那隻一直讓她很在意的、半環著她的手臂像被燙傷一般地飛速撤走了。陶初然這才敢扶住椅子兩邊的扶手，用深呼吸來保持情緒的穩定。冷汗滑下，窒息感逐漸消退，陶初然鬆了口氣。
“對不起……”參苓不知何時已經站了起來，退到了門口的位置。遠離了室內的燈光，他身後的陰影纖長而落寞。他低著頭，不再追求那遙不可及的輝光。
但淚水最終還是在女王看不見的角落裡滑落了。
參苓選擇了退讓。這是必然的，在陶初然的記憶中，這樣的逼迫和退讓已經出現過無數次，不同的隻有她對麵的人——有人會溫柔地引誘，有人則歇斯底裡地咆哮，也有人像今日這樣淒婉哀求。
陶初然其實有點兒不明白，“看著他們”這個動作真的有那麼重要嗎？她不是沒有試著回應過，但是那種如出一轍的興奮眼神總會讓她感到恐懼，相伴而來的軀體症狀更是讓她無暇顧及其他。所以後來王都星漸漸沒有人這樣對她了。
在女王的健康與安定之間，他們的心情變得不再重要。在知曉無論如何也達不到目的之後，退讓是唯一的選擇。
參苓勉強扶著牆，站穩了身軀。
“王，抱歉……”他再一次道了歉，精神萎靡，“您先休息一會……我去為您準備飲食……”
在羅英家裡，他們走得匆忙，陶初然沒顧得上吃飯。但可能是因為吃過了“特產蘿卜”的原因，她也並不覺得餓。相比之下，與他人過近接觸帶來的恐懼與瑟縮還纏繞著她，暈眩感輕微卻不容忽視，她突然有一種想要嘔吐的感覺。
陶初然縮進寬大的椅子裡，雙手環抱，機械鳥停在了她的肩膀上。光幕拉開，AI平直的聲音傳來。
“不吃飯。讓我自己呆一會兒。”
果然……被拒絕了啊。
因為屏障的開啟，參苓難得保持住了理智。似乎也察覺到了自己情緒的波動，參苓戀戀不舍地向女王告退，一直到他消失在視野裡，陶初然仍然能感受到那纏綿得猶如實質的視線。
她整理了一下剛才被自己抓皺的黑袍，捂著胸口喘息著。靠近天花板的牆上，紅色的光點閃了閃，玻璃般無機製的眼睛悄無聲息地對準了她。
怎麼舍得讓女王一個人在這裡？參苓站在監視器前，貪婪的視線終於肆無忌憚地勾上了那個小小的身影。
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王都星。
三天前這裡還是瓊樓玉宇鱗次櫛比，到處一派富麗堂皇的景象，但今天就算是女王本人回來，也不一定能認得出這是她生活了三年的地方。