三月初八日,京城傳來噩耗，弘曕貝勒病歿。皇帝聽後默然良久，命恢複其郡王的封爵,諡曰恭，長子永瑹承爵。
和親王這下倒是尋著機會，願意自告奮勇回去治喪,雖然果恭郡王生前所犯錯事不少，可到底兄弟一場，他怎麼著都得到靈前進香的。
乾隆自然準奏。
和親王便歡歡喜喜地離開，那副急不可耐的模樣，不像是死了弟弟，倒像是死了老子——謝天謝地，終於不用在皇兄跟前點頭哈腰等待傳召，天知道這趟南巡有多壓抑！
和親王是個對生死看得極淡的人,他自己都能給自己辦喪事,自然不會為彆人的喪事而悲痛。何況弘曕那小子還借了他一筆錢沒還呢，他得趕緊去王府要回來，父債子償,天經地義。
乾隆倒是對著江麵掉了幾滴辛酸淚，感歎道：“弘曕在眾兄弟裡年歲最小，原以為他會是最後去的,哪成想……”
鬱宛勉強開了個玩笑,“萬歲爺您得壽比南山呢，果恭郡王若比你活得還久，不就成老妖怪了？”
這種笑話自然是得不到捧場的，鬱宛很快便知趣地閉上嘴。
她覺得乾隆真是個感情豐富的動物，可惜這位爺的感情往往來得慢半拍,非得人去才會如此：慧賢、孝賢、果恭郡王莫不是這般，早知追悔莫及，何不在有餘力的時候多加珍惜呢？
不知是感動彆人還是感動自己。
之後皇帝又親自為弘曕書寫了詩文，命快馬加鞭運回京城，鐫刻在園寢的石碑上，以示對弟弟的喜愛和痛惜。
可鬱宛看了看那篇碑文的大意，覺得十分微妙，皇帝固然因弟弟的英年早逝而痛惜，但也沒忘條條羅列他生前的罪狀，還暗示自己十分寬宏，隻給了輕微的處分，是弘曕自己心窄給嚇病了——這篇悼文究竟是豐碑還是恥辱柱，便很值得商榷。
鬱宛覺得自己若是果恭郡王的親眷，看了也會如鯁在喉。
當然，身為皇親國戚的喪儀還是十分體麵的，這方麵乾隆並未怠慢，他不惜用最好的壽材，最貴重的陪葬品，隻為了讓他的好弟弟風光出殯，相信弘曕在天有靈，必會十分欣慰。
今歲似乎注定是個多事之春，才離開江寧，還未抵達洪澤湖，又是一個噩耗傳來，這回卻是留在圓明園碧桐書院內的十六阿哥，才將因種痘夭折，年僅四歲不到。
魏佳氏如同失了魂一般，再顧不得病軀，當夜就向皇帝請旨回京，她要到圓明園看望小十六。
彼時禦駕已在返程途中，此舉無疑有些節外生枝，可乾隆感念其慈母之心，到底還是準奏，讓陳進忠另外配了條行船，好載皇貴妃回去。
慶貴妃當然也義不容辭，鬱宛幫她收拾東西時，就見她憂心忡忡地道：“萬歲爺像是有點懷疑姐姐。”
他看魏佳氏的眼神完全是不信任。
鬱宛歎道：“那也沒法子，誰叫皇貴妃這陣子總稱病，像是不敢見人似的。”
就連她都有點起疑，魏佳氏到底有沒有參與和敬公主的計劃——站在皇帝的角度更不會懷疑親生女兒，隻覺得魏佳氏為了後位調三斡四。
慶貴妃急道：“可她是真病了，我親眼看著白梅一碗碗的藥湯往她喉裡灌呢。”
隻是現下外頭流言紛紛，都是盛傳皇帝要廢後的，皇帝難免以為皇貴妃在借此施壓，真真是飛來橫禍。
鬱宛勸道：“你也彆著急，先回去看看十六阿哥，興許消息誤傳了也說不定。”
心裡也知道希望渺茫，成人或許有呼吸暫停的時候，可對一個僅僅四歲的稚童，稍許休克便足以要了他的性命——鬱宛慶幸阿木爾種痘的時候自己時時守在身畔，若也落得十六阿哥這般，必會心如刀割。
慶貴妃卻是病急亂投醫，簡單打點了幾樣衣物就跟著魏佳氏登上小舟，至於萬歲爺會否怪她掃興，她也顧不得許多了。
乾隆自然是不及魏佳氏那般悲痛的，他跟小兒子見麵的機會不多，何況太醫當初就說了胎裡帶來的體弱，恐怕壽數短暫，故而乾隆連名字都沒敢取，如今瞧來倒是先見之明。
可看著身邊一個個親近之人故去，乾隆爺到底不勝唏噓，每日隻把阿木爾帶在身畔，就連汪氏也不敢擅自前來打擾，唯恐皇帝把情緒發泄在她身上。