凱希則是另一種看法，委轉的解釋。“伊蘭，我明白你的感受，但這是研究必須的代價，隻有在人身上才能得出最理想的實驗數據。雖然死囚不太合適，但假如這項技術成功，人類將徹底擺脫疾病和死亡的威脅，我們所愛的人永遠不會離去，更無須擔憂時間帶來的朽壞。千千萬萬人會因這項技術而受益，這些人的犧牲將成就全世界的福祗，絕對是值得的。”
林伊蘭儘量讓語氣冷靜。“凱希，你真這麼認為？”
“當然。”提起夢想，凱希變得狂熱，“想想看，再也不會有親人故去的悲哀，不會有失去愛侶的痛苦，智者和英雄都將永存，短暫的時光化為無垠，那是一個難以想像的絕妙世界，人類的終極美夢。”
林伊蘭無言以對，凱希仍是學院中的單純，隻會想像事物最好的一麵。“皇帝陛下和議會對這項研究有何看法。”
“非常關注，他們明白這項研究有多重要，無論資金或設備都極為支持，甚至超過了能源研究。”凱希展示壁上的一枚標誌。“看這個。”
那是一枚從踏入C區起就反複出現的圖案。
黑色的六芒星圖案中有一隻睜開的眼睛，奇異而神秘，類似的圖案她曾在A區見過，那裡的六芒星中是一枚晶石形狀。
“六芒星取自手抄卷封麵的圖形，代表休瓦研究中心；眼睛象征生物研究的C區，合起來就是項目紋章，代稱為神之光。與A區的神之火計劃一並從六十年前啟動，一直延續到今天。”凱希望著她，閃閃發光的雙眼無限向往。“伊蘭，前人耗儘心血和天文數字的投入即將產生成果，由我們見證，一舉改變未來，你不認為這非常值得驕傲嗎？”
驕傲？不，林伊蘭隻覺得可怕。但凱希不會明白，她隻能沉默。
凱希滿懷憧憬和熱情。“目前越來越接近成功，隻需攻克最後的難題，一切就……”
“軀體呢？誰來提供。”林伊蘭截斷凱希的話，壓抑住情緒。“誰願用青春健康的身體換一副老朽殘軀。”
凱希怔了一下，又
笑了。“伊蘭，你不是第一個想到的人，其實神之光計劃進行了這麼久，所有的細節早已考慮周詳，你跟我來。”
一眼望不到頭的空間內豎著無數透明的巨大晶罐。
如同藏書室架上密密麻麻的書籍整齊的排列，特製的晶罐被地燈映出渾圓的輪廓，內裡有一團模糊的黑影，整個區域猶如一片怪異的森林。
“這是C區的儲備區，專門存放後備軀體。”凱希打開頂燈，讓景像清晰起來。
不是什麼黑影，每個晶罐裡都有一個人。
透明的液體猶如膠質，將人凝在其中。赤身**懸浮在水液中的，無一例外是麵貌出色的少男少女，肌膚在微藍的光下格外蒼白，猶如蠟做的人偶。
“他們被剔除了靈魂，身體依然保存完好，浸泡的液體可以令軀體處於休眠狀態，這個過程C區稱之為淨化。方法是博格導師發明的，他是這方麵的天才，一切由他親手操作，並因此獲得了準將勳章。與試驗用的死囚不同，這些軀體是曆年精挑細選的成果，非常年輕且健康清秀，通過了各類測試，一旦技術成熟隨時可以使用，足以滿足最挑剔的要求。”來休瓦參觀過的議員無不備加讚譽，凱希對儲備的規模和質量相當自信。
沒有生，也沒有死，這些青春的生命被封存在冰冷的晶罐，成為容器般的存在。林伊蘭的心仿佛被巨手攥住，一時竟無法呼吸。
“這些孩子……從哪來？”
“聽說是帝國北部的邊境。”凱希終於覺察好友神色異樣，變得猶疑起來。
林伊蘭觸上冷硬的晶罐，定定的凝視。“……那裡失蹤了這麼多人，就沒發生些什麼？”
一個甜美的少女浮在罐中，安靜得像在沉睡，長發覆住了身軀，纖細的肢體稚嫩而脆弱，蝴蝶般的背胛骨上紋刻著黑色的神之光印記，還有一個冷酷的數字。
NO.226
儘管認為有必要，凱希還是覺得不甚光彩，朋友的神情更加深了尷尬。“當初是……以免費為窮苦家庭的孩子冶病為由收進來，對外宣稱是接到帝都醫冶，確實送回了一些治愈的，但……”
林伊蘭接著說下去。“留下了其中測評優良的，反正全是生病的孩子，對父母宣稱不冶也不會引來
過多的質疑，那些可憐的人隻會哀歎命運，絕不會猜到辛苦養育的孩子竟被這樣使用。”
清冷的聲音在寂靜的空間顯得有些尖銳，凱希窘迫的回答。“大概……差不多，其實那裡生活貧困，加上戰亂侵擾，許多孩子尚未成年就夭折了……而且他們在帝都呆了一年，獲得了非常好的照料，可能是在邊境一輩子都不可能想到的……”
冰冷的綠眸瞥了一眼，凱希僵住了話語，背心莫名的滲出冷汗。
“對不起凱希。”過了許久，林伊蘭抑下了翻湧的憎惡，低聲對朋友致歉，灰暗和自鄙的情緒包圍了她。“我知道與你無關，但這實在太過份了……太過份……不可原諒……”
平民向貴族奉上了金錢，奉上了血汗，甚至還要奉上孩子的生命。
貪婪的**永無儘頭，那些高高在上的權貴有了權勢、財富、名利之後還要永恒的青春，她為吸血者效力，槍口對準的卻是被侮辱與損害的弱者……
林伊蘭仿佛落入幽冷的深淵，窒息般無力。：，，，