王夫人聽她這樣說，隻歎了口氣道：“娘娘在宮裡，隻不知道罷了。珠兒媳婦兒雖說是書香門第出身，可向來是不沾這些俗務的。我便是有心要她管著家宅，也要她開竅呢。再有，如今老爺愈發地下了狠心，看顧蘭哥兒讀書竟比從前還要嚴了幾分。我心裡著實害怕，倘或蘭哥兒步了珠兒的後塵，這……”
見王夫人越說越不成個樣子，元春忙打斷了她的話。又命抱琴打了水來給王夫人擦臉，待得王夫人緩過了神色，方勸道：“好好兒的說話，怎麼往這些事情上麵扯。父親也是，隻管教導蘭哥兒有什麼大用。依我瞧著，寶玉是個有大造化的，與其一味去教蘭哥兒，還不如好生地拘著寶玉。當今皇上也是個惜才的，母親豈不知這林家大郎便是少年成名麼？本宮聽說，如今林姑父家的幼子也過了童生試，來年便可下場一試了。”
說著，不免想到昔日教導寶玉的情形，心裡便有些懨懨的。隻垂了眼睛看著手中繡了牡丹的帕子，淡淡道：“母親回去同父親細細地分說了，咱們府上若沒有男子撐起門庭，本宮在後宮亦是舉步維艱。倘或寶玉能在朝中為官，哪怕初時官位低微，豈不知來日有什麼造化呢？”
“薛家，不過武夫罷了，焉有我國公府高貴！”
王夫人回府後，先向賈母請了安，賈母便道：“你既進宮去，也該知什麼該說，什麼不該說。娘娘在宮中已多有煩擾，倘或再將家中的瑣碎小事同她說了，隻怕更惹得娘娘心煩。”說罷，見王夫人連連點頭稱是，這才抿了一口茶，問：“娘娘可有什麼話要交代？”
王夫人並不欺瞞，除了隱去和元春談論管家等事，隻把元春說起寶玉的話隻字不漏地同賈母說了。說罷，便看向賈母，見她沉著臉不說話，心中不免有些惴惴。
賈母沉默了半晌，才道：“娘娘有心了，寶玉眼看著大了。從前我想著他孩子心性兒，不免貪玩些，便不曾拘著他。如今想他也有十六七歲的年紀，很該正經地讀些書，等來日下場一試，也是為咱們家添光的喜事了。”
說罷，不免想到從前賈珠天資聰穎，奈何一心撲在考取功名上頭，年紀輕輕地便去了。心中一冷，忙又道：“這話咱們娘兒倆說了也無用，還是請二老爺來我這裡論上一論才是。”說罷，便遣了人去請賈政過來。
不多時，便見賈政身穿常服，一派沉穩之象地進了門。賈母因笑著把元春的話細細同賈政說了，末了才道：“娘娘的話，我聽著也是這個理兒。你是他父親，自然盼著他好。我焉有不盼著他好的道理呢？讀書是正經的事兒，隻是有一條，我卻要和你說明白了。咱們這樣的人家，到底不必一味逼迫子孫讀書，若是為著做學問反而自戕其身，很是不該。”
這話不免勾起王夫人十二萬分的心痛。想賈珠是她第一個孩子，那也是抱在懷裡疼過愛過的，豈有不牽掛的道理。奈何賈政一味地隻逼迫賈珠讀書，致使他年紀輕輕不過弱冠便已生華發。及至娶了國子監祭酒李守忠之女，方才回緩了幾分過來，卻又因賈政整日耳提麵命，惟恐他耽於女色後宅，將好不容易將養起來幾分的身子又拖垮了。
想到那李紈如今孤兒寡婦地守著一個稻香村，整日裡隻在屋中教導蘭哥兒寫字讀書，做些女紅針黹，不免心中唏噓。
這會兒聽見賈母如此說，豈有不肯的。寶玉便是她的眼珠子，是她的命根子。賈政要他讀書考試雖是好的，可若為此傷了身子，她是萬萬不能答應的。隻是這話，若由得她來說，隻怕又引得賈政不快，少不得要帶出幾句“慈母多敗兒”的話來。倒是賈母這裡開了口，賈政身為孝子，豈敢辯駁。
王夫人這樣一想，心也便放下了。再看賈母時，臉上便帶了幾分笑容來。
卻聽得賈政滿口應了，隻是話頭一轉，卻向賈母道：“老太太說的是，兒子這裡正有一件喜事要同老太太說。”
王夫人見他滿麵喜色，心中不由得就是“咯噔”一下，還不待她反應，耳中便聽得賈政喜氣洋洋地同賈母說：“環哥兒倒是十分爭氣，日前已經通過了府試，我方才在前頭考校了他幾篇功課，竟是對答如流，想來不日院試也合該過的。”說著，臉上便露出了幾分笑容來，“我還以為他同瀾哥兒一同讀書，隻怕還是頑劣，誰承想他倒肯用功，這裡同老太太說了，也為著一樂罷了。”
賈母聽後，無可無不可。到底賈環是庶出，又不比寶玉從小養在跟前，是個嫡嫡親的孫子。賈母隻略誇了兩句，見賈政臉上笑容滿麵，知道他這是盼著家中出個科舉出身的子孫久了，這會兒子看著賈環過了府試，心裡高興的緣故，也不想掃了他的興。便也笑著說：“竟是愈發的有出息的，從前還不大看得出來。”說罷，便命鴛鴦開了自己的私庫，取了兩套文房四寶出來，隻道：“這便是我的心意了。環哥兒既過了府試，隻盼著他不要自矜自傲才好。寶玉不日也要讀書上學，這兩套文房四寶還是老國公爺留下的，這便給他們倆罷。”
賈政喜得連聲應下，命人捧了，才向賈母告辭。
待得賈政出了門，賈母這才掀了掀眼皮子，看著王夫人手中扯得不成樣子的帕子，冷笑道：“你且把那些爭風吃醋的心收一收，到底是奴才肚子裡爬出來的種，難道還比你這當家太太生出來的嫡子高貴些不成？且不說他天資比寶玉差了不止一星半點兒，單說這出身，將來也無甚大用。你若把那些整治後宅的陰私手段撂開，好好兒地管教寶玉，何至於今日！”
說罷，也不理會臉色難看的王夫人，揮了揮手便讓她回去了。