鬱宛案前的茶水換了一輪又一輪,摸起來依然是滾熱的，她卻也沒覺得異樣，隻茫然問道：“什麼時辰了？”
“已經快亥時了。”新燕說道。
她跟春泥看娘娘枯坐了半宿,兩人俱是大氣也不敢喘，這會子說什麼都不合時宜，隻能沉默著。
春泥則是不住地將壺裡的冷茶倒掉,再添上新的來，非如此不足以平複那股躁動的心緒。
鬱宛掰著指頭數了數，輕聲歎道：“也差不多了。”
皇後是戌時一刻出去的，畫舫離得並不遠，再怎麼延挨都該有了定論——何況他一人都不是拖泥帶水的脾氣。
新燕猶豫刹那，還是問道：“這回鬨得很嚴重麼？”
以前也不是沒吵過架，光是惇貴人進宮那陣子，她看帝後便已鬨得不可開交,可到底還是雁過無痕地圓了過去,為了一個沒名沒姓的歌姬似乎還不至於。
鬱宛苦笑，“這跟是誰並不相乾，隻在於萬歲爺的心意。”
一定要形容的話,那拉氏今次的舉動便是壓垮駱駝的最後一根稻草——哪怕不是陳氏，和敬公主也總能創造第一個機會，她比誰都了解她皇阿瑪。
且這回還真是一個願打一個願挨,她算準了那拉氏的性子,賭的便是這位繼母不能忍辱偷安。
鬱宛發覺自己以前還真是小覷了這位公主，她以為和敬公主是個囂張跋扈毫無成算的，如今才知這位對人心的忖度半分不差，也可能是從潛邸裡朝夕相處過來，就連貴妃都不及她了解那拉氏如此深厚。
新燕眸中亦流露不忍,“如此說來，皇後娘娘此番是一定會被廢黜的了？”
“誰知道呢？”鬱宛撫弄著絨毯上的流蘇，就她所知，乾隆並未正式下達廢後的詔令，可看那拉氏那淒涼的身後事，也和一個棄婦毫無兩樣——人走茶涼，她光輝燦爛的一生，終究成了香爐中的餘燼。
這便是她所求麼？
主仆倆相顧無言時，門外侍女通報惇貴人求見。
鬱宛便猜想汪氏是來打探虛實的，她大概想確切地知道皇後到底過沒過去——和敬公主不見得會對她講述這些秘聞，汪氏私心可能更希望皇後能勸住皇上，她才不願多出個新寵來跟自個兒爭奪恩幸呢。
鬱宛此刻沒工夫敷衍汪氏，隻叫人趕她離開，汪氏臨走時神色很是氣憤，怪道宮裡人都說豫妃難相處，連她的麵子都不給！
新燕猶疑道：“惇貴人不會自己過去罷？”
鬱宛搖頭，“她還沒這種膽量。”
某種意義上，汪氏其實很適合宮廷生活，她比那拉氏還懂得趨利避害——宮規能約束的，往往也是那些墨守成規之人，而那拉氏，她倒黴就倒黴在太有原則了。
不過汪氏一語也提醒了鬱宛，她叫春泥去將阿木爾抱來，今晚說什麼都不能讓這熊孩子亂跑。
她能保護的唯有眼前這些人，也隻有這方小小天地令她感到安全。
小姑娘懷裡揣著個毛茸茸的抱枕、睡眼惺忪地過來，不過見到鬱宛的時候還有空跟她取笑，“額娘一定是做惡夢了，要我陪您作伴呢。”
放往常鬱宛肯定會嗔她沒大沒小，但此刻卻隻溫柔地將她抱到床上，再蓋上一床薄被，“是，額娘做噩夢了。”
看著她輕輕打起呼嚕，粉紅的臉蛋上睡顏恬靜，鬱宛方鬆了口氣。
她拉著阿木爾的手，在她手背上輕輕拍打著，如同兒時那般，嘴裡哼唱著搖籃曲。
她以為今夜必將清醒著度過，但出乎意料的是，在阿木爾身上那股奶香味的催眠下，鬱宛竟慢慢睡著了。
次早醒來，龍舟上太平如昔，就連送膳的小太監也不曾誤了時辰。
鬱宛恍惚以為昨天做了個綿長的怪夢，一切不過是她的錯覺。
直至王進保肅容整服進來頒下兩道詔令，一道是那拉皇後突發急病，萬歲爺命額駙福隆安遣送其回京；第一道則是大封六宮的旨意，凡在船上的內宮女眷幾乎都得晉封一等，令貴妃升為皇貴妃，慶妃豫妃升為貴妃，容嬪升為容妃，惇貴人晉惇嬪。
鬱宛便知道該發生的還是發生了，她小心翼翼看著王進保，“公公可知因何緣故？”
王進保回應她的是一個無奈的笑容，恕他無可奉告，萬歲爺正在盛怒之中，他怎能再將家醜外揚？
可王進保怎麼也想不到會鬨成這樣，就連他師傅李玉亦匪夷所思，這會子還戰戰兢兢在禦前伺候，恨不得把自己變得又聾又瞎。
鬱宛的心重重沉下來，果然，該來的總是會來，她不知那拉氏用什麼方法勸說的，亦不知言辭激烈到何等程度，她隻關心一件事，“皇後娘娘可有斷發？”
“斷發？”王進保奇怪地看著她，“您為何這樣想？”