秦子楚從善如流地鬆手。
小嬴政坐到他對麵，接過他手中的青銅短刀，縱向一剖，熟練地剜去麅子的內臟。
這仿佛經曆過千百回，已成老手的刀工讓秦子楚歎為觀止，從心地稱讚：“政兒好厲害。”
小嬴政持刀的動作一頓。想起上一世在趙國輾轉求生的經曆，他垂下眼：
“山獸的皮毛不好處理，需得用‘炮’的手法，裹上濕泥慢慢烘烤，不可連著皮毛，直接架在火上燒。”
秦子楚仿佛一個好學不倦的學生，乖乖聽著政兒小老師傳授經驗。
所謂的“炮”，是民間常用的烹製肉類的方法，多用於缺少調料與工具的戶外。
後世流傳的叫花雞，就是類似的做法。
見小嬴政要給麅子放血，秦子楚連忙喊停，轉身從馬脖子上取下一節竹筒。
“你要將麅子的血裝進竹筒裡？”雖然沒有明顯的語氣和表情，但秦子楚一下就聽出了小嬴政話中的否決。
“剛才那隻沒有接，這隻先接一些，不要浪費了。”
小嬴政不理解他的堅持：“獸血腥重，不易保存。林中不缺水源，何至於此？”
秦子楚解釋：“不食鹽鹵，身體會逐漸變得虛弱。我們這一路不曾進城，沒有帶上鹽袋，獸血可暫時代替鹽的作用。”
草原上的遊牧民族，便是用此法增加鹽分的攝取。
小嬴政稍有些意外：“阿父從何而知？”
“來源於一位舊友……”所謂的舊友，其實是上輩子教導他的祝官，那人來曆成迷，擁有許多不為人知的學識與秘密。
秦子楚沒有在這個話題上多作停留。接完獸血後，他從旁邊取了一些硬泥，按照小嬴政先前的指示和了點水。
“是這樣嗎？”
小嬴政清洗完手上的汙漬，往旁邊一瞧。當看清地上的慘狀，他的心中緩緩留下一串延伸的省略號。
到底是怎麼樣的一個人……連和個泥巴都能和得七零八落？
“你……”對上不遠處那雙泛著亮光，仿佛覺得自己很能乾的鳳眸，小嬴政的額頭極其輕微地跳了跳，咽下那些不客氣的評價，“阿父，能否幫我再取一些細柴來？”
“好嘞。”秦子楚不疑有他，洗淨手上的汙泥，帶著布兜去旁邊撿木頭。
小嬴政深深吸了口氣，望著地上的“成品”，忍了半晌，終究沒忍住眼中的那分嫌棄。
這泥不能用了，重新取吧。
當秦子楚提著一袋乾柴回來，小嬴政已經用新的濕泥裹住麅子，放在大火中央烘烤。
眼見柴火足夠，秦子楚沒有多言，坐在小嬴政身邊，和他一起抱著膝蓋，緊盯火苗。
沉默蔓延了片刻，小嬴政忽然問道：“阿父，那個叫呂不韋的富商現在在何處？”
“走丟了。”
“？”
對上小嬴政“你仿佛在與我頑笑”的凝視，秦子楚取了根木棍，撥動泥塊上方的柴火。
“呂掌櫃走丟了……我走得太快，他沒跟上。”
小嬴政對這番說辭半點也不相信。
先前抱著他逃亡的時候，秦子楚走得有多艱難他都看在眼中。呂不韋一個走南闖北的大行商，怎麼會跟不上秦子楚的腳步？那是得有多虛。
小嬴政猜想秦子楚是因為不想提這件事，故意扯了個不走心的理由，把他當作不諳世事的小孩子來哄騙。縱然心裡頗有微詞，倒也沒有再繼續這個話題。
秦氏秦子楚本就不是一個會向妻兒敞開心扉的人，他又何必多問。
如果秦子楚知道小嬴政此時的心聲，那必然要喊一句冤枉。
他剛才那句話真不是在瞎扯，雖然有一些不為人知的緣由——但拋開原因看現象，確實是呂不韋跟不上他的腳步，不小心走丟了。
也正是因為前期趕路太過疲累，透支了所有的體力，他在邯鄲城的時候才會是那麼一副氣喘籲籲的模樣。
秦子楚不知道該怎麼向小嬴政解釋這個問題，索性“實話實說”。
氣氛驟然低沉，就在這時，應壽帶著三個水囊與一隻野彘回來。
三人都不是什麼活躍健談的性子，現下既沒有事要說，又沒人開口熱場，詭異的安靜頓時席卷四散。
三人就這麼圍著火堆，大眼瞪小眼，共同盯著柴火中的泥塊。
小嬴政先一步起身：“我去處理野彘。”
當知道秦子楚並沒有什麼廚藝，方才的麅子全是由小嬴政處理的，應壽誠惶誠恐地起身：
“處理獸腹一事，還請由在下代勞。”
讓主家做庖廚夥房之事已是冒犯，若還讓三歲大的小主子拿刀處理猙獰的野獸，自己坐在一旁……哪有這樣的門人。
“在下雖不通庖技，這等小事還是做得的。”
小嬴政可有可無地點頭，走到一旁。
若非看不慣秦子楚毫無章法的庖技，不想今天的獵物全部變成木炭，他也不會插手。
他簡單地指點了兩句，應壽便弄明白炮製獸肉的流程，著手處理其他獵物。
當野彘與其他麅子被處理完畢，第一隻入泥烘烤的麅子已徹底炮熟。
秦子楚用一根木棍將泥塊撥出火堆：“這東西要怎麼弄開？”
“可用石頭砸開，但記得……”
小嬴政的話還沒有說完，泥塊已經被麵盆大的石頭砸得七零八落。
“……記得不要用太大的力。”
小嬴政望著被整個砸扁的麅子，陷入無解的沉默。