去了伊常在,穎嬪便也安靜多了。她雖對萬歲爺冷落自個兒心生不悅，可畢竟是個頗有資曆的嬪位，難道讓她去跟個新進宮的小小貴人爭奪寵愛麼？
她可拉不下臉，身份這東西雖如雞肋食之無肉,棄之卻也可惜,倘沒一層蒙軍旗貴女的光環籠罩,她在宮中更無立足之地了。
再則,萬歲爺難道不會想起她麼？如今隨行的嬪妃寥寥，純貴妃早已過了花信，愉妃產後也已失寵,總不能讓多貴人跟陀螺式地在禦前打轉吧？
多貴人若是懂事，也該勸勸皇帝雨露均沾，這麼烈火烹油似的,就不怕招來闔宮嫉恨？
然而鬱宛這一枝獨秀的風光一直延續到九月十二日，禦駕回駐避暑山莊。中間除了多貴人時常伴駕,便隻有慶嬪與幾個阿哥隨侍左右，哪怕明知穎嬪無所事事,乾隆也未想起召見。
對此穎嬪自然頗感憤懣，又有點懷疑是否鬱宛在皇帝跟前說了自己壞話，否則萬歲爺怎拿她當賊防著？
鬱宛懶得睬她,恩寵是靠自己爭的不是靠彆人送的,廉者不受嗟來之食,縱使她在禦前提了穎嬪一嘴,難道乾隆就會因此憐惜她麼？
他就不是憐香惜玉的那種人,躊躇滿誌的十全老人隻會說，哦，原來是個怨婦,哪涼快哪呆著吧。
穎嬪從沒想過改進自身，化化妝換換發飾，哪怕添幾件顏色衣裳也使得啊，可她偏不，十年如一日打扮得老氣橫秋，乾隆能看得上才怪呢。
鬱宛忽然理解穎嬪跟伊常在為何那般投緣，還處處以身作則——這根本是倒數第一給倒數第二講課嘛。
禦駕決定在熱河行宮停留十天，二十二日再還京師。
這十天裡永璂跟那頭棗紅馬已經好得無話不談了，恨不得連睡覺都要抱著，可惜馬廄裡的氣息耐人尋味，否則他真想把床鋪給搬過去呢。
而他的騎術也有了很大長進——至少對個六歲的孩子而言，在有大人監守的情況下已經能穩穩坐在馬背上溜達了，隻是暫時還不敢放鬆韁繩。
鬱宛呢，儘管三天打魚兩天曬網，好在有和親王這位嚴師，對十二阿哥比自己的孩子還用心，他生來喜歡玩樂，又覺得滿族子弟不可忘本，務必要從娃娃抓起，把十二阿哥調理出個模樣來，好叫皇兄瞧瞧他的本事。
鬱宛覺得怪不好意思的，這樣子不是她白得了名聲麼？
本來送和親王點什麼表示感謝，但是金銀財物舍不得，若是做雙鞋、送個香囊扇墜什麼的，拿下人做的濫竽充數那是不敬，可若出自她手，會否有些不妥？嫂子跟小叔子總歸得避嫌。
最後隻能潦草道了聲謝，又遺憾地對皇帝道：“臣妾忝為人師，真是半點忙也沒幫上，皇後娘娘彆怪罪臣妾才好。”
乾隆笑道：“怎麼會，你能來永璂不知道有多高興。”
他才不在乎多貴人對自己的兄弟是否無禮——弘晝這小子合該受點教訓，看把他狂的。
九月下旬，鑾駕班師返朝。隻因五阿哥腿腳有些傷損，乾隆不得不吩咐隊伍放慢速度，緩緩而行。
鬱宛前去看時，隻見小男神腳踝上腫起老大一塊，跟個紅雞蛋似的，一碰就疼。
他倒是忍著不肯哭，隻攢眉忍受，不過太醫敷藥為他按摩的時候那眼裡就水霧彌漫了。
鬱宛瞧著暗暗好笑，想不到五阿哥也有另外一麵，可她知曉這個年歲的孩子自尊心強，遂連忙正色，“可知什麼緣故？”
愉妃歎道：“左不過是累得太過。”
這幾日天天陪同騎射，又有個文韜武略俱全的四阿哥比著，永琪自然不甘落於下風，務必得讓皇阿瑪看到他的誌氣——這孩子素來聰穎，小小年紀就懂得世態炎涼，早些年愉妃因為無寵沒少被人欺淩，內務府克扣份例更是常有的事，從那以後永琪便格外用功，等他在上書房的成績能常年排在前三名，皇帝也愈發滿意，時不時就將永琪叫去養心殿詢問功課，之後便再無人敢輕視她們母子。
鬱宛望著眼前，愉妃其實是個十分沉靜的美人，不同於令妃的溫柔多姿，慶嬪的活潑俏皮，忻嬪的嬌憨嫵媚，愉妃的美是靜態的、凝滯的，非得細處才能品味。以乾隆那急躁熱烈的脾氣，的確難以欣賞。
而愉妃也很明白這點，早在永琪開蒙之後她便不再刻意妝飾，脂粉釵環皆以不出錯為宜，一則是全心撲在兒子學業上，無暇理會其他；二則，她主動放棄恩寵，也能減少旁人對延禧宮的注意，讓永琪多一分平安。
鬱宛沉吟，“五阿哥受傷，究竟意外還是人為？”
到底這幾日風頭太盛，那頭象征祥瑞的麋鹿更是為他增色不少，保不齊引來妒恨。
愉妃自然也慮到這些，可她請太醫仔細驗看過，傷口並無外力作用的跡象，大約隻是永琪好強透支太過，才出了毛病。
鬱宛想起史書上的五阿哥似乎就是因附骨疽而過世，又不能提醒愉妃小心腿傷，隻能含含糊糊道：“阿哥還未長成，你一定得叫他注意身子，彆鬨出毛病來，到時候悔之晚矣。”
愉妃頷首，“這是自然，還沒娶福晉呢，可不能掏淥壞了身子，我連侍妾都不讓在他房裡放的。”
鬱宛：……
雖然她跟愉妃講的不是一回事，不過也行吧，懂得潔身自愛才是正道，乾隆這種老色批能活八十九簡直沒天理。
時隔兩月回到永和宮，鬱宛竟有種恍如隔世之感，連看院中的花花草草都覺親切。經過了舟車勞頓，果然躺平才最舒服。
新燕春泥早已將行李歸置齊整，又有帶回的各色土儀，準備送去各宮，雖說自家小主沒哪個真心交好的，可麵子情總得做做嘛。
而鬱宛得知皇帝爺第一時間去了永壽宮看望令妃所生十四阿哥，也隻能感慨，不愧是乾隆。
她以為乾隆會最先去那拉氏宮裡，好歹他跟那拉氏的孩子剛剛過世，做阿瑪的又沒見著最後一麵，難道不得去道個歉，再安慰安慰妻子？
隻能說當皇帝就是任性，而乾隆喜好繁花熱鬨的脾氣半點沒改，倒不定是冷血，隻能說這位爺還是個大孩子，可偏偏坐擁了整個天下當玩具。
鬱宛想起那拉氏走前的交代，倒是得去翊坤宮報個到，順便告訴她十二阿哥這些天的境況。
翊坤宮內白幡早已撤下，皇帝在世，披麻戴孝視為不敬。而那拉氏卻還穿著半新不舊的淡色衣裳，鬢上一朵素白絹花，整個人安詳而寧謐。
看來她早料到乾隆不會過來。
鬱宛忽然有點尷尬，感覺戳破了那層夫妻恩愛的窗戶紙，隻能沒話找些話來說，“……十二阿哥挺懂事的，路上不吵也不鬨，讓他吃什麼就吃什麼，連愉妃娘娘都說，沒見過這樣乖巧的孩子。”
愉妃養孩子是榜樣，她的話自然是有力的佐證。
那拉氏淡淡一笑，“你當本宮不知道永璂多麼淘氣？行了，無須說這些冠冕堂皇的好話，本宮明白你的苦衷。”
鬱宛：……
她倒也沒什麼苦衷啦，反正吃苦受累的是和親王。