“我是西城高中的，請問史黛西女士你呢？”
格溫好長時間才注意到麵前的那隻手。怪不得她，實在是這個厚眼鏡男生從到報到點集合的時候就說個不停，等到禿鷲科技的人事管理來給他們發工牌時，厚眼鏡男已經把所有人的背景都調查了一遍，隻剩她一直在神遊，對他的每個問題都充耳不聞。
她敷衍地點了個頭：“你是……”
“瓦倫茲先生，”厚眼鏡男提起脖子上的工牌抖了抖，“這是你第三次問了。”
禿鷲科技的人事打斷了他們的交談：“這一批實習生總共五人，已經到齊了。我會帶你們先轉一圈參觀公司，再講解你們的工作安排。工作正如申請頁麵上所說，你們會被分配到不同的實驗室中，沒有主動選擇權。”
格溫跟著人事刷過工牌，發現厚眼鏡男又貼了上來。
“你也是另辟蹊徑來攢經驗的吧，”厚眼鏡男擠了一下眼睛，然後很不客氣地將她明晃晃從頭掃視到腳，“我知道，像你這樣成績不是很出眾的人，總得想點辦法。不過我是真衝著禿鷲科技的技術來的。”
厚眼鏡男把他剛剛在其他實習生麵前炫耀了一遍的事又拿出來說，這些標簽他都倒背如流，“我十四歲的時候就在機器人設計競賽裡拿到了州第一名，十五歲的時候靠著對生物電的興趣做出了第一台自己的電控外骨骼，現在站在了世界第一的電子工程師兼最知名的外骨骼裝備者的公司裡。”
很少有人把功利心說得這麼榮光璀璨。
這隻厚眼鏡孔雀應該是等她誇他。格溫偏不：“禿鷲可沒用這些技術乾什麼好事。而且你的履曆裡有這一段就進不了好大學了。”
“恰恰相反。你不也正為此而來嗎？”厚眼鏡男不以為然，“發表聯合聲明的大學是有限的，總有大學出於複雜的考量不會加入聲明，而就算全美國的大學都介意，世界上一定有不問背景隻看才能的學校。但禿鷲科技能教我的東西是實實在在的，即使用途不善，他的技術也世界領先，而有誰會拒絕在大師的公司裡的工作經驗呢？那些放著禿鷲科技項目不申的人才是蠢，目光短淺。”
不論技術是被用於正義還是邪惡，總有人會為了利益前赴後繼，潘多拉的盒子從來就不存在保持關閉的可能。格溫深深地看了他一眼。
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禿鷲科技公司是個相當龐大的機構，實習生的工牌隻有其中三層樓的準入權限，連接的全是最低保密等級的實驗室。格溫跟著參觀隊伍走得很慢，迅速審視著這些實驗室中一切可能與腕帶製作有關的物品，還時不時打斷人事部門負責人的講解，指著某處地方問“這是做什麼用的”。
這副好奇寶寶模樣落在厚眼鏡男眼中似乎確證了他的成見，以致於茶歇時他還來打聽格溫是哪種類型的關係戶。
“為什麼這麼問？”茶歇休息室是玻璃間，而上一層與這層中庭挖空打通，所以找到特定的角度，他們有機會窺見上一層的部分陳設。格溫一心二用回問厚眼鏡男的時候，就借著從下層櫥櫃裡拿粉糖的機會向上瞄，不放過任何能看到實習生權限外樓層的時機。
厚眼鏡男：“連當下性能最好的壓縮磁力條都不認識，如果不是關係戶我都快懷疑禿鷲科技無人可招了。”
四包、五包、六包，格溫確定已經把這個角度能瞄到的上一層陳設都掃視過一遍後停了手，再拿下去就要被人質疑口味極端了。
事實上已經夠極端了。格溫把六包便攜粉糖疊在一起撕開，全部倒進一紙杯錫蘭紅茶裡：“哦，有沒有人評價過你的情商問題？”
厚眼鏡男被她的六包糖震懾在原地：“你低血糖？”
“有一點點吧，”格溫麵無表情，“我有愛爾蘭血統，愛吃甜的很正常。”
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“那些人是誰？”艾德裡安·圖姆斯剛剛結束一次對禿鷲科技大廈的安保加固監督。當初芯片失竊的地點是敏感樓層，而徘徊者和他的搭檔為了逃命還掀掉了那層樓的一扇玻璃，如今芯片的位置虛懸，但他已經雇傭過安保公司對敏感樓層進行了全麵的防禦升級。
他現在下樓時因為有個低等級保密區的研究人員約他會麵，那個年輕的博士似乎十分激動，希望要講的事情值得他的時間。
然而還沒到那間約見的實驗室時，他就覺察到了一絲探究的視線。那視線來自鏤空中庭連通的下一層茶水間。他懷疑這可能是近期過度疑心而產生的幻覺，但那股視線帶著天然的異域感，是一種並不與他氣場相容的刺痛。
“新入職的實習生，就是那個招募高中生的實習項目，您認為它可以作為一項忠誠測試幫助我們挑選人才。”助手順著他的指示向下看，認出了休息室裡的那個人事主管。
圖姆斯凝視著休息室裡的幾個人，剛才的視線來自於靠近咖啡機一側的房間角落，但角落不止一個人，他也不確定那種視線是否是錯覺。
“把這兩個人的資料給我，”圖姆斯唇上的胡茬已經開始發白，目如鷹隼，“那個厚眼鏡男生，還有金發女生。”
助手確認了他的指向後應答：“好的，禿鷲先生。”