九州清晏到武陵春色不算太遠,當然比起皇後住的碧桐書院是要遠些的，但跟慶嬪的水木明瑟相較可要近便多了。
鬱宛很規矩地跟在乾隆身後，怕擋了他老人家的光,然而一路上要經過好幾處大大小小湖泊，湖上的涼風吹來，鬱宛情不自禁縮了縮脖子。
早知道該讓春泥帶個手爐的，雖說四月天還用手爐多少有些不像話,但養生就是該在細節處下功夫。
乾隆回頭看她一眼，淡淡道：“過來。”
鬱宛啊了聲，不解其意，可隨即看到張開的披風,頓時心領神會,小跑過去鑽到皇帝臂彎裡。
慶幸萬歲爺沒狐臭,不然這個姿勢一定會“如癡如醉”。
乾隆：……什麼亂七八糟的。
這麼並排著走太沉默也尷尬,乾隆閒閒道：“可知朕為何去你宮裡？”
可不就是想拉個墊背的，既怕得罪嫡妻，又怕得罪寶貝閨女,可不隻有拿捏她這個小小貴人了。
鬱宛心裡門兒清，麵上卻天真無邪地搖頭，“臣妾不知。”
乾隆攥緊她的手,“朕今兒也想當一回桃花源人。”
隨即朗聲念道：“晉太元中，武陵人捕魚為業……初極狹,才通人，複行數十步,豁然開朗……”
鬱宛心想，原來是為家庭瑣事困擾，想找個不問世事的仙境躲懶,可隨即越聽越覺得不對，她咋覺得這篇文章的詞句也有點汙呢，似乎描繪那種事也是恰如其分的。
且喜燈籠的黃光掩蓋了她臉上的暈紅，不然背個書都能背得思緒蕩漾，那也太奇怪了。
殊不知乾隆爺全給聽了進去，本來沒覺得什麼，經她這麼一遐想頓覺充滿暗示意味，猛地咳嗽了兩聲，差點沒嗆著。
鬱宛忙拍著他的背給他順氣，“您不要緊罷？”
這麼看是真喝了不少，難道不是裝醉？那她就放心了，聽說男人酩酊大醉的狀態是硬不起來的。
她可不希望敬事房的記檔多出一個鮮紅的筆跡，就算皇帝今晚宿在她宮裡，也要保證他們是清白的。
這樣至少忻嬪等人對她的恨意會少一點。
乾隆神色古怪地瞟她一眼，鬱宛沒發覺，還在自以為幽默地活躍氣氛，“您每天用完膳這麼出來散散步也好，飯後百步走，活到九十九……”
聲音戛然而止，人家自稱萬歲呢，她還說九十九，這是祝福還是詛咒？
小臉迅速地耷拉下來，一副誠惶誠恐模樣。
乾隆心裡暗暗好笑，表麵卻很配合地板著臉皮，叫鬱宛以為動了真氣。
等回到寢宮，鬱宛始終忐忑不安，伺候起來也比以往更加殷勤備至，親自幫他寬衣，端了醒酒湯一勺一勺喂到他嘴裡，伺候洗漱就不必了，她可不想送羊入虎口。
好容易忙活完上了榻，鬱宛看著皇帝擰緊的眉毛仿佛放鬆了些，這才大著膽子熄燈就寢。
身後的男人忽然給了她一個熊抱。
鬱宛大氣也不敢喘，“萬歲爺，您還沒睡？”
乾隆輕輕嗯了聲。
“您不生氣了吧？”鬱宛伸手在他眼前晃了晃。
“朕為何要生氣？”乾隆淡淡道，就算有，也不是因為鬱宛那句無心之言，而是氣他的家人為何這般不知體諒——難得歡聚一堂，一個個卻恨不得烏眼雞似的你吃了我我吃了你，這就是天家氣象。
口口聲聲視他如父如夫，又有幾個真心替他著想的？
也隻有在多貴人這裡才能放鬆。
鬱宛小聲道：“那句俗諺裡的九十九是虛指，不是說隻能活到九十九的意思，您當然會長命百歲的。”
乾隆笑了笑，胳膊如同柔韌的藤蔓般越纏越緊，“已經很足夠了，若真個成了萬年不滅的老妖怪，孑然一身有什麼趣兒。”
親昵地在她頸窩處蹭了蹭，“人生得一知己，能相偕共老已是幸事。”
又來，鬱宛對這類甜言蜜語早就免疫，她才不信等自個兒到了七老八十皇帝還會喜歡她，多半會去找更年輕鮮嫩的作伴——等等，說不定皇帝到時有心無力，也隻可遠觀不可褻玩了。
不知觸動哪根敏感的神經，乾隆驀地翻了個身，將她雙手反剪在枕後。
鬱宛驀地想起許多強製愛文學，不過乾隆卻是要她把那孔雀公主的故事講完——他也挺有興趣，可惜礙於麵子，不好去問永璂他們。
鬱宛：“那您壓著我胳膊作甚？”
白激動了，還有點痛呢。
乾隆一本正經道：“當然是怕你講著講著睡著了。”
鬱宛：……
*
碧桐書院中，勞碌一天的那拉氏對鏡除下簪珥，臉上早沒了絲毫威嚴之色，有的隻是深深倦容。
容嬤嬤給她端了盞養氣的參湯來，又歎道：“娘娘適才不該那麼說的。”
就算為了彈壓和敬公主，也不能拿萬歲爺紮筏子，這般隻會把萬歲越推越遠——今晚皇帝宿在武陵春色，焉知不是惱了皇後的緣故？
那拉氏木然道：“本宮不過以理服人。”
瑞官女子再不好，那也是皇帝的姬妾，誰叫皇帝當初要選她進宮的？難道瑞官女子犯錯，皇帝就沒半分責任？
和敬公主想攻訐她治下無方，那拉氏不能任憑她在這裡顛倒是非，她已經沒了皇後的裡子，若連麵子都保不住，那真就無立足之地了。
自家主子就是太過好強，可男人家就幾個喜歡個性強硬的？容嬤嬤勸道：“和敬公主是驕縱慣了，您可不能跟她硬碰，叫人說您不慈，適時地服些軟兒，或是求萬歲爺從中斡旋調和，興許會更好。”
那拉氏冷笑，她要是拉得下臉早就去說了，隻是憑什麼？和敬公主縱使原配所出何等尊貴，可時過境遷，如今坐在後位上的是自己，她這位皇女合該主動前來問好，倒得她去做小伏低？
在那拉氏看來，和敬公主如此刁蠻，皇帝也是有責任的，是他給了和敬同自己作對的勇氣，否則怎會愈發有恃無恐？
有這般先入之見，那拉氏更懶得去找皇帝訴苦，說不定皇帝很樂意她被和敬為難，好稍稍補償他對孝賢的虧欠——這宮裡有一個算一個，都是巴不得她出醜的。
走到現在，那拉氏已不覺得皇後身份是什麼福祉，更像一重無形的枷鎖，完美無缺的孝賢皇後便是那座大山，哪怕她想視而不見，人人也逼著她去攀爬，還得嘲笑她爬得不夠高不夠遠，死了也翻不過這座山去。
容嬤嬤知曉自家主子的煩難，唯有極力苦勸，“話雖如此，娘娘總得顧著十二阿哥。”
是啊，十二便是她此刻唯一的念想。那拉氏枯坐片刻，到底還是擎著蠟燭去了愛子房中。
永璂本來在桌上寫些什麼，見她進來唬得忙藏進抽屜中去。