譚癩子才留意到手中還抓著一個雞蛋，猶豫一下之後遞到唐二栓麵前，還沒等唐二栓去接，譚癩子又收了回去，把雞蛋掰成兩半，才又遞了一半過去。這時那隊人裡有人吆喝一聲，唐二栓趕緊接過蛋，跟譚癩子揮手道彆，一群人往北匆匆去了。雖然都是穿的百姓衣服，但譚癩子覺得這群人扮得一點都不像，混
在一起就還是丘八的感覺。把半個雞蛋塞進嘴裡，感覺手背上有點痛，譚癩子翻過來看了一下，手背上起了兩個凍瘡，他以前並不長這東西，還是那年哨探和州的時候，在城牆上受凍那一
夜第一次長凍瘡，之後每年冬天都發，也不知到底怎麼回事。
把手捂在懷裡，貼票後麵又摸到了裝銀子的錢囊，心頭頓時安穩不少，銀子的感覺總還是比紙可靠。
譚癩子突然想起了城牆上凍死的那個行客，當時他問過行客的名字，但並沒用心去記，後來怎麼也想不起了。
“也不知有沒有人埋他。”
譚癩子有點出神，這幾年間他從來沒去想過這人，不知怎地現在想起了他來。
那時候是打流寇，現在又是打建奴，好像建奴更厲害一些，那時候和州沒人去救，現在好歹安慶兵在往北去，北邊那些人多少有個指望。
“等著龐棍子救你們去，唐二栓也去了，他殺人可厲害，那韃子不是對手，譚爺我就不去了，韃子不是好相與的。”
譚癩子在心中想完，準備去整隊的時候，突然看到輜重司的把總騎著馬過來了。這幾天譚癩子和這個把總關係不錯，他趕緊堆起笑容迎過去，那把總遠遠就喊道，“遊騎在山東也沒糧了，龐大人讓你跟遠哨隊去接應，帶夠銀子在購糧，不要耽
擱了遊騎行動。”
譚癩子的笑容瞬間凝固，把總渾然不覺，“遊騎在往臨清路上，這是龐大人指派的任務，譚堡長你好好乾，以後前途無量啊，都靠吳副總文書官對你大力舉薦。”
譚癩子口中喃喃罵道，“你媽的吳瘸子，遇到建奴把你好腿也打斷……”
……
十一月十七日，北直隸真定府城外。
清軍的中軍帳篷中有七八個人，比起在京師的時候少了一半，清軍右翼到達真定數日，在城周紮下了十多處營盤。
嶽托自己撥弄著火盆中的炭塊，待火旺一點後，順手把木條扔在地上。
待他做完這些，鑲紅旗的固山額真葉臣說道，“宣大兵馬在慶都交戰之後，便失了行蹤，勞薩一直等在北邊路上，數日來未見宣大兵馬南下。”
嶽托轉向其他幾個固山額真，“誰家有宣大兵的消息？”眾人都搖頭，在慶都的時候盧象升追擊而至，當時留在當地搶掠的是鑲紅旗所部，領兵的是碩翁科羅巴圖魯勞薩，雙方交戰並不激烈，勞薩往南緩緩撤離，但之
後就失去了宣大兵的蹤跡。
右翼的副帥杜度沉吟道，“盧都堂三月時在宣府調度得法，是不是識破了咱們在圍城打援。”“三月時我兵去得少，他們守在自個信地原比如今便宜。”葉臣繼續道，“勞薩抓到十多個宣大兵，分彆是虎總兵、楊總兵、李副將屬下，說是他們軍中缺糧，說
不定還在慶都鄉間找糧。”聽到明軍缺糧，幾個清軍統領並沒有一臉疑惑，他們跟明軍打了幾十年仗，這種事聽過不少，明軍缺糧是常事，但花點時間也會自己搶夠。他們哪裡會想到，盧
象升缺糧的程度如此嚴重，不得不返回了保定府城清苑縣就糧。嶽托知道宣大兵馬跟在右翼的身後，所以攻破慶都、行唐之後，右翼四旗沒有繼續分散，而是集結到真定府城，但真定府城是北方重鎮，城高牆厚又有兵駐守，清軍並不知道上月的兵變，更不知道裡麵根本沒什麼兵，所以右翼並未真正攻城，隻是做出圍攻府城的姿態，希望吸引宣大兵馬救援，右翼大軍可以以逸待勞，
一舉解決宣大兵馬這個威脅。
盧象升因缺糧返回保定，反而讓清軍失去了宣大兵馬的蹤跡。
嶽托想想後問道，“今日真定城下來的是什麼兵馬？”
正紅旗的穀山額真杜雷接話道，“陝西來的兵馬，總數怕有兩千，領兵的是個姓孫的軍門。”
一直沒說話的正黃旗固山額真譚泰此時抬起頭，“明國那兵部既要從陝西調兵勤王，不會隻調一千人，陝西也有三邊，這怕是陝西兵的前鋒。”
杜雷偏著腦袋道，“那位盧都堂或是在等陝西三邊的兵馬彙同夾擊，所以不往真定來。”
“宣大兵是不是另走了一條路，避開勞薩往南來了。”杜度看向嶽托，“或許也是等這新來的兵馬，既是陝西兵到了，宣大兵馬不日就該南下。”“隻要他往南來，逃不過葛布什賢超哈的哨探。”葉臣起身道，“勞薩帶我們鑲紅一支分兵，在慶都跟宣大兵打了數日，未見得落下風，哪一旗也不懼宣大兵，那
盧都堂不過如此，明國九邊精兵名不副實，咱們這些年都打過了，既是宣大兵要等著陝西兵來，何必理會他，待他來時一並殺滅便是。”
杜度搖頭道，“許是他小心，未儘全力來戰，這是兩萬的邊軍，哪一旗單獨對上都吃力，身在敵國絕不可大意，還是要把這兵馬引來聚殲方可。”“左翼後邊跟的是高起潛，遼鎮的人無膽來戰，定然已經四下攻略，說連當年的孫都堂都斬了，不知已奪了多少錢糧人畜。”葉臣停頓一下，看了看嶽托的臉色之
後道，“到時左翼各旗所得遠超咱們，不說旗中人閒話，便是給大汗的心意，左翼也比我們多。”嶽托麵無表情，葉臣說的就是實情，他們冒著嚴寒千裡入邊來，不是為了爭奪某個戰略據點，不是完成某個戰略目標，就是為了錢糧人口而來，嶽托一心想消滅
宣大兵馬，也是為了方便分兵搶掠。雖然前幾次交戰看來，這支宣大兵的戰力和戰意都很尋常，但畢竟是兩萬多的機動兵力，嶽托的心中，盧象升這支宣大兵仍是目前最大的威脅。但宣大兵馬不出
現，右翼幾萬人不能在原地呆等，各旗從包衣到固山額真都不會答應。過了片刻後，嶽托沉聲道，“宣大兵既不來，咱們離開這真定府，先去打州縣，明國的皇帝急了，那盧象升便隻能來戰。”