朱佩走進了房間，高個子女護衛也一閃身跟了進來。
嚴教授身材矮小，在女護衛麵前象小雞一樣，他瞥了女護衛一眼，這才關上門，小聲道：“院主嚴禁我們泄露消息。”
朱佩嚇了一跳，“什麼事情？”
嚴教授滿臉遺憾道：“今天上午，參加縣士選拔賽的名單已經定下來，範寧不幸落選。”
朱佩頓時大怒，“憑什麼，範寧可是年考第一名！”
嚴教授歎了口氣，“主要是中舍生堅決抵製，幾個教授也一致認為範寧參加選拔賽，會導致學堂會被淘汰，劉院主也沒辦法。”
“可是按照規矩範寧必須參加的，嚴教授，你也知道這個選拔賽的重要，這會影響到範寧前途的。”朱佩著實有點急了。
“我當然知道，我們大家都知道，可是就我一個人反對，沒有用啊！”
“那劉院主他也不反對？”朱佩依舊怒道。
“朱佩，劉院主現在的壓力很大，前天徐績的祖父來學堂向劉院主施壓，要求範寧公開向徐績道歉，否則徐績就轉學走。
其他好多中舍生的家長也紛紛寫信來，要求院主開除範寧，就因為發榜那天範寧打了一名中舍生，這些中舍生都回家告狀。”
朱佩咬了一下嘴唇問道：“名單已經交給縣裡了嗎？”
“還沒有，但明天一早院主要去縣裡，我估計就是去交名單。”
“我知道了，謝謝教授把這個消息告訴我。”
朱佩轉身便飛奔而去，遠遠聽她對丫鬟道：“不吃飯了，我們立刻回府！”
嚴教授輕輕歎了口氣，能不能改變範寧的命運，就看這小丫頭了。
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下午，劉院主正在房間裡寫報名表，這時，房門‘砰！’的一聲被撞開了，嚇了劉院主一跳。
“是誰？”他極為不高興地問道。
“是我！”一個高胖的身影從外麵走了進來。
正是朱佩的祖父朱元甫，劉院主臉上立刻多雲轉晴，“原來是朱大官人，稀客啊！快快請坐。”
“少給我假惺惺的！”朱元甫一臉怒色。
劉院主一怔，“出什麼事情了？我莫非哪裡得罪了大官人？”
“哼！我來問你，範寧考了年考第一名，他為什麼不能參加縣士選拔賽？”
劉院主的嘴頓時張大了，半天合不攏，“大官人是怎麼知道消息的？”
“你彆管我是怎麼知道消息，我隻問你，是不是真的？”
劉院主歎口氣，“我也很遺憾，情況比較特殊，他確實無法代表延英學堂參賽。”
“哼！無非就是那幾個小崽子在作怪，你一個堂堂的院主，連這點小事情都擺不平？”
“正因為我是院主，我才不僅要考慮學生個人的利益，還要考慮學堂的利益，所以我才不得不違心做出這個決定，不過我打算聯係一下木堵鎮官辦學堂，看看範寧能不能代表他們去參賽？”
“已經來不及了！”
朱元甫一口否定，他鐵青著臉道：“他們的名單早就交上去了，我還以為你們的名單也交了，沒想到居然還這檔子事，要不是佩兒告訴我，範寧這孩子的前途就被毀了，劉院主，你差點要壞大事！”
劉院主嚇了一跳，會壞什麼大事？
這時，他心中忽然一動，一個念頭油然而生，便笑道：“其實還有一個辦法，就看朱大官人願不願幫忙了。”
“你先說說看。”
劉院主發現了機會，他當然不會放過，便連忙道：“本來我的計劃是派兩個隊去縣裡參加選拔賽，範寧和朱佩一組，其他三人一組，這樣前五名都有機會，但我這個方案被學政一口否決。”
朱元甫眼中頓時有了濃厚的興趣，“你是說佩兒也能參加？她可是小娘子。”
劉院主微微笑道：“規矩是人定的，再說選拔賽的條款中，也沒有哪一條說小娘子不能參加，主要是五人參賽，會涉及不少選拔賽的規則改變，趙老兒嫌麻煩，不願幫這個忙。”
“就改幾條規則那麼簡單？”
劉院主笑了起來，“其實就是李縣令的一句話。”
朱元甫嗬嗬笑了起來，“那你不早說，李縣令還欠我一個人情，他若不答應，我就去找董知府，我就不信壓不倒他。”
“大官人言重了，這對李縣令其實隻是區區小事。”
朱元甫點點頭，“這件事就這麼定了，我現在就去縣裡。”
劉院主站起身道：“我也和你一起去。”