募捐事件結束後的紫禁城顯得一片死寂,闔宮嬪妃除了每早如常去向皇後請安，餘下時間皆待在自己宮裡閉門不出，不管是否沉迷於做棉衣棉鞋，總之得讓外頭人瞧見她們的兢兢業業,尤其是禦前的人。
那拉氏也寡言少語,除了簡單通報一下回部戰事，激起一下大夥兒的同情心,餘外再無二話——其實她知道的也不多,乾隆甚少與她談心,除了願意透露的消息,他不想說的那拉氏也懶得打聽。
唯獨純貴妃一盆火似的上趕著,每日勤勤懇懇來翊坤宮點卯,飯都不吃就又趕到製衣局去盯梢,好叫眾人瞧見她多麼發奮努力。
話雖如此，大夥兒對她的尊敬並未多出半分,反倒是鬱宛的人緣比之前好了許多，因著她入宮以來聖眷隆重，不少人明裡暗裡拈酸吃醋，如今見了麵卻肯展露笑顏,還會熱情地跟她打聲招呼，喚她博爾濟吉特姐姐或者妹妹，叫鬱宛切實體會到一把團寵模式。
春泥喜道：“小主如今真是人見人愛花見花開。”
鬱宛笑而不語,那當然因為這件事隻她沒有得罪人呀！
令妃二話不說發起募捐，固然成全了她自己的善舉，卻沒考慮到人家的荷包，這倒罷了，好歹是自願花錢買名聲,心裡不痛快也有限；純貴妃的舉措卻著實損害到了六宮嬪妃的利益，本來一年也隻有四次添置新裝的機會，一下就去了四分之一，且其中還包括打賞下人的那份——快到年關了，誰不想過個好年，嬪妃們少不得緊緊褲腰帶，從牙縫裡省出些錢分潤給奴才們，否則人家怎麼肯安心辦事？
要知道福利這個東西是剛性的，隻能增不能減，孝賢皇後跟那拉氏以前也有被迫裁減份例的時候，但都會允諾下個月或者開年再補上，純貴妃倒好，直接就給扣乾淨了，人家不怨她怨誰？
皇帝自然樂得省出一筆是一筆，可憐純貴妃被當槍使了還沾沾自喜呢，當然也是她自作自受。
鬱宛拍拍新燕跟春泥的手，寬慰道：“彆著急，等開春我給你們添上。”
辛苦一整年還不能穿件新衣，多窩囊——以前她最盼望的就是年三十逛大賣場，無論如何一身衣裳是省不了的，左親右鄰最愛比拚這個呢。
新燕笑道：“咱們倒是無妨，就怕小主難受。”
純貴妃的意思可不止衣裳，連例菜之類不必要的花費也得減一減，這般風聲鶴唳局麵，也不好悄悄去找劉太監，被人撞見更有得說嘴了。
隻怕純貴妃還會拿她殺雞儆猴。
鬱宛犯起了愁，她頂不喜歡禦膳房送來的貴人定食，比起高中食堂好不了多少，勉強算是有葷有素罷，可多半是上頭主子們挑剩下的，但凡新鮮點的菜色都休想到嘴邊。
以前是讓小桂子給禦膳房的人塞銀子，變著花樣開小灶，如今她就是敢給，隻怕人家也不敢收，生怕被抓典型。
看來她隻能守著四菜一湯過日子了。
鬱宛發了一會兒飽漢不知餓漢饑的閒愁，唉聲歎氣回宮裡，可等傍晚禦膳房來送菜的時候，鬱宛看到食盒裡多出的一碟小酥肉，一籠釀蘑菇餃子，不禁愣了愣，這是誰孝敬她的？
來人含笑道：“奴才叫小泉子，往後貴人宮裡的膳食便都交由奴才負責，還請貴人莫要見怪。”
鬱宛眨眨眼，福至心靈地明白過來，這是乾隆爺偷偷給她開後門，那多出的不是禦膳房自作主張，而是皇帝份例中應有的幾道。
麵對這般嗟來之食，鬱宛當然不會推辭，而是很沒骨氣地接受，反正乾隆爺份例裡的四十八道菜根本吃不完，還不如讓她幫忙消滅掉。
難得皇帝當了一回好人，鬱宛心情大快，也不計較那悔棋的舊仇了，而是讓春泥去請蘭貴人一齊用膳——有好大家分嘛，將來若是被發覺，也好多個墊背的。
小鈕祜祿氏因著無寵的緣故，膳房更是怠慢，送來的幾乎全是素菜，正好鬱宛喚她，她當然樂得打打牙祭。
鬱宛見她鬢上光禿禿的，素日那支藍寶簪子也不見，訝道：“你把頭麵給賣了？”
想起來那日募捐的記檔上，小鈕祜祿氏名字後麵也有一個工整的二百兩——她娘家窘迫，肯定不會讓她帶許多銀子進宮，她又不好意思找太後幫忙，這錢怎麼來的可想而知。
小鈕祜祿氏含笑道：“我本來也不愛珠寶首飾，反正打扮了沒人看，不如換成銀子做點實事，就當為我阿瑪額娘攢些功德罷。”
鬱宛聽了感佩不已，她是被輿論裹挾不得不捐，也有為自己博美名的因素，哪像小鈕祜祿氏這般無私為公——這般心地純潔如水晶的姑娘，但凡遇上個良人都會過得很幸福，可惜入了深宮，注定隻能斜倚熏籠坐到明。
鬱宛親切地給她盛了幾個煎餃，“你也試試這蘑菇餃子，可好吃了，取上好的口蘑切成細丁，加了火腿筍乾江米拌勻，還用酒曲醃製過，這般而成的餡料，鮮味十足。”
沒說是皇帝賞的，怕她嚇得不敢動筷子。