬨出閒話來。成了，我也不和你多說了。你冬姨母要給你添妝奩，今兒要到西市上挑東西去。你安生給我在家待著，不許帶著感月偷偷溜出去，記住了麼？”
她隻得道是，趁機纏她母親買些冷淘回來。布夫人應了，在那白膩膩的腦門上戳了一下，“就知道吃！少讓我操些心，你要什麼不給你？這兩日好好修身養性，再有二十來天就要過門了，有個大家子娘子的樣子。藍笙不嫌你粗鄙，還有婆母那裡呢！沒的給郡主挑刺，再回娘家哭鼻子。”又看看那神龕，歎了口氣道，“孩子可憐見的，你既接了回來，就好好替他超度。早晚三炷香，算為他爺娘贖罪業吧！”
布暖怏怏送她母親和二姨母到門上，沒見感月，便問人到哪裡去了。匡夫人嘟囔了句，“還睡著呢，這懶骨頭！”
布暖隻是笑，像感月這樣活得旁若無人真是好。自己受著教條約束，每日卯時三刻必定要起身。這麼多年來沒賴過床，簡直已經忘了睡懶覺的好處了。
匡夫人臨走還吩咐，“你去和她說說，叫她學學你。哪裡有姑娘家這麼不成體統的！這十五年來壓根兒不知道什麼叫晨昏定省，她也好意思的！”
布暖笑道：“姨母放心，我回頭就鬨她去。”方把兩人送上了高輦。
退回園子裡時有些惘惘地，自己這樣得過且過，眼看著婚期近了，也不知容與是怎麼打算的。她坐在桌前，托腮望著窗外。思念他…他這會兒在做什麼？她想起昨夜的事，臉上辣辣燒起來。心裡裝滿了喜悅，她的人生因他變得充實。這樣子愛他，就像是千百年前就已經深種下的情根，她的存在就是為了等他出現。他說要帶她走的，到關外去，就他和她。她捂著臉晏晏地笑，期待那一天早些到來。她想同他在一起，簡直連一刻都不能等。
她站起來慢慢地踱，他現在在衙門裡吧！她居然動了要去找他的念頭，這個想法越來越強烈，幾乎遏製不住。她心裡亂得很，拿什麼借口去呢？貿貿然闖到他衙門裡，單是想想他眼裡的笑意就讓她羞愧不已。
正掙紮著，維玉進來通稟，說葉家的知閒娘子來了
。布暖怔了怔，因為知道了她以前同容與有婚約，自己現在和他又是這樣關係，因此頗有些情敵見麵分外眼紅的意思。
她總歸不情不願，料著準沒有好事。不過沒有撕破臉皮，場麵上的禮數還是要的。便囑咐維瑤備茶，自己挽著鴛鴦帶出去迎接。
知閒插著金步搖，心高氣傲的樣子像隻鬥誌昂揚的公雞。她才發現她這麼胖，穿衣打扮這麼的俗不可耐。若是配了舅舅，那才真是委屈了舅舅。並且她是勝利者，自己更要有驕矜從容的姿態。
她款款下樓，對遊廊上的人嫣然一笑，“姨姨來了？要通報什麼，叫她們帶路就是了。”說著過去相攜，“快些上來，外頭熱得厲害，怎麼正跑在大日頭底下。”