輕柔，優雅的電子華爾茲舞曲鈴聲響了起來。它並沒有叫醒我；我已經接近兩個小時沒有入睡了。夢境早已不再安全。
我站了起來，知道我沒法糊弄那名和藹的，名為自動管理員的暴君。如果我不現在起來的話，它過幾秒鐘就會開始騷擾我，再過幾秒鐘就會時不時電我一下，好讓我去工作。
有一小段時間，我心裡那叛逆的一小部分琢磨到……為什麼不呢？讓它把你的大腦給燒壞。給所有人一個大麻煩。你不是厭倦了這個生活嗎？厭倦了這一切偽裝的假象？你真的同意他們的計劃嗎？
我確實不同意。但是這不會有任何影響。
叛逆的衝動如往常一樣消散了。我站在我的臥室內，一座簡樸的棲息地，從月亮的岩石中開鑿出來，由冰冷的混凝土覆蓋。與此同時，我檢查了那我們曾經收容著的物體。
那萬錨之祖。
我看著那漂浮物，女神正於超清納米凝膠製的屏幕後逐漸凋亡，並將繼續如此，她已經有幾個小時瀕臨死亡了。她是無儘邊界的基礎，她必須得是。沒有任何其他物體能夠承受如此大的壓力。沒有任何其他如此真實存在的物體想過要幫助我們做到我們必須要做的事。
我開始穿上衣服。然後我意識到這十二年我還穿著衣服這一點是多麼的沒有意義。
當我們仍然有能力的時候，我們試圖控製異常。當我們無法做到那一點時，我們至少還能收容我們現有的那些異常，從中提取那少到可憐的一點數據。當我們連那一點都無法做到時，我們選擇去做我們應該做的唯一一件事。那一件從我們打心底裡認為是正確的事。
我們保護了它們。
不僅僅是保護異常，更是保護事實。保護我們自己給自己輸送的謊言。保護那些我們一直給為我們工作的人灌輸的悲哀，差勁，回避事實的謊言，希望他們不會感到好奇。希望他們不會去偷看星空。
他們看了。
因此，他們中少數的一些人了解到了整個宇宙即將滅亡的事實。
這種有洞察力的人世界上始終存在，我們也知道該如何處理他們。這一次，他們的介入卻完全無關緊要。
起初，計劃是等待，並保證我們的世界在威脅下儘可能安全地存在著，追捕並監禁內部和外界的異常以謀求利益的最大化，並且當最後的時刻到來，我們僅會簡單謝幕，毫無抵抗和怨言。如果現實走到了儘頭，我們將隨它一起邁向終結。
那些有想法解決問題者聯合了他們的上級，或者等著自身的晉升。最終，他們到達了一個能讓他們改變原計劃的位置，他們便這麼做了。
新計劃按照順序依次激活，第二部分已近尾聲，但還需要幾分鐘時間，因此我得以放縱於自己的感受。
我的桌子是木製的。真實的地球木。我前任的遺物，一個存有記憶的過時之物。出於情感或尊重，我不忍心將它們丟棄。我發現自己時常將之拖動，並且不禁要用觀察和審視的目光來深入研究這些遺物和違禁品是怎樣落到了她的手中，其中我有最珍惜的一個，就放在最上層的抽屜裡，我將它拿了出來。
我看著孕星子宮的蛋白模型。一個壯觀的物體，一個巨大的物體。但是我的手心卻正好能握住它。我覺得這肯定不對；它能孕育世界，它怎麼可能會這麼小？
我曾經進入納米凝膠投影室，並要求電腦為我在地球周圍建造一些模型。我知道，在這樣近的距離內，他們的相互重力會使自身分散並摧毀地球。但我不由驚歎，目瞪口呆地看著他們難以置信的大小，和其無限鼓舞人心的威嚴。我心存敬畏。
我望著屏幕。它宣布第二階段將在幾分鐘內降臨地球。一切都不複存在了。
人類成為了僅剩的一切。
當然，我仍然感受到了這些異常事物氣勢的宏偉。我們中不少都感受得到。屆時，超出我們光陰的故事將永遠無法解明，在另一世界得以眼見另一輪太陽的生還者之故事，有時有隻是關乎更為龐大的宇宙線索的隱喻……統統失去。我們同意，放手而非取舍更為值得。
“我們同意了。”彆人都沒同意。隻有我們。
我想哭。如果我閉上我的雙眼，我會再次看見太陽姊妹的衰弱和死亡，她痛苦地扭動著身體，她的麵容在疼痛之下凝結，碎裂成碎片；所以我並沒有這麼做。
我半走半跳地走下了我的房子的走廊（月球上的一座小地堡，設施齊全但是基本上隻有實用設備），走到了我的終端麵前。它擁有著宏偉的半球形屏幕，完美的立體感能夠使之時時複製整個太陽係中我所應知的一切。
不過，在之前的大約十年裡，我們對我們所知的所有異常實施了安樂死。剩下來的警報已經沒有多少我需要關心的了。對此有一個很好的理由：我們不希望他們經受太陽姊妹所經受的苦難。
不然就是那些我們殺死的其他無數的東西，我們殺死的魔怪和奇跡。我們殺死它們僅僅是為了使我們能夠保持隱蔽。
我們不僅僅是基金會；我們不僅僅是人類；我們是整個太陽係。
僅剩的一顆恒星；我們擁有的一顆恒星。
因為在很長一段時期裡，基金會幾近失去一切。
在很長一段時間裡，我們必須作出妥協。我們要一路下到謹慎地支持正確的主義，然後再一路上到演繹世界上最大的鬨劇；基金會，聯邦，僅僅是同一產品的兩個不同的商標而已。當世人被忘憂藥麻痹時，我們為了獨自支撐整個世界而全力工作，並預料到我們所支撐的負擔隻會越來越多；因此，我們開始擴張。
人類現在便是基金會。基金會現在便是人類。將二者脫離會使得前者掙紮著走向滅亡，後者失去存在的意義。
在這裡我要離題片刻，我檢查了第二階段的進度，打開連接至表層相機的浮子進給，最後一波真正的星光已從地球上空飛掠而去，我已然錯過。群星沉寂暗淡，如我所期待的那樣步入末路。有趣的是我想知道那顆恒星是否仍俯瞰著我們，這樣我們便可告知它我們對此事的看法。
我打開自動化設備陣列上的另一個浮標意圖監視它，而後我露出微笑。異常終結。
我關閉了設備，並且知曉恒星已死，群星不待。
看起來希望猶存，儘管當時看來所有努力都是徒勞。前輩擔心我們會失去一切狂熱分子或是異常……但是我們此刻獲勝，地球成為了螻蟻的王國。但這勝利還遠遠不夠。
資源稀缺，就算在我們的統領下也是如此。我們吞並了所有的組織，所有的公司，所有的國家；資源仍然不夠。所以我們繼續擴張。
當然，作為用以保護我們的計劃的秘密，我們告知大眾星際穿越是不可能的，實驗極度危險。很久以前確實是這樣，但是我們在一百二十年前就成功找到了方法。我們用這方法收集計劃所需的資源，大都來自太陽係外的起源。
世人相信宇宙的基礎物理是結實，可靠而絕對有效的。在這其中又藏有一個謊言；光速作為一座障礙的能力和它作為一堵防護牆的能力一樣：根本就不存在。
事實遠遠要比這複雜。幾千艘自行複製的宇宙飛船在計劃的初期被發射，當時陰影還未浮現，我們尚未消耗所擁有的恒星，故而可以準確預測計劃完成後的日子裡我們還需要多少人類存在。那些宇宙飛船以超過光的速度朝它們的殖民區飛行，船上裝載著三樣東西：自動化的機器，嚴格的工作計劃，和一支完全獻身的勞動力，依靠一個人造宗教來鼓舞他們的工作。幾百億個勞動人口。自成一個繁榮的文明。
全人類中大部分都是我們所稱的“E級公民”，他們自稱“流亡者（Exile）”。據我所知，E級人員最初是管理異常控製的。
現在，隨著我和其他十二人將一個開關打開，他們都將死亡。分散於破碎宇宙中的十數個世界將耗儘所有可用的材料……隻為賦予基金會可能成功的機會。他們的流亡和圍繞著這流亡的故事和傳奇，全部都被終止。幾個世紀的口傳民俗，專注的機械崇拜和天文神秘論，全部都是一張精細設計並處於規劃之下的複合模因，在幾秒鐘之內燃燒殆儘，被所有人完全遺忘。