阿木爾大清早還未梳洗,便聞到股強烈的木柴燃燒的氣味，像是從院中傳來的，“額吉,莫不是走水了？”
鬱宛慢條斯理地起身,“不是，在埋鬆枝呢。”
真要走水也不在這季節,而是秋天野草枯黃的時候。
鬱宛深深嗅了兩口，確認是自小熟悉的味道——阿布跟額吉倒是舍得，特意去伐了鬆樹回來,就得鬆枝烤出來的肉才好吃呢,又清香又不油膩。
阿木爾聽得口水直流,立刻要去瞧瞧究竟，鬱宛忙拽住她，“急什麼，這會子刨坑，總得晚上才能熟透。”
阿木爾懊喪無比，“要這麼久啊。”
鬱宛笑道：“慢工出細活,你要是等不得,乾脆回去好了,禦膳房的廚子最麻利。”
阿木爾扁著嘴,順從地讓母親為她綁上兩條小辮，“才不要。”
想瞞著她吃獨食，沒門。
兩人到廊下漱口時,可巧巴圖脫了短衫在那兒劈柴，滿身油汗，肌肉虯結，阿木爾的眼睛當時就瞪圓了,乖乖，這可比宮裡的侍衛還雄壯多了，怎麼練出來的？
鬱宛道：“宮裡的侍衛皆出身八旗，大多仰仗門楣，還以為真個是靠騎射得進？自然比不得打小乾粗活的。”
不過這麼公然當著外甥女的麵袒胸露背總不太好，鬱宛讓巴圖多少披件衣裳，巴圖憨憨一笑，還是把短褂給套上了。
阿木爾不以為忤，隻悄悄對鬱宛道：“舅舅的胸脯比我還大。”
鬱宛：……
不一會兒薩日娜端著早飯出來，因著晚上有大菜，這會子就吃得簡單多了，依舊是奶豆腐、果條、再一鍋熱騰騰香噴噴的手抓羊肉，又問阿木爾昨晚睡得怎樣。
阿木爾很有禮貌地對答如流，她本來以為會認床，哪知躺在暖炕上沒多會兒就睡著了，就是有點上火，瞧瞧嘴角都長了顆痘子呢。
薩日娜一看可了不得，趕緊回屋拿藥膏來為她抹上。
鬱宛看得醋勁大發，“額吉小時候都沒這樣待我。”
她也是上火體質，也愛長疔子呢。
薩日娜白她一眼，“誰說我不當心？都是趁你晚上睡著了偷偷抹藥，你不知道罷了。”
鬱宛不信，這有什麼好瞞人的？
薩日娜沒好氣，“誰叫我生了隻饞嘴貓，一天到晚嘴就沒空過，給你抹了馬上也給蹭掉，能有什麼辦法？”
阿木爾捂著嘴偷笑，原來額娘也有這麼糗的往事，真是大開眼界。
吃完奶豆腐，阿木爾便要去幫薩日娜忙，羊羊這麼可愛，不好好宰殺怎麼能行？聽說有種血腸，是把生肉混合新鮮羊血灌進腸衣裡，風味十分獨特，她也想親自試試呢。
薩日娜不許她靠近，倒不是怕她嚇著，而是那把尖刀又快又利，哪怕沒傷著人，劃破衣裳也不太好——小姑娘一身錦袍得多貴呀。
鬱宛則早已自來熟地換回家中裝扮，萬幸她這些年雖發福了些，勉強還能塞得進去——但是緊繃感略強，稍稍多走幾步估計就不行了。
她讓阿木爾自去作耍，自個兒且嫻熟地上前幫薩日娜剃毛剝皮，付出了勞動，待會兒大快朵頤就更心安理得了。
阿木爾不想待在屋裡烤火，沒多會兒就又跑到外祖父跟另一個舅舅那邊——根敦正在教導小兒子克善套馬，即把長皮繩子挽成活扣，遠遠地甩出去套在馬脖子上，這可是個頗費體力與技巧的活計。但卻是必要的，給馬去勢、剪鬃毛，總得先抓住再說吧？
克善是家中最小的一個，雖說已有二十多了，性子依然靦腆怕羞，做事也粗手笨腳，根敦很擔心老來子討不著老婆，那他這位德穆齊就得鬨笑話了。
譬如這騸馬之事，在他看來分外簡單，但克善怎麼都做不好，根敦看著都冒火。
今天顯然是例外，許是因外甥女在場，克善不肯丟了麵子，竟鼓起勇氣朝那頭焦躁不安的健馬走去，閉著眼手起刀落，很快，馬群裡就多出了位公公。
阿木爾看得目不轉睛，這些事雖然宮裡也有，阿哥格格們卻從來無緣見識，認為有辱貴人清目。
阿木爾還是頭一遭知道具體流程。
薩日娜遙遙望見，對鬱宛道：“你倒真放心？”
鬱宛笑道：“為什麼不能？”
她才不信君子遠庖廚那套，要了解人生的方方麵麵，就得親自體悟——她從來沒想把阿木爾培養成一個標準範式的大家閨秀，隻要開開心心做自己就好。
薩日娜歎道：“你倒是一直沒變。”
也虧得有人縱容。
這會子她才對女兒在宮中境遇徹底放心了。
鬱宛抿唇噙笑，人生得意須儘歡，她隻不過恰好跟皇帝誌趣相投罷了。
鬱宛對薩日娜道：“您知道我為何讓阿木爾學騸馬嗎？”
“為何？”薩日娜愣了愣，千金小姐總犯不上做這等活計。
鬱宛比了個險惡的手勢，微微笑道：“將來阿木爾若是遇人不淑，攤上個不著調的額駙，就照今日這樣，一了百了。”
男人沒了下半身總要老實許多，大不了守活寡唄。
薩日娜目瞪口呆，還好當初選擇送女兒進宮沒隨便挑個人嫁了，這樣彪悍的兒媳婦誰受得起呀。
晌午時分，火坑已經架好了，褪了皮清洗得白白淨淨的小肥羊也安分地待在烤架上，切了花刀，撒上鹽和孜然粒，直等烤到表皮酥脆時開始享用。知道羊尾油是鬱宛最愛，薩日娜一早就將那條短短的尾巴斬下來，錫紙包裹埋進土坑裡，反正也沒人同她搶。
至於阿木爾，一條肋排都夠她享用了，更彆說羊腿。