顧燕時沉息, 心平氣和地步入宮門。宮門很快在背後關合，發出低沉的響音。
出來迎她的嬤嬤在前頭引著路，邊走邊主動與顧燕時搭起話來：“奴婢姓孫, 雙字佩楓。舊宮這邊的一應事宜，現下都是由奴婢與葛公公葛言主理。太妃若平日有什麼用得上的地方, 差人來尋奴婢便是。”
她的談吐和氣而不失恭敬，令顧燕時緊繃的心神放鬆了三分, 銜笑頷了頷首：“那便有勞了。”
語畢她一睇蘭月，蘭月會意，當即拿了隻沉甸甸的荷包塞給孫佩楓。
孫佩楓卻一避, 連連搖頭：“使不得使不得……無功不受祿。日後若太妃讓奴婢辦了差, 再賞奴婢也不遲。”
說話間到了一處岔路口, 孫佩楓腳下一轉，口中續道：“今日, 奴婢先領太妃到各處看看。”
蘭月聞言，忙溫聲道：“嬤嬤, 我們太妃顛簸了數日，已疲累得緊，今日實在想歇息了。不如嬤嬤先領太妃到住處去，奴婢跟著嬤嬤四處瞧一瞧, 日後再說與太妃聽？”
“這……”孫佩楓轉頭看了顧燕時一眼，顧燕時捕捉到她神色間的僵硬，輕問：“若有什麼事，嬤嬤直說便是了。”
“唉！”孫佩楓一聲沉歎，猶自為難了一瞬, 便回身，朝顧燕時跪下去, “有些事情，太妃容稟。”
顧燕時淺怔：“嬤嬤請說。”
孫佩楓愁色更深了些：“這舊宮……已多年沒見過主子了，戶部更不曾撥過修葺的銀錢，各處宮室都已破舊不已。此番乍聞太妃要來，奴婢與葛言將四處看了個遍，也還是……沒找著什麼像樣的地方。奴婢便領著宮人們將尚可住人的幾處宮苑都打掃了出來，想著等太妃到了，就領太妃去瞧瞧，讓太妃自己挑選一處住下。可若太妃累了……”
孫佩楓思索一瞬，即刻續道：“是奴婢思慮不周，竟忘了太妃已顛簸數日。離此處最近的地方是怡安堂，原也是還看得過眼的一處，太妃若不嫌棄，可先去怡安堂住上幾日。”
顧燕時聽罷，先上前扶了孫佩楓：“嬤嬤快起來，此事嬤嬤並無錯處。”
孫佩楓顯而易見地鬆了口氣。
顧燕時略作沉吟，側首看向蘭月：“我也沒有那麼累，就隨孫嬤嬤四處走走吧。免得日後還要挪動，倒更麻煩。”
蘭月點點頭：“也好。”
孫佩楓麵露喜色：“那太妃請隨奴婢來。”
說罷，幾人仍是先去了怡安堂。顧燕時跟著孫佩楓走進院門，將前後院的大小屋子都瞧了瞧。
如此親眼一看，她反倒鬆了口氣。
這院子舊是舊的，卻不過是不大好看，房梁牆壁門窗一類緊要的地方都還完整。倘若放在民間，這便是一處不錯的住處了。
隻是失了皇家的氣派。
而後她又隨著孫佩楓看了另外幾處“尚可住人”的地方，情形都與怡安堂差不多。宮室內的牆麵、漆柱多有破損剝落，但宮人們收拾整齊之後也並不算多麼淒慘。院中牆角下的雜草與假山上的青苔尚不及除淨，顧燕時倒覺得多了幾分野趣。
安京舊宮其實占地極大，比洛京的皇宮還要大些。孫佩楓挑出的地方雖不多，相隔卻遠，走路走了好些時候。
等幾處地方都看完，天色已然全黑。
“我去靈犀館住吧。”顧燕時最後選定了地方。
靈犀館是舊宮南側的一處宮苑，地方不大，但房前是花園，後院有假山。顧燕時自打去過貴妃的辰景宮，便覺打理精巧的花園著實不錯，靈犀館前的地方正可讓她練一練手。
孫佩楓見她拿定了主意，再度領路，親自將她送到了靈犀館。前後腳的工夫，幾名宦侍將一應行李也送了來，孫佩楓招呼著他們先將行李送去了庫中，又進屋同顧燕時回話：“奴婢已為太妃挑好了幾名乾活利落的宮人，一會兒就叫他們過來。”
“明日吧。”顧燕時抿著笑，“今日實在沒精力見了。我看一應要用的東西嬤嬤都已安排周全，便也不急什麼，今晚有蘭月在就行了。”
孫佩楓聞言會意，欠了欠身：“也好，那奴婢明日與葛言一道領著他們過來問安。”
“有勞了。”顧燕時頷首，蘭月再度塞了隻荷包給孫佩楓。這回孫佩楓收了，又向顧燕時福了福，便告了退。
房中安靜下來，顧燕時想抱著阿狸早些睡，阿狸卻躲進了床下不肯出來。她梳洗後隻好自己躺下，望著四周，覺得身心清爽。
遠離了是非之地，她必定要把日子過好。
顧燕時深吸了口氣，閉上眼睛，又重重地舒出來。摒開那些徒增煩憂的念想，安心入睡。
夜半無人時，阿狸放鬆了些，悄咪咪地跳上床，鑽進了被子。
顧燕時無知無覺地睡著，分毫不知它來了。待到清晨，陽光映進房中，顧燕時被扯入夢醒之間，覺得有人在她鬢邊扒拉頭發，便恍惚裡想起蘇曜把她頭發弄得亂糟糟的事。
她於是皺眉，口中囁嚅著，埋怨了句“好煩”。繼而翻身，將腦袋蒙進了被子裡。
“喵——”用心為她舔毛的阿狸不滿她的不配合，叫了一聲，跳到她身上，隔著被子又喊，“喵！”
顧燕時驀然睜開眼，在衾被中的黑暗裡滯了滯，失笑：“阿狸……快來。”她將被子揭開一個角，阿狸即刻鑽進來，呼嚕呼嚕地在她懷裡蹭。
顧燕時抱著它坐起身，揚音：“蘭月？”
屏風那邊珠簾一響，蘭月便進了屋，問她：“姑娘昨夜睡得可好？”
“還好。”顧燕時銜著笑，蘭月為她取來衣裙，又道：“孫嬤嬤挑的宮人們已過來了。一會兒用完膳，姑娘便傳他們來見見吧。”
“好。”顧燕時點點頭，“我還要給齊太嬪寫封信，告訴她我已平安到了，免得她記掛。”
“那奴婢一會兒取筆墨來。”蘭月說罷，頓了頓，“是否也告訴陛下一聲？”
顧燕時羽睫微微一顫，垂首想了想：“不了吧。”她搖搖頭，“我若出事，自會有宮人侍衛傳話回去。既沒消息，他就該知道我已平安到了舊宮，不必我去說。”
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幾日的工夫裡，天氣更暖了一重。宮中太液池邊的楊柳愈漸茂盛，暖風拂動裡，柳枝輕晃，窸窣作響。
蘇曜近來不太忙碌，閒暇時常在湖邊坐著吹風。身後驟有人聲一落，蘇曜懶得回頭，勾著嘴角笑笑：“好煩啊你。事情不急，就晚些說。”
“……是不急。”林城駐足，抱拳，“隻來稟奏陛下一聲，靜太妃已平安抵達舊宮。”
麵前閒坐於地的背影靜默一瞬：“哦。”
林城見他無意多言，就欲告退。蘇曜略作沉吟，到底多問了句：“審的如何了？”
“沒什麼進展。”林城一喟，“那人嘴巴硬得很。雖是嚴刑逼問……太重的刑卻也不敢用，恐傷其性命，斷了線索。”言及此，他不禁懊惱，“早知如此，自始就該將另兩人也留在舊都一並審了，多少還能問出些話！”
“死都死了，生這個氣有什麼用。”蘇曜輕笑著站起來。他回過身，林城看到他手裡擺弄著一根狗尾草。
他閒閒地搓著那截毛茸的部分，草籽被搓出來，陸續散落。行至林城跟前，他伸手，將手指上沾染的草汁擦在了林城衣衫上。
林城不敢罵他，垂眸冷眼。
蘇曜擦淨了手，嘖聲：“朕近來認真想了想，打算劍走偏鋒。”
林城抬眸：“如何劍走偏鋒？”
“你去江湖上找些資曆豐富的老人來。”他咂一咂嘴，語氣慵懶，“就是無所不知的那種，尤其要對大小門派都熟悉。花重金也不妨事，隻是要記得，暗中去辦，彆走漏了風聲。”
林城皺眉，越皺越深。
他大抵聽懂了陛下要找的是什麼樣的人——這樣的人在江湖上有個統稱，叫百事曉，亦或百事通。行走江湖的俠士們若想打聽什麼，找他們總是沒錯。
可陛下找他們做什麼？
蘇曜打量著他的神情，笑了聲：“咱們難得抓到了活口，又正麵跟他們交了幾回手，好機會不能浪費啊，對不對？”
林城聽得雲裡霧裡：“臣不懂……請陛下明示。”
“先去找人吧。”蘇曜拍了拍他的肩，“找十個八個過來，更多也好。人找齊了，咱們再商量下一步怎麼走。”
林城看看他，滿目困惑。
他這話聽來，像是尚未拿定下一步棋該怎麼走。但或許因為二人間太過熟悉，林城莫名覺得，陛下好像在誆他什麼。
躊躇再三，林城終是忍住了疑惑，抱拳：“臣遵旨。”
頓了頓，又說：“臣告退。”
“還有道旨給你。”蘇曜道。
林城忙停住腳，蘇曜輕嘖：“回家一趟。”
林城額上頓時青筋跳起：“陛下……”
蘇曜挑眉：“想抗旨啊？”
“……”林城噎住，僵了半晌，隻得低頭，“臣遵旨。”
語畢，他向後退去，退開幾步縱身一躍，背影在樹梢一掠，轉瞬消逝。
蘇曜眯眼，望了那道背影少頃，心底揶揄：傻小子身在福中不知福。
有親人記掛還不好？
他求之不得。
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“這個能吃嗎？”
舊宮北邊園子裡的山坡上，顧燕時蹲身從地裡揪出兩片葉子，轉身問身後的宦官。
跟他出來的那宦官是靈犀館現下的掌事，叫路空，與她年紀相仿。
聽她發問，路空上前了兩步，一看就說：“能吃。這個用水焯一下，加些許鹽、芝麻油、辣油，簡單一拌，最好吃了。”
“那也采一些。”顧燕時抿笑，邊說邊采下幾株，放進手上挽著的竹籃裡。
來舊宮之前，她設想過許多將來的生活，卻沒想到還能有這樣的樂趣。
這地方空置已久，各處院落都雜草叢生，宮人們也沒太多事可做，不知誰先留了意，發現許多地方竟長了可食的野菜，得閒時就常有人來采，給平素寡淡的膳食添些滋味。
顧燕時的膳食倒不寡淡，但昨日聽說還有這種東西，她還是來了興致，今日就尋了過來。