純良模樣惹起又一陣竊竊私語。
縱眺唐忱，仍是斂著眉不為所動。
“是北塞的寧康郡主！”七嘴八舌中不知誰人高聲點破！
眾人登時驚奇不已，你一言我一語地鬨開了：“啊？寧康郡主？封地不是遠在千裡之外的邊關麼？怎會出現在京城？”
認識的不認識的都湊在一塊兒：“這郡主什麼來頭，能跟在軍營中？自古以來，女子進軍隊都是行軍打仗的大忌啊！”
傳的話也越來越不著邊際：“什麼大忌，將軍這不是打了大勝仗回來的嘛？依我看，帶上她多半是將軍首肯，不過你們說這是何意？”
“是啊，好端端的，怎會把個邊塞的郡主帶回來？”
“這你們就不懂了吧！瞧郡主的轎子，同將軍的座駕離了才短短數丈，明眼人都知道什麼意思……還不明白？這麼說吧，前些日子老將軍才上鹽鐵司使府退了婚，若不是小將軍自己不要，誰會舍得棄了薑家姑娘那樣好的孫媳婦兒？”
眾人恍然大悟：“怪不得呢！連薑小姐的麵兒都不願見上一見，原來是已有美人在側了。”
眼見話題漸漸轉移到自己身上，薑檸還沒有寬廣如斯的胸襟，視線也在寧康和唐忱中間來來回回掃，越瞧越覺得紮眼。
倒不為旁的，羞辱罷了。
天下沒有空穴來風的謠傳，唐忱做到這種地步，不顧世交之情，給鹽鐵府難堪，叫爹爹在朝堂上下都抬不起頭來，不正應征這些臆測有據可循？
唐忱冷著臉，沒理會四下嚼得起勁的舌根，一甩韁繩又令馬兒踢踏向前走起來。
沒得到回複的寧康郡主也不惱，甜甜一笑便放下簾子吩咐：“我們也跟灃哥哥走吧。”
——“請慢。”
綿軟的女音從人群中驟然脫出，攔住了一隊人馬的去路。
薑檸在所有人的目光中從容站起，拍拍衣裙，又煞有介事地撿起殘破的喜服。
隻顧看熱鬨的人們倒沒注意她也是個天香國色的女子，現在瞧去，方被那細柳眉桃花眼驚得胸中一窒，皆定定遙望。
微眯了眯清眸，薑檸又多掃了一眼旁側轎輦，紅唇揚起：“少將軍弄壞了旁人的衣物，便要這樣一走了之？”
馬背上的男人身形微頓，身後女子說話的聲音不大，但還是一字不落的全數進了他的耳中。
唐忱隻側了側頭，目光也沒落在她身上，抿唇不語。
場麵看得圍觀群眾又是一陣騷動——這轉折，難不成小姑娘還想碰瓷？
薑檸不理會旁人眼光，自有盤算。唐忱背地裡給她安排了天大的羞辱，任誰也咽不下這口氣，奈何不可自露馬腳，又不好和比她小好幾歲的寧康爭風吃醋，叫人看了笑話。
更何況破了這件衣裳，她不知要給陸紹人白做幾年的工才能還上。
“將軍救命之恩，小女子感激不儘。可這番相救，還不如要了小女子的命去。”薑檸拎挑著喜服抖落上頭沾染的灰塵，在不明所以的人群中央緩緩旋身，刻意展示起半件殘衣，麵上柔柔弱弱，戚戚艾艾，“我一個跑腿的弱女子，就是丟了臉麵也不肯放棄衣裳，現在衣裳破了，回去如何交代？掌櫃定會打斷我的腿。”
話畢，唐忱終於拿正眼瞧她，漆黑深邃的眼中有似笑非笑的好整以暇，輪廓清冷疏離。
女子泫然欲泣的樣子不斷撥起人的憐憫之心：“方才的賊要搶我錢袋，將軍一劍下去，他正卷了我全部身家跑了。如今是錢也沒了，營生也快沒了，我活著還有什麼意思……”
看戲的人就這樣被她提溜來提溜去地擺布，一時又全都向著她說話了。
薑檸正暗中得意，卻倏然瞥見那頭的唐忱二話不說，身姿利落地直接翻身下馬。
眼睜睜看著他旁若無人地徑直朝自己走來，薑檸忽然間慌了神，可憐兮兮的表情頓在臉上。
所有人都屏息凝神，觀望著眼前的不明狀況，包括轎輦裡再次掀開簾帳的女孩兒。
逼近薑檸時，他仍未停下，隻是放慢了腳步。來時身畔帶著颯遝的風，和屬於他的冷硬氣息。
太近了。薑檸下意識地後退一步，他卻又進一步。她又往後，他再上前。
退無可退時，他緩緩壓下身湊近她，抬起長臂。她何曾被這樣壓迫，嚇得緊緊閉起雙眼。
唐忱嗤笑了一聲，似有若無。臂彎繞過她，拔出她身後插在地上的長劍。
小心翼翼地睜開眼，見他收劍入鞘，她這才知被耍弄了，當下便怒火中燒，原本嬌媚的聲音也跟著沉冷了幾分：“也是，嫁衣臟了破了，該扔便扔了，哪有新衣裳來得美麗動人。至於它是怎麼破的，又是被誰弄破的，有什麼關係呢？旁人的死活又有什麼所謂呢？”
薑檸的語調不溫不火，讓人聽不出個所以然，實際上含沙射影，正是意有所指，特地說給他聽的。懂的人自然懂。
唐忱笑了，笑得讓人心生寒怖，淩厲視線刮在她精致的臉上。“那你說，如何彌補？”他開口的聲音十分好聽，聲線清晰，音質沉沉。
薑檸撤開一步，拉開安全距離，挺起身板：“不多，兩千兩。”
眾人對這獅子大開口的要價皆是倒吸一口涼氣。
唐忱倒鎮定，嘴角笑意未收，“可以。”
言罷，不及薑檸反應，男人早已回身上馬，黑眸輕眯：“有膽，到將軍府來拿。”