魏佳氏沉默著離開了,也不知聽沒聽進去。
鬱宛估計她還是會試著見皇帝一麵——據她觀察，這些上位者的性情一個個都固執得很，從皇帝那拉氏到皇貴妃莫不如此,是因為高處待久了,天然地與底下產生斷層，還是正因為這股氣性支撐著，才得以爬到高處呢？
魏佳氏即便知曉利害，但為求心安,她也不能眼睜睜看著富察家的主心骨去沙場送命，這有違她對先皇後許下的宏願——即便明知和敬公主不會因此感激她，但她還是得做。
這也是魏佳氏的道。
鬱宛旁觀者清,也隻好聽之任之罷了。
數日後,小阿哥永璘發起了高熱,魏佳氏總算得以麵聖，她抓住機會向皇帝勸說，傅恒大人日漸體衰,又有舊疾在身,實在不宜領軍前往西南，那樣瘴癘頻發的地方。
結果自然是被皇帝嚴厲斥責，訓她不分輕重、徒有婦人之仁,並當即讓李玉將十七阿哥抱走,送到慶貴妃宮裡，再未多看魏佳氏一眼。
魏佳氏卻也沒覺得多難過，隻自嘲地望著白梅一笑，“儘人事聽天命，我也算對得起先皇後了。”
白梅勸道：“傅恒大人吉人自有天相，一定會平安無事的。”
魏佳氏輕歎,“但願吧。”
說完就令白梅準備齋戒事宜，打算去往寶華殿祈福。
皇帝氣咻咻地來到鬱宛宮裡，像頭發怒的獅子，他實在想不到一貫溫順的魏佳氏竟也學著忤逆乾政起來，難道真是起了為後的心思？
鬱宛沒睬他，更年期易怒是常事，隻叫人擺上膳食，看著阿木爾吃完了飯，就陪她繼續溫書起來——冬天落下的功課，趁著春日和暖當然得補上。
皇帝就等著她來安慰呢，哪知鬱宛卻跟沒事人似的，一心撲在女兒身上，叫他覺得有點委屈，微哂道：“朕來了半天，也不見你過問半句，怪道俗話說當娘的沒心肝。”
鬱宛笑道：“萬歲爺是在吃阿木爾的飛醋麼？”
阿木爾正津津有味喝著額娘自製的奶茶——鬱宛去年閒著沒事剛蘇出來，她本來想用麥秸做吸管，終究太軟了點，後來換成劈好的細竹管，如此連糯米團子搓成的珍珠都不容易卡住，就是有點費體力。
阿木爾卻很喜歡，每天飯後都得端一杯捧著，又暖和又能解饞，唯一的弊端是嘴唇都吸腫了。
她俏皮地朝鬱宛擠了擠眼，“人家說這叫打情罵俏，誰叫皇阿瑪難得過來，額娘自然得冷著些，還得一盆火似的趕著麼？”
乾隆失笑，“如此倒是朕的錯處了。”
隨即拉起鬱宛的手，“最近朝政事忙，難免疏忽了你們，朕在此給你倆賠個不是。”
鬱宛傲嬌地彆過頭去，“犯不著，您給我多添點月例才是實在，何必說這些漂亮話。”
乾隆輕刮了下她的鼻梁，“小滑頭沒個足厭，朕待你還不夠厚道？”
如今內務府已經按著皇貴妃的份例一年八百兩送來，除了名分上差點，鬱宛跟魏佳氏受到的待遇其實是一樣的——考慮到魏佳氏有四個孩子要養活，而她隻得阿木爾一個，其實是她賺了。
乾隆心念一動，“朕看你悠閒得很，不如往後六宮事務交由你來執掌？”
魏佳氏這回是太令他失望了，居然也用孩子來邀寵——這跟從前的戴佳氏有什麼兩樣？乾隆雖未細看究竟，但見魏佳氏一開口並未提及永璘反而忙著幫傅恒求情，便知曉這病多半是她自個兒設計的。
鬱宛勸道：“皇貴妃娘娘也是關心則亂而已，到底曾蒙先皇後大恩，難免有所誤會，擔心傅恒大人撐不住遠行勞累。”
乾隆嗤道：“她那樣關切孝賢，倒也沒見她追隨孝賢而去。”
還是和敬說得好，魏佳氏怕也是知人知麵不知心，這些個有皇子的嬪妃，有幾個能真正做到無牽無掛？但願彆走了純惠皇貴妃的老路才好。
他想讓鬱宛來接掌六宮，倒也不是心血來潮，如今宮裡連舒妃都對她心服口服，其他人更不消說了——由她來平衡各部，自是最為合適。
鬱宛謝過皇帝抬愛，但她一點也不想接過這份燙手山芋，若實在無人可用也就罷了，宮裡現有個名正言順的皇貴妃呢，讓她越過魏佳氏拿主意，這不是白白拉仇恨麼？再加上虎視眈眈的和敬公主——這位發起瘋來可是無差彆掃射的。