鬱宛不理會汪氏作何感想,人呐，最怕自個兒瞎琢磨，沒病都得琢磨出病來。
她若是汪氏,絕不會去比較皇帝心裡誰分量更重——皇帝寵彆人，會耽誤寵她麼？骨子裡就是多情之人，指望獨霸帝寵,還不如安生過好自己的日子，橫豎宮裡的資源也沒那麼緊張，不存在利益衝突，想多了倒是給自己添堵。
可對汪氏這麼個初出茅廬的小姑娘而言，皇帝過分的抬愛顯然讓她虛榮心極度膨脹，都快忘了自己姓甚名誰，以致於稍微一點落差都承受不住。
鬱宛就看她鐵青著臉，埋頭喝著悶酒,不一會兒就醉過去。皇帝也沒注意到她纏綿如絲的目光,兀自讓侍奴將她扶回去休息，真真是眉眼拋給瞎子看了。
等酒宴結束，鬱宛亦讓底下人多盯著鹹福宮那邊,怕汪氏妒忌生恨做出些不可理喻的事情來，她還想平平安安過個好年呢。
幸而汪氏頗有自知之明，自個兒連個主位都沒掙上,犯不著與妃位抗衡,如此，勉強也算得相安無事。
鬱宛鬆了口氣，她還真擔心汪氏是個頭鐵的，倒不是怕鬥不過汪氏，可能吃好喝好混日子,誰願意絞儘腦汁玩宮鬥啊。
乾隆一十九年的除夕在一片爆竹聲中悄然度過，轉眼進了乾隆三十年，元宵剛過，皇帝就拋下一枚重磅炸彈，他要再啟南巡之旅。
此話一出，闔宮都十分意外，實在乾隆以前南下也沒這般頻繁，最少得隔個五六年的，可距離上次南巡還不到三年呢。
隻能說萬歲爺真是老當益壯，精神矍鑠。
當然，用的理由依然是奉養皇太後，可鈕祜祿老太太自個也是樂意的，她已經七十三高齡，誰知道有幾年好活，不趁走得動的時候逛遍大江南北，難道等奄奄一息再被人抬來抬去麼？
對此，鬱宛隻想表示，您老人家實在太過謙了，起碼還能再享十年的福呢。
江南的熱鬨是人人都向往的，阿木爾也不例外，上次她去時還是個懵懵懂懂的嬰孩，不是在這個懷裡就是在那個懷裡，壓根就沒注意外邊的世界，這回說什麼都得大飽眼福，遂纏著鬱宛問東問西，恨不得把各地的名勝古跡一股腦都給記下來——跟她阿瑪一樣貪得無厭。
鬱宛心頭卻怔忪難明，有種迫切的不祥預感，萬歲爺在短短三年裡兩次南巡，耗費人力物力不在少數，可想而知下一次不會太容易，那麼，皇後莫非便是在這次南巡途中剪發？
她看帝後間的關係也到了刻不容緩的程度，這一向雖然沒大吵過，可皇帝半年都沒去翊坤宮了，隻間或將永璂叫來養心殿問問功課。那拉氏表麵看著好像沒事人般，可誰知道心底怎麼想？壓力到了一定程度，總得爆發出來。平常人或許還能床頭吵架床尾和，可對皇帝而言，這樣的忤逆有一次就夠了，他是斷斷不會容忍的。
鬱宛就委婉地建議那拉氏不若推掉這次旅途——南巡定例隻帶六位嬪妃，宮裡總得有人照應。
那拉氏笑道：“你怕皇上與本宮再起爭執麼？放心，都過去了。”
隔閡深到一定程度，便隻剩下形同陌路。她已不為乾隆的冷淡疏離而傷心——她承認，汪氏的驟然獲寵確實刺激了她，實在是她一眼就看透汪氏的為人，皇帝盛寵這麼一個徒有容貌卻粗俗淺薄的女子，非但是她的侮辱，更是對先皇後的侮辱。
可後來想明白，就覺得她實在庸人自擾，她太在意君心，結果把萬歲爺越推越遠，她太想當好一個皇後，結果反弄得底下人怨聲載道。
這些日子她見不著皇帝麵，隻安心打理宮務、孝順太後，心底反而漸漸豁朗了些，太過執迷，有時候反會陷入泥潭。由他去罷，橫豎汪氏亦是世家出來的秀女，得寵也是分內之事，等她犯了錯，自己再以宮規處置不遲，其他的無須太過計較。
那拉氏對鬱宛道：“阿木爾雖不是頭一遭出遠門，可畢竟年歲小，還是該多注意些，讓她跟著永璂，當哥哥的也方便照應。”
鬱宛謝過那拉氏好意，心底始終七上八下，她隻能盼著她的道來真有那麼點蝴蝶效應，若一切都沿著曆史的車輪，未免太叫人感傷了。
至於南巡的人選，不出意外是皇後、貴妃、慶妃、豫妃、容嬪，再加上正得勢的惇貴人。
慶妃自失地道：“萬歲爺還記得我呢，我還以為忘了這麼個人。”
慶妃愈發地顯出老態了，這些人裡除皇後外她是年紀最長的，也隻比那拉氏小幾歲，她摸著鬢邊幾縷發白的頭發，唏噓不已，“歲月不饒人哪。”
貴妃有時候倒勸她拿墨水染染，可她覺著染一頭烏黑又能怎樣，重拾萬歲爺對她的憐愛麼？畢竟已年過四旬，她才懶得跟年輕小姑娘爭奇鬥豔。
隻是對她這麼一個飽讀詩書的才女，看著韶華不再，總歸是十分懷念。
鬱宛道：“我後院裡種著幾株何首烏，哪日刨出來給你燉湯罷？”
正是三年前從不老村裡帶回的那些，不知合不合宮中水土，長得還是挺茁壯的——她還盼著能挖出個人形的來呢。
慶妃哂道：“這麼點工夫頂什麼用，你還是留著自個兒使罷。”
鬱宛驕傲地擺了個飄柔姿勢，“我可用不著。”