乾隆說要整飭流言可不止一句空話，詔令下達，由李玉起頭便層層追查下來，務必要查出根源——雖說慶嬪最先拿淑嘉皇貴妃作比的，可那畢竟隻是無心之失，到底是誰聽在耳裡，非得讓多貴人跟淑嘉皇貴妃扯上乾係不可？
人死為重，李玉打的維護金佳氏名聲的口號，這就把鬱宛給摘乾淨了。從皇後所在的翊坤宮起始，但凡有在其中添油加醋的，男則送去圊廁行，女則送去浣衣局，都是最苦最累的活計。
一時間，宮中風聲鶴唳，人人自危。
那拉氏倒是沒多說什麼，宮裡也很久沒清洗過了。早些年她還有精神，可自從永璂永璟出世，大半心思都撲在孩子上，後宮裡頭那些醃臢，隻要不是太越界，她都懶得計較，睜一隻眼閉一隻眼。
不管萬歲爺是真心為多貴人出氣也好，趁機理理後宮的舌頭也罷，那拉氏這個皇後都會儘力配合。
眼看身邊人頗有不忿，她反而讓容嬤嬤警告下去，“你們之中誰曾造過多貴人的謠言，趁早老老實實站出來，否則，就算陛下肯饒，本宮也斷不會寬縱。”
隨著圊廁行多了十來個倒夜香的太監，浣衣局也添了五六個乾粗活的女婢，宮中總算氣象祥和。
唯獨多貴人的地位更上一層樓，瞧萬歲多寵她呀，為了她連皇後跟令妃的麵子都肯下呢。
對此，鬱宛隻想表示，雨我無瓜。
她現在滿心滿眼都撲在月初將領的份例銀子上，宛如蒼蠅搓手，迫不及待。
可等新燕捧著那個肉眼可見乾癟的錢袋回來，鬱宛便如霜打的茄子般蔫下去。
“才這點東西？”鬱宛難以置信。
新燕倒是意料之中，含笑道：“小主，貴人的年例也才銀一百兩而已。”
換算到每個月，就是十兩不到。
鬱宛不是沒粗算過這筆賬，可等東西拿到手中，才發現距離自己預期的還要慘些——雖說二十兩銀子就夠尋常老百姓一年的嚼用了，可在宮裡夠什麼使的？平常找禦膳房開小灶，一個雞蛋都得好幾錢銀子呢。
草原上流行以物易物，她在勒紮特部的時候倒是很少用現銀，可每天都有成扇的牛羊抬進帳篷，物產之豐饒，比皇宮可強多了。
鬱宛萬分失望，她這不是從金窩掉進狗窩了麼？
春泥忍著笑，“小主彆灰心，這不過是賬麵上的銀子，其實用不了許多的。”
諸如蛋奶米麵雞鴨魚肉是應有的供給，不必自己掏錢，一年四季的衣裳也有製衣局送來，那一百兩隻算額外的零花，更彆提還有灰色收入——諸如上頭的賞賜，變買東西撈的外快或是管賬管出的油水等等。
“您彆嫌這個少，蘭貴人她們和您是一樣的位份，還沒您的荷包沉呢。”春泥道。
至於為什麼，那當然被內務府悄悄扣下了，可又能怎麼辦呢？承寵得意無寵失意，宮裡一向是最會看人下菜碟的。
鬱宛：……謝謝，並沒有被安慰到。
新燕就比春泥高明多了，婉轉勸道：“小主若嫌月例少，何不努努力讓陛下升您的位份呢？等熬到嬪位，一年就有二百兩白銀，足足翻了倍呢。”
至於貴妃皇貴妃，那當然更加闊綽。
總算聽了句合心意的話，鬱宛眼睛倏然亮起，對，求人不如求己，還是靠自個兒逆天改命的好。
立刻下了帖子請皇帝來用膳，正好她得謝謝他呢，幫她洗清了是非。
她承寵雖有半個月了，可兩人床下待的時間還沒床上多，也很少能心平氣和地相處。
乾隆自然覺得新鮮，看著筆帖上歪歪扭扭的字跡，大手一揮，“準。”
晚上就到永和宮來了。
鬱宛早已妝飾一新嚴陣以待，因為不知皇帝口味，便特意選了偏清淡的菜式——月初都是為銀錢焦頭爛額的日子，內務府要操心嬪妃們的份例，皇帝也得操心國庫的體己。
這時候再上火可就不妙了。
乾隆聽見她腹內九曲十八彎，暗笑眼前女子果然有些小聰明，就不知這場鴻門宴是為什麼？
鬱宛雖有心爭寵，奈何實在經驗欠奉，隻能沒話找話，“多虧萬歲爺替臣妾主持公道，否則臣妾真不知如何自處。”
一副清譽被毀就要去上吊的架勢。