慕文星是在花園魚池邊找到陛下的。
已過古稀之年的老人, 獨坐池邊，有一下沒一下地往池中投食, 引得水中錦鯉團團轉, 自己卻抬頭看著遠方。
短短月餘，他已是滿頭白發，身姿仍然挺拔卻終究難掩老態。
慕文星輕聲：“爺爺。”
老人聽到聲音, 轉頭，道：“文星來了。”他看了眼他身下的輪椅, 問：“怎麼坐上輪椅了？”
“最近瘦了些，義肢都拿去調整尺寸。坐著也好, 去哪都有人推，省力。”
老人歎了口氣：“你最近受累了。”
“這是孫兒的職責。”慕文星正色道，“爺爺更辛苦。”
“這幾天我在想, 或許是我早年殺戮太重, 都報應到了兒孫身上。”老人話中有股蒼涼感, “先是你父親，現在是阿琰。”
皇室勢微, 當今陛下隻得二子一女, 長子生性風雅喜舞文弄墨, 幼子繼承了他的脾性, 卻正當壯年戰死沙場，留下唯一的殘疾兒子。
慕文星自幼聰慧, 遇事冷靜, 從不感情用事, 是個很好的苗子，無奈天生雙腿有疾，未成年便開始使用義肢，無法上戰場。
倒是長子生下的阿琰，沒有隨了父親，倒更像爺爺的性子，驍勇善戰且冷靜自持，卻不想，如今躺在床上毫無意識。
“阿琰吉人天相，定會轉危為安。”慕文星安慰道。
“我也許不該讓他去前線。”
之前便有不少官員提議，讓慕子琰隻在皇宮中學學騎射禮儀就好，被陛下一一否了。
不上戰場，如何知治國平天下不易，如何淬煉鋼鐵意誌。
慕文星溫言：“爺爺千萬不要自責，皇室子弟，理應衝鋒陷陣在前。”
老人又歎了口氣，問：“你今日來找我，有何事？”
“近日，貴族特權引發的爭論甚囂塵上，再加上前段時間前線站敗……孫兒認為，這與皇室太過神秘有關。若此時公開阿琰重傷的消息，讓百姓對皇室有更多了解，知曉個中辛酸，或可平息部分民怨。”
貴族與平民的矛盾由來已久。過去皇室子孫多，總有一個兩個樂於和平民打成一片。這些年，皇室子孫稀少，各有各的任務，與公眾的接觸越來越少，使得雙方矛盾再次顯露。
老人何嘗不知這些，他看了眼麵容平靜的青年。由於先天殘疾，他這個孫子注定與君位無緣。法官在繼承順位上，也早就將他排除在外。
不過，如今皇帝並不獨大，君位也隻是一個職務。
“理智是你的優點，太過理智是你的缺點。作為上位者自然是好的，但作為一個人，無悲無喜，總歸少了點情感。”
“孫兒知錯。”
“我沒有批評你。我隻是不想太早公開阿琰的消息，到時立儲之爭又要起來。你也知道，如果真讓長懿繼位，皇室就徹底淪為帝國吉祥物了。”
慕長懿是陛下長子，阿琰的父親，常年在外遊山玩水畫畫寫生。慕文星記憶中就沒見過這位伯父幾麵。這次阿琰重傷，他還是從另一星球趕回來的。
縱觀整個皇室，唯有阿琰繼位，才有可能挽回皇室勢微的格局。
一陣急匆匆的腳步聲傳來。
“陛下！”有侍官打斷祖孫二人談話，急道，“殿下醒了！”
**
慕子琰蘇醒的消息並沒有傳很遠，隻通知了陛下，恰逢慕文星也在，便一同過來。
讓他二人意外的是，阿琰不但沒有昏迷許久醒來的迷茫，反而條條道道地分析了一遍前線失利的原因，並最終將箭頭指向變形蟲，以及疑點最大的尤家。
“意識轉移的原因尚不清楚。好在孫兒運氣好，一路有貴人相助，得以順利返回。”慕子琰靠坐在病床上，沉聲道。
茫茫宇宙，什麼神奇的事情都會發生，飽經風雨的老皇帝並沒有太過驚訝。
慕文星甚至直接分析起來，他是曆史教授，對軍事曆史了如指掌：“我以為變形蟲不會參與到戰事中。”
變形蟲因其特殊的生理結構和性格特質，一直以來，都被嚴重忽視了。曆史上，它們也的確從未參與過任何一次戰鬥。
“具體情況還需要抓住一隻細問。”慕子琰回道，“現在我們要想辦法把它們引出來。”
老人讚許地點點頭。他這兩個孫兒，性格雖不同，卻同樣地冷靜理智，哪怕是剛從昏迷醒來，也能立刻進入狀態，從來不用他擔心。
“你是不是已經有計劃了？”慕文星問。
慕子琰點頭，開口：“公開懸賞。就說我在戰場重傷，下落不明，凡是能找到我的，不論生死，必會重金酬謝加官進爵。”
“這樣正好給變形蟲一個光明正大冒充你的機會。”慕文星接道。
慕子琰：“它們必不會放過這個機會。我們再暗中排查那些長期稱病的官員。能修改邊境檢查環節的人，星軌廳疑點最重。”
“現在外麵都在傳你重傷昏迷，看來第一步是要官方出麵辟謠了。”慕文星笑道。
皇帝爺爺看著慕子琰道：“既然已經有了眉目，接下來的事就交給文星去辦，你剛醒，彆想太多，等下叫醫生好好檢查一遍。”
慕文星附和：“要快點通知王妃，她這個月不知道哭了多少回。正好這個計劃裡，你不能現身，安心在皇宮養著。完事後，直接去上學。你這麼大了，不要老上戰場，跟著爺爺學學治國之道。”
他們說話的工夫，醫生就到了。一通檢查後，王妃也來了，抱著兒子就哭，被老皇帝訓斥不經事，這才停住。
慕子琰惦記著莫優，又不好當著這麼多人麵細說，隻得等大家陸續離開，才單獨叫住慕文星。
“堂哥，這兩天有沒有人到帝國大學找你？”
“你病倒後，我幫著爺爺處理事情，有段時間沒去學校了。”
“我這次能回來，多虧了一個人幫忙。我之前以為自己醒不來，讓她去帝國大學找你。她若找不到你，一定會著急。”
慕文星聽完，點點頭：“我等下就回去，他叫什麼？長什麼樣？”
“她叫莫優，長得很漂亮，黑色長發，很直，深棕色的眼睛。愛笑，但笑得有點假……”慕子琰說的時候，不自覺彎起唇。