旁邊範大川連忙補充道：“我家四郎現在是秀才！”
宋朝的秀才和明清不一樣，不算一種功名。
一般而言，隻要得到縣裡的推薦去參加解試，便可稱為秀才。
因為村裡就隻有他一個秀才，範大川極為得意，逢人便誇他四郎怎麼聰明，怎麼輕輕鬆鬆就考上秀才。
範銅鐘抓住機會，連忙從書袋裡取出一疊文稿呈給範仲淹。
“這是學生寫得幾篇文章和詩詞，懇請相公指點！”
範仲淹接過文稿翻了翻，又笑著還給了他。
“還不錯！好好考解試，我希望能聽到你的好消息。”
範銅鐘激動得淚水都要掉下來，說話的聲音也哽咽了。
“相公對學生的教誨，學生一定會銘記於心。”
範大川也覺得有希望了，連忙趁熱打鐵說：“聽說三弟身後尚無弟子，你看能不能．．．．．．”
範寧噗地笑出聲來，祖父居然想要四叔做範仲淹的繼承人，他真想得出來啊！
饒是範仲淹再有涵養，此時也終於忍不住了。
他一把拉住了準備下跪磕頭的範銅鐘，對範大川道：“我今天還事，就先走一步了，改天我再來拜訪二哥。”
此時，他一刻也不想再呆下去，他又回頭向範寧和範鐵舟點點頭，轉身便離開院子走了。
“都怪你們，讓我錯失了這個機會！”
範銅鐘滿腔憤怒地指責大哥和侄兒，就仿佛自己沾上了他們父子的晦氣，範仲淹才看不上自己。
他狠狠一跺腳，捂著臉轉身飛奔而去，多麼好的機會啊！就這樣被那個小傻瓜給毀了。
範大川也氣得渾身發抖，一肚子怒氣都撒向長子。
“範相公來村裡是多難得的機會，你不把他請去指點你四弟，卻一心隻想著自己兒子，讓你四弟白白丟掉了這次機會，你摸著良心想一想，你對得起我，對得起你四弟嗎？”
範寧心中憤怒之極，慢慢捏緊了拳頭。
但他給父親麵子，不撕破這張臉皮，隻是冷冷地望著這個不講道理的祖父，一言不發。
範鐵舟忍氣吞聲道：“爹爹，寧兒確實可以讀書的。”
“我呸！”
範大川重重向地上吐一口唾沫，滿臉譏諷地指著三間破茅屋。
“你看看自己家裡窮成什麼樣子，就這光景還想讓你的傻兒子去讀書？糟蹋錢我就不說了，更重要還讓村裡人恥笑，你不要臉，我還丟不起這個老臉！”
“你還好意思說我們窮！”張三娘終於忍不住衝了出來。
她儘量給丈夫麵子，不和公公計較，但她絕不能容忍公公這樣欺辱自己的丈夫和兒子。
她怒視範大川道：“去年分家，你給了大郎什麼？土地、房產都要留給老四，就把我們趕出來了。
我們居無定所，多虧我的一點嫁妝才修起這三間房，我就問你一句話，大郎是不是你的兒子？”
張三娘越說越傷心，眼睛都紅了。
“大郎為什麼沒有讀書，你還不清楚嗎？他十五歲就下湖打漁養家，你卻在這裡說他愚蠢，你應該摸著自己的良心想一想！”
範大川臉一陣紅一陣白，他也索性豁出去了。
“既然你們都覺得我不公平，那我就實話實說，我這輩子最大的心願就是有個當官的兒子，可大郎打漁，二郎經商，三郎做了倒插門，都指望不上。
現在隻有老四讀書有成，最有希望當官，我就指望他當官後光宗耀祖，還能給我養老送終，所以你們就彆怪我偏向老四多一點，而且你們對老四好一點，那就是孝順我了。”
“爹爹，我沒有說您老人家偏心。”範鐵舟連忙勸道。
“可你婆娘說了，哼！”
範大川重重哼了一聲，轉身就走，可走出門了，他忽然又拐回來，一把抄起裝滿桂魚的簍子，罵罵咧咧走了。
．．．．．．．
範仲淹沿著河邊返回住處，他心中十分感慨。
明明孫子是大智若愚，是罕見的美玉良才，範大川卻視而不見，明明小兒子是個草包，他卻當作明珠。
寫了一堆狗屁不通的文章，居然還想做他範仲淹的繼承人，他範仲淹再被貶黜，也不至於墮落如斯。
這時，範仲淹忽然隱隱聽見範寧在喊自己。
一回頭，隻見範寧從後麵飛奔而來，手中拿著一張紙。
範仲淹停住了腳步，心中奇怪，這孩子要給自己看什麼？
片刻，範寧氣喘籲籲奔來，將手中紙遞給範仲淹，“這是孫兒寫的一首詞，請三阿公指教！”
範仲淹望著他紅撲撲的小臉，心中湧起一股憐愛，他彎腰摸摸範寧的小腦袋。
“好的，我一定會好好讀一讀！”
範仲淹想了想，又從腰間取下一枚玉佩遞給他。
“鎮上範氏本堂內有一座藏書樓，憑這枚玉佩可以進去。”
範寧接過玉佩深深行一禮，“謝謝三阿公提攜！”
範仲淹笑著撫摸他的頭，“你好好努力，等下次我再來時，多寫幾首詩給我看看。”
“孫兒一定會努力！”
停一下，範寧又笑嘻嘻說：“這首詞或許能讓三阿公的心情好一點。”
說完，他一溜煙地跑沒影了。
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範仲淹沿著河邊緩緩而行，一邊走，一邊讀著範寧寫給他的詞：
莫聽穿林打葉聲，何妨吟嘯且徐行。竹杖芒鞋輕勝馬，誰怕？一蓑煙雨任平生。
料峭春風吹酒醒，微冷，山頭斜照卻相迎。回首向來蕭瑟處，歸去，也無風雨也無晴。
範仲淹心中震驚異常，他簡直不敢相信，這會是一個八歲孩子寫的詞，自己也未必能寫得出來啊！
範仲淹停下腳步讀了一遍又一遍，他終於領悟了這首詞蘊含的人生哲理。
雖然隻是描寫野外途中偶遇風雨，但它卻在簡樸中見深意，在尋常處生奇景，表現出一種曠達超脫的胸襟。
範仲淹眼角忽然有點濕潤了，這首詞分明就是一個正直文人在坎坷人生中力求解脫之道。
這寫的就是自己啊！
這時，範仲淹想到了範寧那純淨的目光，想到了他紅撲撲的笑臉中蘊藏的無窮活力，這一刻他心中跟著變得生機盎然起來。
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房間裡，張三娘還在埋怨丈夫。
“難得三叔喜歡寧兒，你也不讓三叔幫幫忙，延英學堂哪裡是那麼容易考上的？”
範鐵舟修理著鋤頭，悶聲回答妻子的埋怨。
“咱們就靠自己本事去考試，實在考不上就去讀鎮裡的官辦學堂，不管走到哪裡，我相信兒子都是一顆最亮的明珠。”
張三娘歎口氣，“我也希望寧兒好好給咱們爭口氣，讓你爹爹看看，他是怎麼把明珠當成了瓦礫！”
這時，外麵忽然傳來一聲咳嗽。
範鐵舟連忙從屋裡出來，卻見是三叔站在院子裡。
範鐵舟撓撓後腦勺，“三叔還有什麼事嗎？”
範仲淹微微笑道：“我剛才忘記問了，明天我要去一趟京城，不知寧兒可願意離家一個月？”