船上的日子安寧且太平,雖不必守著宮中時辰，但鬱宛還是每天早起就帶著女兒去皇太後艙中點卯：晨昏定省既是規矩，也是種孝道的表示。
雖說她自己不見得多麼熱衷這些舊俗，可言傳身教,讓阿木爾學點為人處世的道理也是有益的。
更多就不必了,她看舒妃跟忻嬪比她勤快數倍,總是她到的時候兩人都已早早來了——拒絕內卷，從她做起。
其實也很容易理解,畢竟萬歲爺不是那麼好巴結上啊,打從登船的第一天起，乾隆不是忙於批折子就是召集諸大臣開會,每到一處都有當地官員大張旗鼓夾道相迎，若是官職稍稍有些分量的,皇帝就得將人請上船寒暄一番,表示親切問候，順便問問這人治下的政務情況。
鬱宛發現自己對乾隆有點誤解，這人原來不是隻知道享受的，看來這回的南巡並非心血來潮，所謂給皇太後圓夢，不過是表麵上的借口罷了。
而除了勘察海寧的防汛工事，乾隆爺顯然也想看看當地的民生時弊，數年後轟動朝野的兩淮鹽引案,此時已經微露苗頭,看來乾隆也不是毫無所覺,否則也不會在震怒之後立刻以雷霆手腕徹查。
眾嬪妃雖不是個個都對朝政敏銳，卻也看得出什麼時候該邀寵什麼時候該避開，與其在萬歲爺心情不佳的時候上前賣弄,還不如另辟蹊徑討好太後呢。
鬱宛是被阿木爾纏得沒辦法，難道要她跟女兒說“你皇阿瑪不是你一人的阿瑪，你得學著習慣”，這也太傷人了些，而且阿木爾的智力還未必聽得懂。
隻得一麵敷衍地哄著女兒，一麵便差小桂子去艙房前打聽，看皇帝什麼時候有空，她好去打擾，多少抽點時間應付過去。
不出所料小桂子又被逮了個現行。
等鬱宛被帶到禦前時，乾隆不免好笑，“朕原以為你光明磊落，可怎麼教出來的人總是鬼鬼祟祟？說吧，有什麼事。”
鬱宛汗顏，這會子倒真成了禍亂朝綱的妖妃了，可開弓沒有回頭箭，她隻能硬著頭皮將阿木爾的心願娓娓道來——當然也有她自己的一部分，江南這種繁華之地，不出去看看就太可惜了。
乾隆道：“讓皇後帶你們去，或是跟著皇額娘不也一樣？”
鬱宛道：“皇後娘娘也有正經事要忙呀。”
皇帝得接待地方官，皇後也得跟各家的夫人太太們應酬，她瞧那拉氏這幾天也是挺焦頭爛額的，雖然有貴妃幫忙，可貴妃身份所限，未必能夠服眾，有些事還是得那拉氏親力親為。
至於奉承皇太後，恕她直言，她還真沒什麼興趣，皇太後愛吃甜膩軟爛的吃食，愛看戲文，走起路也是慢慢悠悠的，一裡地能逛半天，或許等她再老十歲，她才能適應這種慢節奏生活，現在是不能的。
再說已經有舒妃忻嬪湊趣了，她去了也是東施效顰，比起討好太後，還是抓住皇帝的心更要緊——太後畢竟已年過七旬，說不準幾時就駕鶴西去，跟皇帝在一起的日子卻還長著呢。
乾隆道，“這可怎生是好？朕正要閱視清口東壩。”
鬱宛望著他身上明黃服色，“萬歲爺打算穿這身衣裳去麼？”
乾隆似有所悟，“你的意思……”
鬱宛慧黠一笑，“這幾天來訪的官員萬歲爺也見了不少，多的是睜眼說瞎話，左右萬歲爺是留不長的，又不能一一徹查，您若是以這身打扮前去，您覺得他們會給您看什麼？”
乾隆恍然，點了點她腦門，“你這個鬼靈精，倒是一針見血。”
鬱宛笑道：“依臣妾之見，您不妨改頭換麵悄悄地查訪，眼見才能為實，也省得有人仗著萬歲爺寬宏做出媚上欺下之舉，您說是不是？”
乾隆本就是喜好玩樂之人，聽鬱宛說出這個主意，心中早已動念，隻待李玉去幫他買身文士穿的衣裳——雖是喬裝打扮，也不能太邋遢了，那些個下九流的行當乾隆是絕不願摻和的，當個落第秀才勉勉強強。
鬱宛趁機道：“萬歲爺，我陪您一同去吧，李玉他是個太監，行事多有不便，我扮個貼身丫鬟正合適。”
乾隆瞥了眼她鼓鼓囊囊的胸口，“哪有這樣成熟豐豔的丫鬟？你就委屈些當個秀才娘子罷。”
鬱宛樂得遵命。
李玉得知自家主子這樣胡鬨，難免長歎了一回，可他深知萬歲爺頗有些老頑童似的脾氣，越勸諫越容易擰著來，隻得暗中多派了幾名侍衛保護，他自己也換上布衣，打扮成上了年歲的書童，為了顯得逼真些，衣裳裡還特意塞了些棉絮，乍一看好像駝背。
鬱宛也叫新燕幫她準備一套最便宜的首飾，如今正是觀潮之際，堤壩上想必人來人往，保不齊也有扒手暗中窺伺，她可不想那些值錢的寶貝被人偷去。