誰也不會想到，在休瓦基地正下方，有一個驚人的龐大空間。
比起地麵上的A區，C區更嚴苛，也更安靜，偌大的區域毫無灰塵，淡藍色的牆光滑平整，一排晶石燈嵌在壁上，不分白天黑夜的照明。靜謐、安定、嚴謹、空間內一切都井井有條，連來往的研究員都有著相似的氣質，時間在這裡仿佛停止了。
“研究中心隻有少數人能進入C區，儘管同屬帝國研究院，但級彆不同，C區管理非常嚴格。”
林伊蘭靜聽介紹，套上凱希遞來的白袍，融入了一片製式的純白。
“C區分為試驗區、儲備區、整理區等多個區域，我帶你參觀前兩個，整理區你大概不會有興趣。”
“整理區是做什麼？”
凱希解釋得很抽象。“處理用完的實驗體，根除研究外泄的隱患。”
“什麼試驗體？”
“一會你就能看到。”
林伊蘭不確定自己是否喜歡接下來的參觀。她預感會麵對某種超乎尋常的場麵，沉浸在其中的研究者通常無感，但外人乍看極有可能反胃。
平滑的門上方映出熒藍的字樣，標示陌生的領域，門內是一個匪夷所思的世界，一切從此巔覆。
空氣微帶藥水的味道，一道透明的晶壁將空間劃分成為兩個區域。
研究員在其中一側監測，齊頂的檔案櫃羅列著密密麻麻的記錄，各式各樣的儀器難以分辨用途，黑色的控製器上有無數旋扭，足以讓人頭眼昏花。
另一麵則是實驗區，設置了十餘張實驗台。
每張台上都躺著人，社會底層的窮厄在肌體留下了印記，粗壯的關節被寬皮帶扣緊，無論多強壯的人都無法動彈。裸露的皮膚貼滿了膠片，帶著長長的線連至測控裝置，記錄下每一次抽搐顫抖，研究員在一旁進行細微的調整，偶爾從托盤裡各種型號針管中取出一枚，注射入實驗體，等待下一次變化，細致繁瑣的操作看上去乾淨而嚴謹。
“這是做什麼，他們是囚犯？”看了許久，瞥見塞在大垃圾筒內的破碎囚服。林伊蘭喉間發緊。
凱希沒有發現好友神情異樣，“是死囚，法律上已經宣布死亡，在這
裡用來試驗完美分離後對藥劑的反應。”
“分離什麼？”林伊蘭望著奇詭的場景，肌膚起了一層寒栗，竟然用活生生的人……
“靈魂與身體。”
林伊蘭驀然轉頭，綠眸盈滿震愕。
凱希微笑。“聽起來很不可思議對嗎，記得神話裡怎樣說？神在泥人鼻中吹入呼吸，從此靈魂與□□同在，並隨著時間帶來的衰竭一同毀滅，多可惜。假如靈魂與□□可以分離，隨意更換軀殼，那麼人類將超越神靈獲得永生，再也無須畏懼死亡。”
“這不可能……”林伊蘭聽來猶如天方夜譚。
“當然可能，靈魂的本質其實是一種能量束，類似晶石發出的微頻，隻要控製得當，史前手抄卷上記錄的終將成為現實。”凱希躊躇滿誌，為自己的研究而驕傲。“我們已經取得極大進展，實現了成功的分離。隻是無法在剝離的同時控製能量束進入新的軀體，這一點是最難的，涉及到精確操控晶石刺激神經中樞的頻率和個體差異。曾經成功過一次，僅維持半天實驗體就死了，似乎是由於頻率過高造成身體機能癱瘓，所以必須反複試驗，找出安全的額度。”
“你是說……這些人正處於什麼境況？”林伊蘭蹙起眉。
“嚴格說來他們還活著，但僅限於軀體。失去靈魂的軀體就像耗光了能量的晶石，隻剩最基礎的生物反應，如果沒有新的靈魂注入，它會逐漸衰弱而死亡。”
最近的實驗台突然有了動靜，被捆縛的男人空洞的雙眼忽然睜大，劇烈的彈起來，掙得皮帶咯咯作響，頸上的青筋瘋狂的搏動，幾乎掙斷關節一般猙獰。研究員迅速注射了一針藥劑，不出幾秒，壯碩的身體泥一般癱軟下來，再也沒有動彈。
訓練有素的研究員毫無驚慌，司空見慣的記錄完畢，助手過來解開皮帶，熟練的將軀體抬上一架推車運走。
“這個實驗體徹底死亡，會送去整理區，由那邊徹底處理。”凱希在一旁說明。
“凱希，你們用活人做實驗！”談笑間一個生命消失，凱希對此習以為常。
這裡所有人的效率和冷漠讓林伊蘭覺得可怕至極。
或許是她的反應過於震驚，凱希摸了摸鼻子。“伊蘭，他們是
死囚，原本就是要被處死的。”
“這太過份。”竟然將同類視為動物一樣折磨，林伊蘭簡直說不出話。“凱希，他們是人！”