卻說吳姨奶奶自側妃娘娘的院子出來後，便整日魂不守舍的，時常一人枯坐對著窗外發怔，有時喜鵲連喚她幾聲都沒個回應的，就跟魂丟在了戚氏那裡一般。
身旁丫鬟見了，正要輕輕晃一下吳氏的手，卻被喜鵲給一把拉住，扯到外麵：“前兩日的打還沒有挨夠！那一碗熱茶潑你臉上，你倒是還敢往上湊。”
喜鵲眼下一片青黑都蓋著厚厚的脂粉，嘴角抽動著說話還有些撲簌的掉粉，抓著丫鬟的手像是隻剩下一把骨頭，憔悴得很。
銀杏神色猛地一驚，整個身子抑製不住地哆嗦起來，囁嚅道：“多謝喜鵲姐姐提醒。”
前些日子，吳氏也是坐在窗前發怔，銀杏見著風大，便出聲輕喚了幾聲吳氏，結果吳氏似被驚了一下，揚手便把桌上的熱茶給潑到她臉上，不由分說又拿起撣子抽她身上的皮肉，到現在身上還是青一塊兒紫一塊兒的。
喜鵲和吳氏待在一起的時間最多，一日都少不了一頓打的。
銀杏也不過十三四歲的年紀，忍不住抹著眼淚水哭道：“以前我娘費勁心思塞了錢，要把我送到吳姨奶奶這兒伺候，說以後姨奶奶生了我們這些做丫頭的也能跟著沾光，可現在……都不知道那天就被給打死……”
“整日提心吊膽的，還不如去做粗使丫頭，喜鵲姐姐你說該怎麼辦才好？”
喜鵲神情木然，抬手幫銀杏擦了擦臉上的淚水：“彆哭了，等會兒讓姨奶奶知道，又得受罰。咱們做奴才的，命哪裡由得自己，你娘當初既然有門路把你送進來，想來也是有辦法求個恩典帶你出府。”
她低垂著頭道：“我是走不了的，你還小還是爹娘疼著的時候，何苦來受這個罪受，明日我頂你的班，你回家和你娘好好商量。”
銀杏不可置信地抬起頭：“謝謝喜鵲姐姐，你就是我的恩人。”眼中籠罩的恐懼像是破裂出一絲縫隙，讓她看到了一瞬希望。
銀杏似想到什麼，又忍不住問：“聽說喜鵲姐姐在青州時，是定了親的，什麼時候能吃到姐姐的喜酒。”
喜鵲麻木的神情終於有了一絲變化，眼底閃過隱隱刺痛：“吳姨奶奶離不得我，當時沒能被放出府，人家又哪裡苦等我一個老姑娘。”
銀杏張了張嘴，沒有想到會是這個結果，本想說點歡喜的事衝衝心中的陰霾，卻不想戳到人家的痛處。
喜鵲慘然一笑，又對銀杏囑咐道：“我去廚房給娘娘端燕窩，等會兒你伺候的時候機靈些，撿著好聽的話說，彆又被罰了。”
走下台階之時，喜鵲突然回望了一眼屋中的吳氏，眼中神色陰晴不定，又漠然離去。
此刻吳氏心中五味雜陳，她低垂著眼眸，神色陰鬱地盯著自己的肚子，心中油然升起一絲怨憎，恨不得親手將腹中的孩子給打掉，也不給她人做嫁衣。
耳邊回響的都是戚氏對她說的每一句話，刀刀割肉，刀刀見血。
那日喜鵲扶著吳氏去了戚氏的院子，見著戚氏也是一臉傲然，站著敷衍地道了一句：“側妃娘娘安。”
戚氏也不生氣，教丫鬟趕快扶著吳氏坐下，又讓喜鵲跟著下人前去庫房取燕窩。
屋中獨剩吳氏和戚氏兩人，吳氏心下不耐，一坐下便是滿心煩躁，語氣不好道：“側妃娘娘到底要做什麼？”
戚氏坐在吳氏對麵，眼睛卻是落在吳氏突起的肚子上，她忽然伸手輕輕碰了碰：“吳妹妹肚子裡的小公子卻是瞧著要比尋常懷孕女子大上一些，出生之後定是個能為王爺分憂的小公子。”
吳氏忍住渾身戰栗，捂著肚子往後瑟縮了一下，生怕戚氏就害了她。
戚氏淡淡地收回手，忽地輕笑一聲：“吳妹妹怕什麼，這是在我的院子，光天化日，眾目睽睽之下，我又怎麼敢害你，況且吳妹妹應該懂得我的心意。”
吳氏怎麼不懂戚氏的意思，受懷胎十月之苦的人是她，憑什麼要讓她的孩子認彆人做娘，她皺著眉裝糊塗道：“側妃娘娘的意思，我不懂。我才是這孩子的親娘，彆人搶也搶不走！”
戚氏臉上笑意淡了幾分，微微偏了偏頭笑著說：“誰說要搶你的孩子，孩子的母親隻有一個那便是你。可是吳姨奶奶能保證，日後這個孩子能坐上世子之位？雖是王府長子，可也隻是庶出，還有一個身份卑微且不得王爺喜歡的生母。”
“吳妹妹。”戚氏眼眸輕挑，眼底聚起一抹算計之色，她輕輕抓起吳氏的手掌不容她掙脫：“你想要母憑子貴，可是也彆忘了子憑母貴，將來孩子長大也是會怨懟你沒有替他謀劃好前程。”
她見吳氏陰鬱的神情似有鬆動，又拿起桌上一個匣子，隻見匣子隻見盛著一柄銀鏡，銀鏡手柄之處密密麻麻地鑲嵌著或大或小的寶石，鏡子光亮清晰可見，照映著吳氏略微有些普通憔悴得臉。
“這柄銀鏡是個西洋玩意兒，連著我臉上的皺紋有多少都能照得一清二楚，雖不是值錢的東西，可也新鮮，我日日都愛拿著它看上一會兒，才能知道不久後其他姨奶奶入府，自己早就是昨日黃花，年老色衰。”
吳氏呼吸一窒，整個人都僵直著身子。