鬱宛等到啟程前才想起自己忘了問皇帝阿木爾該如何安置。
她看同行都沒有帶公主的,忻嬪是將八公主撇下了，貴妃則是把七公主九公主乃至十五阿哥都放在阿哥所裡，畢竟南巡一趟耗費人力物力都十分繁瑣，若還帶上沒長成的皇女們,難免又是乳母嬤嬤的一大堆,舉動也不方便。
鬱宛本來想讓婉嬪代管幾個月——愉妃與她不太相熟,鬱宛不好意思麻煩；穎妃倒是個古道熱腸的，可沒養過孩子,鬱宛也不放心,下剩也就婉嬪跟蘭貴人說得上話。
正好她倆住一個宮，相處起來也便宜。
可就在鬱宛讓人打包繈褓和衣裳準備送去鐘粹宮時,阿木爾忽然緊緊抓住她的袖子，大大的眼睛充滿淚水。
鬱宛知道這小鬼在做戲呢,以前想要什麼玩具又不肯給她時,便噘著嘴濕著眼做出一副可憐模樣，好博取同情，偏鬱宛每次都還上當——誰能拒絕得了這麼一個漂亮的小家夥呢？
新燕也心軟了，“娘娘不若去求求皇上，至多帶兩名奶口，大不了我跟春泥多用些心，不會太費事的。”
鬱宛歎息，這倒不是費不費事的問題,是皇帝單為她破例的問題。雖說做寵妃的總會有些特殊待遇,可恃寵生嬌的次數多了,難免引來六宮側目。
好不容易慈寧宮對她的印象扭轉了些，她可不想再度淪為眼中釘。這回容嬪又不去，太後情緒無處發泄,隻怕就該盯上她了。
不過，摸了摸女兒柔軟的頭發，鬱宛到底沒舍得跟她分開，之前無知無覺也就罷了，如今阿木爾已經懂事，她可不能在女兒心裡種下一枚被拋棄的種子，那也太殘忍了些。
鬱宛尚在斟酌等見了皇帝如何措辭，養心殿那邊卻下了旨意。
王進保滿麵笑容，“萬歲爺怕旅途乏悶，讓豫妃娘娘千萬將十公主帶上，船上人員一應俱全，娘娘無須憂慮。”
鬱宛道：“皇上費心了。”
乾隆這樣看重阿木爾，多少還是令她有些觸動，不管是愛屋及烏還是阿木爾的性格格外討喜，皇帝這般舉動對阿木爾來說都是好事——不同於嬪妃還能安穩領俸祿度日，公主的終身好與不好可完全操縱在她皇阿瑪手裡，雖然厚此薄彼有些不公平，可人性都是自私的，她自然得先照顧好自己的孩子，才能有餘力管彆人的。
且因是皇帝主動提起，也免得她去吹枕頭風，太後那邊也不至於生出嫌隙。
鬱宛便愉快地將小格格的行李也打包起來。
轉眼進了二月，儀駕從北京啟程，再由山東入江蘇境，在宿遷順河集撤掉部分隨從的兵丁和車輛，之後在徐家集渡河、過江，去往蘇州。
鬱宛還沒坐過船呢，自然十分新奇，舒妃其實跟她一樣，但兩人的表現卻是南轅北轍。鬱宛如入無人之地，依舊活活潑潑，精力充沛，舒妃卻從剛來的那天就無甚胃口，臉色也不好看，宮人送進去的膳食分毫未動，而她的貼身侍女菱角更是隔半個時辰就到禦前叨擾。
王進保攔了幾次沒能攔住，隻得向皇帝請示，皇帝便放下話來，若實在不適，可以派一葉輕舟護送舒妃回宮，不必強自支撐。
第二天舒妃的病就奇跡般痊愈了。
慶妃暗暗好笑，對鬱宛道：“她還當自己跟小姑娘一般撒嬌撒癡呢，殊不知萬歲爺根本不吃這套。”
鬱宛顯得頗有同理心，“大概真是身子不適罷。”
她自己是不怎麼暈船，不過親戚裡有一聞見海風就吐的，坐船跟坐車又不同，還要顛簸許多，雖說這幾天江麵挺平靜的。
慶妃撇撇嘴，“我頭次來也吃不下東西，可誰像她這般誇張？恨不得連腸子都吐出來，我若是萬歲爺也懶得去看她，怪醃臢的。”
鬱宛笑道：“誰和你一樣潑辣？人家是土生土長的本地閨秀，你可是女中豪傑，擒了賊王殺了反叛的。”
慶妃聽出她笑話自己看的那些話本子，便要上來撕她的嘴，可礙著乾女兒在此，隻得忍了，上前親了親阿木爾結實臉蛋，“好孩子，彆跟你額娘一樣學得輕嘴薄舌，仔細以後下拔舌獄。”
鬱宛道：“你可唬不著她，這孩子膽子大著呢。”
有幾回阿木爾貪玩不肯睡覺，鬱宛就挑了幾個聊齋裡的清淡故事講給她聽——說是清淡，在她看來也夠嚇人的，可阿木爾非但不害怕，反而聽得津津有味。
鬱宛就覺得女兒青出於藍，這性子怕是隨了她外公外婆，根敦夫婦那可是真敢手撕狼群的。
兩人閒敘了一回，慶妃歎息道：“也虧得你帶了個孩子，否則這一路夠無聊的。”
陸嘉怡的事雖然過去，慶妃也正式進入養老階段，早知道有這麼一天，嘉怡容貌與她肖似，又年輕招人疼。皇帝雖然趕了嘉怡出宮，可回想起未嘗不遺憾，再一看她日漸滄桑的容貌，難免覺得刺心，雖然這回南巡依舊帶上她，也不過是麵子情，再往後怕就難了。
鬱宛道：“姐姐何必灰心，舒妃比你失寵還早，萬歲爺不是照樣記著她麼？何況我瞧著萬歲爺並非忘了姐姐，明明是你不願理他，這一路過來多少機會，你可有跟他說半句話？”