學院每年學費的確非常驚人，這一回答似真似假，林晰一時難以分辨。“我一直好奇，你入學的錢是從哪來。”
“我受男爵推薦。”
林晰暗中調查卻一無所獲，索性直問。“我不認為吉賽男爵會如此慷慨，除非你們有私下交易。”
“或許。”修納笑了，對少年警惕的心性相當讚賞。
敷衍式的回答令林晰難以忍受。“修納，我當你是朋友，你能否像朋友那樣坦誠。”
“我以為朋友該期望對方獲得勝利。”修納輕易把話拔回。
林晰一窒，半晌才道。“我隻是想，假如你有什麼麻煩，或許我能幫忙。”
“謝謝，不過很可惜。”拎起掉落地上的劍，修納刷的一聲插回劍架，眼神轉為冰冷。“除非你已是公爵。”
林晰皺起眉剛要說話，突然一個甜脆的嬌音插口。
“比起距離爵位遙遙無期的人，我父親會給你更有力的幫助。”
金子般的卷發披落肩頭，嬌俏的臉龐青春無暇，一個動人的少女大大方方的走進了練習室。
“蘇菲亞！我以為你至少該懂得敲門的禮貌。”林晰冷下臉。
“林晰？”蘇菲亞故作驚訝。“抱歉，我以為你已經不在學校了。”
林晰聲音一沉。“你什麼意思。”。
蘇菲亞偏著頭打量，半晌才慢吞吞道。“林公爵出事了，你不知道？”
林晰霍然起身，目光逼人。
見修
納幾乎同時望過來，蘇菲亞笑容更甜。“林公爵鎮守的休瓦出了意外，皇帝陛下十分震怒，不僅收回了兩塊本屬公爵的領地，更削爵降級，恐怕你未來隻能成為候爵了。”
林晰的臉龐驀然蒼白。“不可能！”
蘇菲亞肯定而自信。“絕不會錯，朋友給我的信裡說得很清楚。”
林晰盯了她一刻，蘇菲亞不安的朝修納的方向挪了一步，正待再說些什麼，林晰突然走出了練習室。
蘇菲亞鬆了一口氣，望向修納。“他一定是回去求證了。”
修納沉默了一瞬。“我很懷疑，什麼樣的過失能讓百年世襲公爵降為候爵。”
被那雙漂亮的眼眸凝視，蘇菲亞臉頰微紅，指尖無意識的盤弄卷發。“聽說事情發生在一年前，但因涉及機密沒有對外公布，加上審查和彈劾費時良久，皇帝陛下近期才給出了裁斷。”
“沒有更多訊息？”
蘇菲亞搖了搖頭，暗惱朋友的來信細節太少。“我父親或許知道，但校規禁止離校，如果你想了解，我可以向父親打聽。”
“謝謝，蘇菲亞。”修納扯出一個微笑。“你知道，我很擔心林晰。”
從未見冷漠的修納如此溫和，少女的心頭盈滿了喜悅，仿佛小鹿般跳躍。
待蘇菲亞終於離去，修納凝立良久，僵冷的指尖痙攣的握緊。
被伊蘭送離休瓦，正是在一年前。
不顧校規強行外出給林晰的記錄上留下了一次警告。
從公爵府返回後少年很沉默，似乎未能探聽到內幕消息，蘇菲亞同樣一無所獲。儘管林氏被降爵一事傳遍帝都，具體緣由卻因涉及帝國機密而被徹底封閉。
焦灼的等待持續了兩個月，從南方傳來了訊息，修納終於等到了秦洛的回信。
蘇菲亞說的沒有錯，起因確實在一年前，他離開休瓦的那一夜。
被伊蘭殺掉的博格軍銜準將，身份極高，更是帝國研究中心的核心人物。重病的皇帝陛下對靈魂轉換的神之光期望極高，博格的突然死亡令項目遭受重挫，皇帝惱怒萬分。更為震怒的是殺人者竟然是公爵愛女，事件被上升為宮廷陰謀，甚至牽涉到林公爵一派所支持的皇儲一並受疑。
這起驚人的案件由林公爵的政敵
維肯公爵主理審查，耗時良久仍無法查出實據，讓皇儲逃過了一劫。事件最終歸結為林氏家族因繼承人更動而生出的禍亂，皇帝對林毅臣以降爵為懲，林伊蘭則被判處□□，終生不得釋放。
林氏降爵的懲誡據秦洛分析，並不像表麵那樣嚴重。
此次意外替皇儲解決了神之光帶來的隱患，得利者不言而喻。皇帝沉苛難起，新君指日可待，林氏一族世代從戎，林公爵實質上依然全麵控製著軍隊。新朝交迭更替之後，林氏必然複爵，榮寵與威權隻會比昔日更盛。
詳儘的剖析完首尾，秦洛為過去的隱瞞致歉之外，反複叮囑他謹慎行事。
休瓦一案涉及宮廷，稍有差錯，林公爵及未來的新君都會背上謀篡的罪名。層層壓製的枷鎖不僅有皇權禦令，更有帝**隊及鐵血公爵本人，現實已經徹底埋葬了公爵小姐重獲自由的可能。
密密的長信嵌入心底，修納幽黑的眼眸燃燒著寒芒，激生出無法遏製的狂念。
假如森冷的威權禁錮了希望，那麼或許隻能嘗試另一種解法……：，，，