軍營的中間是物資糧食倉庫，有數百頂大帳之多，四周被巨大的柵欄包圍，守衛十分嚴密，範寧還是第一次來到這座倉庫，陪同他巡視倉庫的官員叫做嚴京，是一名文職軍人，擔任司庫一職。
兩人來到一座大帳前，嚴京將一支令箭給守衛看了看，回頭對範寧道：“範禦史，這裡就是火器庫！”
在兩天前土人夜襲軍營的夜晚，範寧還是第一次看見宋軍的火器，令他頗有興趣，
範寧跟隨嚴京走進了火藥倉庫，這次遠征帶的火器不算多，畢竟不會遭遇實力強大的敵人，每種火器隻帶了數十件，最多是火雷，也就是前天發射的瓷火雷，瓷火雷的大小如一個茶葉罐，重兩三斤左右，扁圓型，上麵套一個瓷帽，瓷帽內就是火繩，使用時要拔掉瓷帽才能點燃火繩。
除了瓷火雷外，旁邊還有幾個紙火雷，裡麵用竹蔑編一個架子，外麵糊了十幾層紙，但無論瓷火雷還是紙火雷，殺傷力都不強，爆炸時幾乎沒有衝擊波，就靠炸裂時迸射的鐵釘和瓷片傷人。
“為什麼沒有鐵火雷？”範寧回頭問道。
嚴京苦笑一聲，“鐵火雷當然最好，朝廷十年前就懸賞製作鐵火雷，獎金已經增加到兩萬貫，但到目前為止，沒有人能造出來。”
範寧頓時想起當初狄青給自己說過的話，‘朝廷除了懸賞製造強弩外，還懸賞製作火器。’難道懸賞的火器就是指鐵火雷嗎？
當初範寧一心想著神臂弩，從未考慮過火器的問題，事實上他也知道，火器的發展貫穿著整個北宋，火器的外形發展還是隨著火藥的變化而變化。
比如從最初的紙火雷慢慢演變為陶火雷和瓷火雷，這就是火藥的威力不斷提高的緣故，早期的火藥炸不開瓷瓶，還主要起著燃燒的作用，驚唬敵軍的戰馬等等。
現在火器發展已近百年，火藥威力也在不斷提高，已經能炸碎厚重的瓷瓶，朝廷自然也考慮到炸碎鐵殼的可能性，想必已經開始研究，同時也在懸賞有效方案。
範寧當然知道在北宋末期，李綱守東京時便已經使用了鐵火雷，隻是很不穩定，常常有啞炮出現，這說明配方問題已經解決，但火藥質量還不夠好，啞炮就是燃燒不補充導致。
到南宋末期，戰爭再次催發了火藥技術發展，終於能造成威力巨大的震天雷，威力十分強大。
史書有記載，'鐵罐盛藥，以火點之，炮起火發，其聲如雷，聞百裡外，所爇圍半畝之上，火點著甲鐵皆透。'
也就是殺傷距離三百平方，爆炸點附近，鐵甲都被碎片擊穿。
其實這還不是最厲害的震天雷，在宋元之戰中使用的震天雷已經接近了炸藥的威力，一雷炸塌城牆，周圍百丈內士兵皆被震死。
如果隻是解決火藥配方，很簡單，範寧現在就可以拿出後世黑火藥的配方，關鍵是如何提高火藥質量，比如顆粒大小，一個酒壇子那麼大的鐵罐，又怎麼保證裡麵的火藥充分燃燒，爆發出最大的威力？
所以還要保證燃燒速度，否則，火藥隻燃燒到一半就爆炸，剩下的黑火藥都浪費了，這就需要一次又一次的試驗才能找到最好的方案。
隻是可惜這次遠征沒有帶火藥原料，否則他倒可以好好試驗一番。
就在這時，守衛在門口招招手，嚴京走了出去，片刻回來對範寧道：“狄帥派人來找範禦史！”
範寧一怔，隨即放下手中的瓷火雷，快步走了出去，倉庫門外站在一名士兵，正是狄青的親兵，他見範寧出來，連忙上前行禮，“啟稟範禦史，狄帥請您去大帳，有重要事情。”
“發生了什麼事？”範寧問道。
“好像是北麵的土人來了，要和我們和談！”
這個消息令範寧大喜，這也是他最期待的結果，其實任何事情都能談出結果，並不一定非要殺個你死我活，範寧快步向中軍大帳走去。