東宮。
“殿下,那邊傳了信兒來，說九殿下這幾日皆宿了自個兒宮裡,隻往鳳棲宮走了趟,未往其餘地兒去，亦未接見任何人。”蒙麵近侍拱手作揖，似是思及到什麼,頓了頓複又道：
“中秋一事,像是被九殿下壓了下去,陛下那裡並無風聲。”
太子劉清寅顧自斂袖持筆，神情專注地撰豪書在宣紙之上，頭也未抬一下,“那晚的事,都有誰知道？”
他的發髻有些亂了,幾縷鬢絲垂淩下來，杏黃緞兒的袍子鬆鬆垮垮地掛了身上，隱冒青色的胡茬顯出幾分頹然之態。
“除前去救駕的唐將軍及其手下人外，還有一位女子。”蒙麵近侍話語裡存了遲疑，小心翼翼道。
劉清寅這才手上驀然地頓住，端著持筆的動作，抬頭重複了句：“女子？”
蒙麵近侍點了點頭，“是……”
“砰”地一聲巨響,隻見金案之上的筆墨玉硯被一股腦兒地飛摔出去，墨濺四方，清脆作響,擾亂了燭火，顫曳紛紛。
蒙麵近侍旋即跪下，拱手端肅：“殿下息怒！”
“狗屁不是的東西！”劉清寅旋然暴怒，狹長而細的眼縫裡儘染陰戾，明燭將其森寒的麵色映得半明半暗，“前日本王詢問之時為何不說？莫不是如今連你們也不將本王放在眼裡了不成？！”
“屬下不敢，請殿下責罰！”
蒙麵近侍低頭領罪，卻遲遲不見麵前之人有所動靜，若不是餘光所及之處可以瞥見散碎在地的硯台，他甚至覺得方才的一切皆為幻象。
這安靜來得詭異。仿佛華殿未曾染塵，殿上之人未曾怒過。
有良久的沉默，那近侍被生生驚得冷汗直流，外人都道太子謙和風度，隻有侍奉在跟前兒的這些人才知，未來儲君何其喜怒無常。
“那女子，是何身份？”半晌，劉清寅緩沉了口氣，眸底渾濁，摩挲了幾下胡茬，指腹輕撚著殘留的墨痕，眯眼問道。
近侍忙回道：“回殿下，屬下已派人查清，此女乃鹽鐵總司薑勁梧之女。”話頭一轉，後又道：“似乎與九殿下關係匪淺。”
劉清寅聽聞此言，情緒一反常態地沒有太大波動，隻淺嗤了聲，不輕不重地扔了兩個字出來：“做掉。”
蒙麵近侍似是大鬆一口氣，連忙應下，正欲領命而去，卻忽然又被身後之人喚住了腳步。
但聞其聲色平靜，仿若道了句家常那般淡聲道：“若此番再失手，本王會親自派人送你們一同去亂葬崗。”
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大觀茶莊位坐湯庭穀東嶺，白雎瀑後。
入夜，青月敷了暗昧的薄銀，襯著婆娑，一塵不染地剝蝕著秋夜的紋路。雲霧團簇，偏遮出幾分嫵媚的冷色，在引誘。
薑檸在這份冷色下，緩打了個顫栗。
因著穀中地勢不平，高低錯落，她隻得於穀外下了轎輦，步行進穀。繞過白雎瀑，是一整片望不著邊兒的格桑花田，大觀茶莊便被蘊封在此處。
薑檸進了茶莊裡，半倚靠在側柏下，曼妙纖窈的身量微微彎著。她雙手背在身後，削纖指尖兒輕緩地敲打著樹乾，瞭望著麵前那片格桑花，幽幽出神兒。
或者說是在忖量。
來時走得急，心裡又隻顧著尋思陸紹人那倆人的喜事兒，一時沒顧得上細想。這會兒空下來細琢磨幾下，實在有些奇怪。
薑檸不傻，而且是個剔透玲瓏的姑娘。她很心細，尤其對於琢磨不透的事，一定會在心裡反複掂量。就拿此刻這件事來說，不論她如何掂量來揣摩去，都覺得不太對勁兒。
她不清楚劉清洵忽然邀自己來這裡所為何事，但在薑檸看來，他二人的交情還並沒有到這樣深的程度。
更何況劉清洵素來是個情禮兼到的人，退一步講，就算他真的有事，也不太可能會讓她獨自來到這樣略顯偏僻的地方。
再者，也是最重要的，薑檸已在這裡等了他近三炷香的功夫，卻始終不見他人影，這不像是他的作為。
直覺告訴她，邀她來這大觀茶莊的，應該另有其人。
思及此處，薑檸心中隱隱有些不太好的預感。
田間高草輕晃，抬眸瞅了眼繁亂的星相，柳眉微動，輕蹙秋波。
進來那會子天色尚殘留了幾分亮，她還能摸索著路探進來，此時已入沉夜，周遭皆是茫茫的格桑花田，壓根尋不著南北，方向大亂。
而劉清洵，仍未到來。
她的感覺更加不妙，瞬即警覺起來。
這湯庭穀呈陰陽兩級之形，其中小道岔路很是密繞，跑是跑不了的。強行穩下心頭的慌意，薑檸開始迅速聚目凝神，努力辨識起四下能否有暫時避身的躲藏點。
眸色流轉間，她漸漸在挪動步子，貓下盈瘦細軟的腰肢，試圖悄聲隱匿在格桑花的田海裡。
徒然，薑檸似是聽到身後傳了道細微的動靜來，唬得她身形猛然一頓，都記不得要直起腰，整個人像是被誰點了穴般定在了原地。
“……誰？？！？”她嬌唇輕打著顫兒，驚怵地下意識脫口而問：“是…九殿下……嗎？”
格桑崢嶸，草葉枯榮，飛雁低伏後盤旋，蛙聲潺潺而溜入風。萬物皆有聲色，若有心賞景，也該是彆樣好風光。
然薑檸此刻卻全然顧不得。
身後並未有人回應她，繼而隻覺眼前一晃，驀然落了道黑影在麵前，生生驚得她低呼一聲，玉背早已溢了層膩汗漫遍。