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山間多雨，水霧濃重，天色空濛。
時間已過午後，落地窗外光線仍然昏暗。
艾沙關上房門，睡眼惺忪走到客廳，抬頭就見陽台上人影錯落，耳邊聽到呼吸沉緩，不由微微一驚，睡意去了大半。
“……你，什麼時候起來的？”她竟然毫無察覺。
章凝放下手中的啞鈴，聽見聲音，淡淡地看過來：“七點。”
“……不用倒時差嗎？”艾沙問。
章凝微微一笑，搖搖頭。
她早已習慣。
他們離開拉斯維加斯後，先是坐斯派羅先生的跨國私人航班到巴西，輾轉從巴西飛回成都，再驅車抵達這座峨眉山中的溫泉小院。
當時在鄱陽湖，上海警方雖然接到命令被撤走，但陸霜記得陳涵的警告，顯然不能再去。
這是他在峨眉山麓的一處彆院，專供度假使用，隱於群山深處，人跡罕至，正適合掩人耳目，暫時逃離可能隨之而至的麻煩。
“還是很謝謝你，願意接納我，”艾沙走過去，誠懇地說，“美國研究界不會再容我，我也沒彆的地方去。”
章凝點頭：“陸霜覺得你或許能有幫助，而我不反對。”
“……作為物理學者，能有機會參與追蹤這枚高端科技產物，幫助你們提高成功概率，確實會是我畢生的榮幸。”
章凝轉臉，平靜地說出後半句：“所以，你不用謝我。”
艾沙一愣，有點無法回答。
平心而論，章凝為人不好接近，她又見識過她的身手與計謀，對她多少有些又敬又懼。
章凝也不繼續尬聊，岔開話題：“看看時間，他們也該起了吧？”
話音未落，陸霜房門一響，他身披睡袍，趿拉著拖鞋走出來。
“章凝，你和我去一趟成都，”他匆匆收拾，回頭道，“艾沙的腿傷還沒好，跟Gareth留下再養養，我已經吩咐他照看你。”
艾沙識趣地點點頭，回自己房間。
“去成都做什麼？”章凝問。
“我讓總部調查的一些事情，他們有些眉目，”陸霜答道，“去一趟千燈會西南分部。”
“你們還有西南分部？”
“華東、華南、華北、華中、東北、西南、西北，本國七大區都有我們的分部，”陸霜笑道，“你可以理解為，我們是一家跨國公司，我隻是個打工人。”
“聽起來，沒有我去的必要。”章凝淡淡評價。
陸霜哂笑一聲：“我們也在找新的墜落地點，說不定去了能有什麼收獲，萬一呢，對吧？”
她心知肚明，這大概隻是借口。
在這個陌生的世界，夏雲笙的聯係曾給她帶來唯一的希望，卻很快被證明隻是泡影。即使如今她也算不上多信任陸霜和他身後的千燈會，從以往表現來看，對方至少不會對她不利。
她點點頭：“也行。”
草草吃點東西，兩人驅車前往成都。
雖然貴為本國西南重鎮，但章凝對這座城市不算熟悉。
她所接受的教育中，占據更多的是數百年的宇宙流亡、以及在外星惡劣環境下的生存知識。
而那顆藍色星球則遙遠得像上古時代的幻夢，早被她的異星子民拋於身後。
無論如何，能再次踏上先輩們出生的母國，比起在大洋彼岸生死逃亡，總歸令人心情輕鬆許多。
出於謹慎，陸霜將車留在兩個街區外的公共停車場，而後步行前往。
根據他先前的描述，章凝原本以為，目的地應該是某幢金碧輝煌的寫字樓大廈，再不濟也該是低調華麗的私家彆墅，然而——
兩人站在逼仄的街口，與周遭格格不入。
章凝默然四顧，隻見車水馬龍，人來人往，耳邊塞滿川音方言的叫賣，小販的攤位如潮水蔓延，將路麵擁堵得水泄不通。